Страница 2 из 164
Часть первая
СВЕТ
Знакомое чувство недовольства, и от обилия мыслей покалывает виски. Я взглянула на себя в зеркало – ну, шишига! Волосы увеличились в объеме и закрывали большую часть платья, которое я так старательно расшивала, лицо заострилось. Губы снова потрескались – зря кусала. Я провела пальцами по щекам, пытаясь согнать жаркий румянец. Куда уж без него!
Настал праздник Гроз, и впервые Солнечный клан должен был посетить поместье Магици. Заклятые враги за одним столом, мы более не должны были враждовать. После возвращения Дэра и его удивительного рассказа всем предстояло переосмыслить судьбы. Поставить точку, так брат сказал. Начать писать новую книгу, в которой Солнце и Гроза действуют заодно. Дружба? Нет, ещё крепче. Любовь. Именно она владела сердцем Дэра, она же толкала меня на отчаянные поступки.
Я знала, что должна создать свою судьбу именно сегодня, но решимость гасла под настырными каплями смущения. Что я скажу Солнцу, когда увижу? Я перебрала массу вариантов, но в итоге ещё сильнее запуталась.
– Просто будь собой, Габриэль Магици, – сказала я отражению. – Не нужно выдумывать лишнего! Тем более что с фантазией у тебя всегда были проблемы…
Стук в дверь – и я подпрыгнула на месте, засуетилась, хватаясь одновременно за расческу и за обувь. В итоге, когда вошла Мэй, я пыталась причесаться туфлей.
– Габи, – улыбнулась девушка, – всё будет хорошо. Ты бледна, как зимняя луна.
– А ты опять говоришь стихами, – нервно хмыкнула я.
Она подошла и забрала у меня обувь.
– Помочь с волосами?
Я благодарно кивнула и плюхнулась на стул. Причесывание успокаивало, помогало собраться с мыслями.
– Что решила с нарядом? – улыбнулась Мэй, выбирая гребешок понадежнее. Нам обеим приходилось чесать волосы безжалостно и долго, и не всякая расческа могла это пережить.
– Янтарное и алое, – уверенно сказала я. – Осталось решить, чего я хочу – привлечь его или быть незаметной. Не потерять бы себя средь бури в душе… – Я нахмурилась и длинно вздохнула. – Мэй, затея провальная. Ему никогда не было до меня дела.
– Это не затея, это попытка. Как бы он не отреагировал, ты будешь знать, что сделала всё возможное. Не нужно выдумывать новый образ себя.
– Ты права, но мне хочется казаться самой лучшей, – вздохнула я.
Я лелеяла в сердце надежду, что Марк – человек, которого я тайно долгие годы любила – станет у нас частым гостем. Но признаться ему должна была как только представится возможность. А на что ещё праздники, если не для чудес?
– Мы можем спланировать вечер, но не спланируем чувства, – сказал Мэй.
– Я постараюсь отдать как можно больше нежности и радости. Разве это не есть сотворение грядущего? – возразила я.
Мэй хмыкнула.
– И не поспоришь! За свои свершения мы в ответе, но сколько бы любви ты не отдавала, вполне возможно, Марк оттолкнет этот поток. Прости, что я так резка. Просто не хочу, чтобы ты плакала от отчаяния, если всё пойдет наперекосяк… Всё-таки Солнечный долгое время был чужим на земле Магици. Представь, каково ему прийти в Грозовой дом впервые?
Правда её слов обжигала. Марк держал моего брата в плену. Он много раз причинял Дэру боль, да и тот не отставал – было несколько драк не на жизнь, а на смерть. Но они снова сблизились, вернув утраченное понимание и доверие, и теперь пытались подружить кланы. Нелегкая задача для всех. Прежние заветы крепко втемяшились в память, овладели сердцами и умами. Оставалось надеяться на искренность и доброту.
После того, как волосы были заплетены в две тугие косы, я спустилась вниз помочь маме, и до самого приезда гостей терла, резала, пекла, вылепляла. Потом, умывшись и вернув волосам свободу, приготовилась встретить Солнечных вместе с Мэй и Дэром. Они были единственными, кто знал о моих чувствах помимо мамы, и единственными, кто мог их одобрить. Пока что, но я надеялась со временем дождаться поддержи всего клана.
Праздник гроз всегда отмечали три дня подряд. Первый – день Бури. Его основой было искусство танца, что непременно показывали девушки. И если мужчины практиковали суровый боевой «Ши-Эт-Ррон», то наши танцы призывали сердцевинку жизни, которая способствует зарождению новых мечтаний, желаний и жажд. Хотя при необходимости движения могли использоваться и как боевые. Я прекрасно знала, что моя мама способна сразиться с самыми сильными нашими воинами, включая дядю Колэя, и победить их не мощью – стойким балансом красоты, чистой страстью и невероятной гибкостью. Из года в год грозовым хороводом руководила я, приняв это почетное право у мамы. Второй – день Молний. Его изюминкой было ночное представление со светом и разноцветными искрами, когда огромные змеи украшали небо и создавали прекрасные узоры. Наверняка теперь, когда Дэр обрел дар, оно станет ещё более красивым. И третий день – Время Грома. Время признаний и клятв, физической любви и страсти. День, когда все сходили с ума, не боясь вытворить нечто из ряда вон выходящее. Мой любимый день, так как именно мы с Дэром и Бэйтом придумывали самые пакостные пакости.
Как всё пройдет теперь, когда Марк будет рядом? Я водрузила на голову венок из пурпурных роз и пригладила янтарный бархат. К вечеру переоденусь в красное с летящим подолом и длинными рукавами, в нем танцевать будет удобнее всего. И Мэй была права – мне нужна отвага, причем весь её годовалый запас.
Я никогда не бежала от трудностей, но и смелой себя не считала. Фамильные черты – стремительность, настойчивость и упрямство – прежде во мне дремали. Но едва получив шанс изменить судьбу, я за него ухватилась, оставив далеко позади детские разочарования и страхи.