Горький вкус солнца

Марк тихо вздохнул.

– Здесь красиво. У нас есть похожее место, только там не холмы, а скалы.

– Ты замечал, что когда вот так стоишь, чувствуешь себя птицей? Обычно Дэр подводил меня к самому краю, так, что носки свисали, и держал сзади за плечи… Ох и страшно было! Я как будто падала туда! Ощущение безумное.

Марк развернул меня и мягко подтолкнул к краю.

– Доверяешь мне?

Я задохнулась, осторожно шагнув к границе земли и неба.

– Да…

Он встал позади и обхватил меня руками. Не знаю, чего было больше – ужаса высоты или наслаждения чувствовать любимого. Он обнимал меня. По-настоящему. Не ласкал, не гладил, но держал как держат людей, которые хотя бы что-то значат…

– Страшно?

– Да, – хмыкнула я. – Очень. Но когда братья держали – было страшней.

– Опасная забава, – сказал Марк и неспешно попятился назад, отпустив меня, только когда мы отошли на достаточное расстояние. В последний миг мне показалось, что далеко внизу через рощу идет женщина в зеленом платье, но я не придала этому значения. Мало ли, кто из деревенских погулять пошел? Они тоже отмечали праздник Гроз.

– Вернемся? – предложила я.

Марк кивнул, и мы повернули назад. С высоты были видны темные башни прежнего поместья.

– Вот здесь мы пробирались, – показала я, когда мы встали перед парадным входом.

Увидев провалы меж этажами и торчащие балки, Марк хмыкнул.

– Если бы знал, что топаю через дыры, вел бы себя иначе.

– Как?

– Более напряженно. – Он поглядел на меня. – А ты? Позволишь вести себя?

– Да, – сразу сказала я и закрыла глаза. Но в следующее мгновение распахнула их – Марк, смеясь, подхватил меня на руки. Я поглядела ему в лицо и от удивления открыла рот. Это был другой человек – веселый, умеющий дурачиться, нежный… Он пошел прямо к балкам, и я обхватила его за шею. Впервые я на руках у мужчины, и это приятно до мурашек. – Когда идешь своими ногами, не так страшно… А сейчас я как будто парю.

– Можно вопрос? – Я кивнула, прижимаясь щекой к его груди. – Ты всерьез думаешь, что мы можем стать супругами?

– Да. Если ты захочешь.

– Хм. – Он поудобнее устроил меня на руках и легко перепрыгнул разлом в каменной плите. – Ну а если разочаруешься?

– Скорее уж будет наоборот.

Марк сощурился. Он явно что-то обдумывал.

– Ладно, Габриэль. Лишних два дня мне ни к чему.

– Что?!

– Хочешь официального предложения?

– Я… кхм… нет. Но почему так скоро? Что ты понял за эти пару часов?..

– Что могу тебе доверять, – сказал он, осторожно ставя меня на траву. – И ты мне доверяешь. А это пока что главное.

За обедом мы почти не разговаривали. Марк снова возвел стены, и я не пыталась их разрушить. Главное, чтобы был крепкий фундамент, а остальное как-нибудь устоит.

Каково же было мое разочарование, когда к вечеру, не дожидаясь представления с молниями, Солнечные засобирались домой. А я ведь только-только приготовила бревна и перекрытия, чтобы начать возводить домик счастья! Я подкараулила Марка в коридоре и решительно шагнула навстречу.

– Может, останетесь ещё не ночь?

– Нет, Габриэль, – спокойно сказал он. – Прости.

– А что же наша договоренность?

– Она в силе. Как только разберусь с делами в поместье – приеду к тебе.

В его голосе я не услышала радости.

– Что-то случилось на ваших землях?

– Ничего такого, с чем бы я не справился. Поверь, я уже достаточно намозолил глаза всем Магици. Для первого раза этого вполне достаточно.

– Так будет правильнее всего, но я всё равно ужасно хочу, чтобы вы остались. Мы с тобой так и не потанцевали… Мэй выиграет спор, а я плохо плаваю.

– Не может быть, – отозвался он холодно.

Судя по всему, был не в настроении слушать очередные глупые шутки. Однако я действительно не очень хорошо держалась на воде, и это было существенное отличие между мной и Агной – сестра плавала отлично. Я не стала развивать тему и вздохнула.

– Прости. Доброй вам дороги! Хорошо, что побыли так долго. Я… пойду. Ты возвращайся скорее.

И побрела прочь, не дождавшись ответа. Мне хотелось реветь. Снова расставание, пытка, которая длится вечность. Марк был прав. Я уже жаждала большего, прямо сейчас. И была разбита этой неожиданной новостью. Мне-то казалось, что у меня в запасе целых три счастливых дня…