Страница 58 из 65
– «... Пути эвакуации на альфа-Пространство для пострадавших также были перекрыты по приказу вышеупомянутого бравого командира, что мотивировалось якобы создавшейся угрозой третьего типа для границ Метрополии. Однако, должных мер при столь высоком классе угрозы по обеспечению безопасности пострадавших предпринято не было, а территория Поста была очевидно не способна вместить такое количество беженцев. Сам будучи свидетелем вопиющих нарушений прав человека, а также полного пренебрежения ценностью человеческих жизней, хочу обратиться к верхушке с накипевшим вопросом: доколе...» Слышала, Элоиз? – князь Смоленской гряды отложил планшет и, слегка измученный стилем речи автора статьи, откинулся на подушку. – «Доколе»? Да он издевается! Кто сейчас вообще употребляет это слово?
– Что ты там читаешь? – Элоиз вышла из ванной, сооружая на мокрых волосах затейливый тюрбан из полотенца, и села на кровать.
– Страшную историю на ночь, – сказал Ресто, окидывая жену задумчивым взглядом, – потому что слово «жертвы» здесь встретилось тринадцать раз за одну страницу, – потянувшись, он снова вернулся к преждевременно отброшенному тексту статьи. Элоиз подсела ближе, читая из-за его плеча. – На вид всё гладко – вероломные захватчики... нелюди... жертвы-жертвы-жертвы... ты считаешь? Может, четырнадцатый повтор найдёшь?.. непростительно медленная реакция Метрополии... очевидно свидетельствует о некомпетенции… «некомпетенции»?.. есть такое слово?.. высшего военного руководства... По-твоему, я должен это пропускать?
Элоиз взяла планшет и, улёгшись удобнее, прочитала текст от начала до конца. Нахмурившись, она недоумённо переспросила:
– И это ты называешь: «всё гладко»? А где тогда «ценой героических усилий сокрушены», «хвала Триаде» и «Феникс реет гордо»?
– Это не из той оперы. Это – маленький привет от оппозиции, – хмыкнул Ресто. – Со мной оговорено, что я должен пропускать в печать нечто подобное хотя бы раз в полгода, – он пожал плечами.
– Тогда карьерная лестница для нашего общего знакомого может стать весьма крутой, – задумчиво проговорила маленькая княгиня
– А тебя это волнует? – спросил Ресто, кладя ладонь ей на грудь.
Элоиз посмотрела на его руку и подозрительно спросила:
– Ты сейчас конкретно о чём?
Князь фыркнул, а потом, посерьёзнев, добавил.
– Ну, придраться действительно не к чему – ни намёка на присутствие учёных на эр и о силиконовой подружке Станислава.
– С чего ты продолжаешь её так называть? Накопал что-то на неё? – спросила княгиня.
Ресто решил, что этой информацией он, пожалуй, поделится с подполковником при личной встрече, потому ограничился невнятным бормотанием. Уточнять подробности Элоиз не стала, размышляя, по неосведомлённости ли он не упомянул ничего о её участии в событиях на эр. Преобладающими чертами в характере мужа она когда-то считала смесь беззаботной простоты с ленцой, но это было много лет назад.
– К тому же, последняя громкая новость состояла в нашествии дельтийцев в сентябре, помнишь? – вернулся Ресто к предыдущей теме. – Если заверну статейку, Государь скажет: «На кой ляд я держу тебя и ещё уйму чёртовых гибридов, если вы не чувствуете, когда нужно дать народу забыться в...» – князь щёлкнул пальцами, подбирая нужное выражение, – «… в экстазе сопротивления системе, а когда – нет?»
– Ты бы сам мог клепать статейки таким кондовым стилем, – заметила Элоиз.
Ресто погладил улёгшуюся у него под боком жену по волосам, втайне радуясь тому, что она не знает о том, что часть этих опусов действительно была его авторства. Вероятно, не знает. Стоило с осторожностью рассуждать о том, что известно Элоиз, а что – нет.
В любом случае, отец мог сколько угодно осуждать его, что он не отличит холодный процесс разрыва вероятностной ткани от импульсного термического разложения, зато Ресто понимал, когда нужно отвлечь внимание общественности свободолюбивой мишурой, а когда – закрутить гайки. В народе ходит мнение, что гибриды выводятся в качестве идеальных организмов для ведения войны. Но оно не совсем верно. Гибриды нужны для её предчувствия.
– Доминик хочет катер, – сказала Элоиз сонным голосом, – говорит, что после ледохода у них начнутся какие-то соревнования.
– Хорошо, я куплю.
– Нет, ты не понимаешь! – Элоиз приподнялась на локте, мигом растеряв всю сонливость. – Нельзя покупать детям всё по первому их требованию. Мне кажется, им не хватает серьёзности. Вот у меня в их возрасте была...
– … мотивация, ага, слышал и даже был свидетелем этой истории. Почему бы тебе не порадоваться, что Ник и Мор не проходят таких жестких условий отбора, в которых находились мы? Что, если они не захотят быть Охотниками?
– Мне кажется, ты просто хочешь вырастить из них таких же ленивых избалованных оглоедов, каким был сам, – проворчала Элоиз. Ресто и ухом не повёл на такую лестную характеристику. – На следующий год я собираюсь перевести их в одну из школ спецподготовки Альпийского региона, в Москве они только зря теряют время.
– Как хочешь, – из заведомо обречённого сражения следовало выходить заблаговременно, это князь уяснил. Особенно, когда была возможность выиграть следующее: – Как там поживает твой ксенос?
Ресто удовлетворённо отметил, что маленькая княгиня старательно притворилась увлеченной лицезрением света далёкого маяка в тёмном проёме окна.