Страница 43 из 65
Тегипко вздохнул. Он ждал этого вопроса. Он знал, что этот вопрос будет задан ему как старшему по званию в этом таборе, который почему-то до сих пор именовался Постом на альфу-два. Он знал, что, кроме соблюдения неких расплывчатых моральных обязательств, существенно это ничего не даст.
– И каковы шансы, что эпсилонцы в силу языкового барьера не поймут смысл сообщения?
Главный оператор затянулся самокруткой и меланхолично почесал бесцветный шрам на переносице. Неудобные вопросы он задавал только потому, что тоже с истинным отчаянием человека много повидавшего, циничного и беспринципного барахтался в зыбком болоте нравственности.
– А, ч-чёрт их знает, – наконец, изрёк он.
– Тогда вы меня поняли.
Пополам с треском и шумом статики, а также с отборной бранью экипаж «Фрактала» объявил, что они, «ть, приехали». Победоносное наступление танковой армады в количестве одного экипажа быстро захлебнулось ввиду отсутствия видимых целей. Да, разнесли начисто главную площадь городишки вместе с её отвратительно безвкусной статуей, да, отправили в адское пекло парочку ублюдков с гранатомётом, которые, собственно, и были повинны в том, что одна гусеница слетела. «Всё, ть, шкандыбайте – твари всё равно близко не подойдут, пока мы тут весело вальсируем», – таков был вердикт экипажа. Остальные эпсилонцы, не будучи совсем дураками, не спешили кидаться в самоубийственную штыковую атаку по примеру своего сородича, почившего у стен Поста ранее.
Охотники растянулись широкой цепью, и Тегипко, спасавшийся от вялых, но неразрешимых моральных терзаний, а также Паршин, Ольга и Борислав оказались практически в центре этой цепи. Чуть позади, почти плача над безрассудной отвагой своей руководительницы, шлёпали по грязи ольгины аспиранты, сгибаясь под тяжестью внушительного ящика с дельтийской рассадой.
Ольга пребывала в настроении оживлённом. Свой бесполезный пистолетик она куда-то забросила, вернувшись со склада Поста с видавшим виды автоматом в руках. По лицу её в тот момент блуждала ностальгическая ухмылочка и создавала впечатление жутковатое. Как Ольга уломала сурового главного контурщика пошуровать по складу, было покрыто завесой тайны, однако майор высказал предположение, что бионические конечности, знаете ли, отлично подходят для зажимания кое-кому кое-чего. Станислав, за прошедшее утро уже имевший счастье наблюдать стремительные метаморфозы ольгиного настроения, понадеялся, что это была просто шутка.
Площадь действительно была удручающе (или, если посмотреть с другой точки зрения – обнадёживающе) пуста на предмет наличия эпсилонцев. Подкопчённые обломки скульптурной композиции валялись тут и там, небольшие участки возгорания хрен-пойми-чего имели место быть и исправно горели, покалеченный «Фрактал» бессильно рычал.
– Они точно ещё здесь? – понизив голос так, чтобы, не приведи Триада, не услышала Ольга, спросил Тегипко у Борислава.
Ксеносоциолог внимательно осмотрел крыши ближайших зданий, глядящих на площадь выбитыми окнами. Потом надвинул на глаза тепловизор и повторил осмотр. Удовлетворённо покивал.
– Арсен, – тихо позвал он. – Ты знаешь, что делать.