Задача выжить

Я развернул карту. Есть поблизости реки, чтобы сбить собак со следа? Отряд сейчас двигался на северо-запад вдоль железнодорожной насыпи. До ближайшей небольшой речушки было около километра.

– Бегом! На счету каждая минута!

Падая от усталости, мы добрались до мелкой речки, фактически просто ручья. Я снова развернул карту. Куда пойти по ручью – на север или на юг? С юга имелось два десятка деревень вдоль ведущей обратно к «бетонке» дороги. На севере же на десять километров изображён был только сплошной лес. Я выбрал север. Никакого конкретного плана в голове у меня не имелось, единственным желанием было просто уйти как можно дальше от преследователей. Отряд пересёк железную дорогу и шоссе Дмитров-Хотьково, после чего углубился в лес. Взяв по компасу направление на северо-восток, я ободрил остальных:

– Через три километра будет приток речки Вори, там устроим отдых.

– Ещё три километра? – по отряду прокатился стон уставших девушек, однако перечить командиру никто не стал. Шли уже не так быстро, как раньше. Я подождал отставшую Любовь Крутову и поинтересовался у женщины, не нужна ли ей помощь?

– Загонял ты меня, Виктор, – усмехнулась раскрасневшаяся от бега женщина, вытирая пот со лба. – Со времён туристических походов юности так не уставала. Но ничего, даже полезно для моей фигуры. А то жирком стала обрастать после третьих родов.

К небольшой речке вышли в шести часам вечера. Достаточно было взглянуть на измученных уставших девушек, чтобы понять, что на сегодня переходов им уже хватит. Сам я тоже устал, как собака, но старался не подавать виду.

Прежде всего, стоило решить проблему ночёвки – у нас в наличии имелось всего три палатки на... а сколько же, собственно, в отряде человек? Только сейчас я сообразил, что не представляю, сколько послушниц ушло из монастыря. Прошлой ночью было не до пересчёта – мы со всех ног убегали из Хотьково. Затем постоянно девушки разбредались по разным домам, а кто-то из них вообще уходил за грибами.

Я приказал всем построиться по росту. Вообще-то команда касалась только подопечных девушек, но в строй стали и Ромка, и все члены семьи Крутовых. В отряде оказалось тридцать шесть человек, включая меня самого. Офигеть... Я-то полагал, что народу где-то человек на десять меньше.

– Друзья! Мы сумели оторваться от преследователей. Теперь настало время подумать, что нас ждёт в будущем. Для начала предлагаю нам придумать структуру нашего отряда, чтобы организоваться и не напоминать стадо. Если у кого есть предложения, самое время их высказать.

– А чего тут думать? – подала голос Кристина. – Ты командир, у тебя будут помощники, каждый из которых отвечает за своих людей. Лиза Святова – исторический лидер нашего класса. Бестия руководит своими. Константин Иванович будет со своей семьёй, ну и Ромку к нему.

– Да я всего третий раз в жизни выхожу за пределы интерната. Какой из меня лидер? – возразила веснушчатая девчонка невысокого роста, отличающаяся пышными рыжими волосами. – Путь Лиза руководит всеми школьницами, я могу быть её заместителем.

Послышались возражения и другие мнения. Прения грозили затянуться надолго. Быстро обдумав и подсчитав, я предложил свой вариант:

– У меня будут два помощника: Константин Иванович и Лиза Святова. Лиза отвечает за всех интернатских, Константин Иванович за всех остальных, кто уже есть или возможно ещё присоединится к нам. Интернатские делятся на пять небольших групп по шесть человек. Руководителей этих шестёрок назначит Лиза.

– Руководители трёх групп: Кристи, Марго, Бестия, – мгновенно даже без секундного колебания выдала Лиза, после чего задумалась.

Указанные три девушки вышли вперёд из строя, провожаемые завистливыми взглядами остальных подруг. Лиза же присела на носилках и обводила внимательным взглядом строй девушек.

– Ещё Света Камышева, – после минутного колебания выдала Лиза, и Света, радостно взвизгнув, поспешила выйти вперёд.

Лиза же интенсивно думала, выбирая последнюю помощницу. Она даже встала на костыли и прошлась, ковыляя, вдоль строя. Затем подозвала к себе Галю Громову и произнесла громко, чтобы все собравшиеся слышали:

– Я больше не вправе командовать тобой, так как ты вышла из числа моих подопечных два дня назад, сделав свой собственный выбор. Сейчас же предлагаю тебе или стать руководителем моей пятой шестёрки, или стать адъютантом нашего лидера, его помощником и офицером связи.

Галя ответила далеко не сразу. Она посмотрела на меня, затем на Лизу, опустила глаза и произнесла:

– Не сердись, Лиза, но я буду адъютантом.

– Почему я должна сердиться? Ты спасла меня из подземелья и вообще доказала, что вполне способна принимать решения самостоятельно. Командиром пятой шестёрки, точнее пятёрки, станет Маша Гаврилова.

Затем пять назначенных командиров начали набирать себе девушек в группы. Это грозило затянуться надолго, и я пошёл вслед за Лизой. Та неспешно на костылях двигалась вдоль берега ручья. Какое-то время мы шли молча.

– Почему ты зовёшь рыжую Бестией? – спросил я.

– Потому что её фамилия Бестужева. Я её в интернате дразнила «бесстыжею», и она каждый раз выходила из себя и бросалась в драку. У меня даже на левой ноге чуть повыше колена остался шрам от её зубов. Потом мы с ней подружились. Но, Виктор, ты же совсем не это хотел спросить, правда? Ты шёл за мной, чтобы поговорить насчёт Гали Громовой?