Страница 47 из 178
Однако прошла ночь, затем утро, а никто из девушек больше не появлялся. Это было очень странно и одновременно тревожно. Я не находил себе места – а вдруг девушки погибли по дороге? Но характерных выстрелов летающего охотника ни ночью, ни утром поблизости никто не слышал. Значит, причина была в чём-то другом. Возможно, я ошибся, и девушкам просто понравилась жизнь в монастыре?
С наступлением дня гадать о причине задержки остальных стало некогда, так как предстояло много работы. Во-первых, требовалось срочно где-то раздобыть еды, поскольку в трёх наших рюкзаках оставался лишь пяток консервов и немного сухарей. Во-вторых, я вынужден был признать, что мой смартфон окончательно сдох. Нужно было найти другой работающий телефон и переставить сим-карту. Ну и в-третьих, снова вставал вопрос одежды и обуви для девушек, поскольку кроме формы церковной школы и ночных рубах у них совершенно ничего не было.
В соседних квартирах и магазине женской одежды девушкам удалось лишь частично решить проблему, подобрав себе нижнее бельё и хоть какую-то обувь на ноги. А вот с верхней одеждой ситуация выглядела совсем печально – вечерние платья и деловые костюмы в ателье хоть и выглядели эффектно, но совершенно не годились для дальнего похода. Поэтому нам предстояло отправиться на поиски нормальной одежды, причём идти предполагалось далеко, так как в ближайших строениях ничего ценного давно уже не осталось.
На время отсутствия остальных дежурить в доме оставили Ромку, несмотря на его активные протесты. Мальчишка панически боялся остаться один в огромном мире, и лишь с большим его удалось успокоить. Я выдал мальчугану бинокль и поручил следить за монастырём и дорогой. С остальной группой двинулся через железную дорогу к большому зданию, издалека похожему на торговый центр. Я прекрасно осознавал, что это весьма рискованный шаг – внутри могли находиться солдаты одной из группировок или просто агрессивные мародёры. Но я планировал действовать максимально осторожно, избегая близких контактов с непонятными группами людей.
Когда мы преодолели железнодорожную насыпь, я через бинокль из кустов стал рассматривать местность впереди. Большое здание действительно оказалось торговым центром с забавным названием «Любимый». Но кроме названия ничего забавного там не было: огромное количество сгоревших машин, множество трупов и доносящийся даже на такое расстояние тяжёлый запах разложения. Прямо сейчас около полусотни гражданских, преимущественно дети и женщины с респираторами на лицах, грузили разложившиеся трупы на тележки и отвозили куда-то вдаль. На крыше торгового центра за их работой внимательно следили вооруженные люди. Также на крыше я разглядел укреплённые позиции для стрелков, нескольких снайперов и гранатомётчика. Серьёзная группировка! Похоже, совершенно случайно мы обнаружили базу «хотьковских». Нечего было и думать соваться туда, нужно было тихо отходить.
Я повёл девушек на юг вдоль железной дороги. В той стороне находился уже самый конец города, но небольшие магазинчики всё же встречались. Продуктовые попадались, но все были основательно зачищены предыдущими искателями трофеев. Мне с девушками приходилось собирать то, чем побрезговали успевшие до нас мародёры: полугнилая свекла и морковь, проросшая картошка, упаковки кетчупа и разных скоропортящихся соусов, пластиковые бутылки со скисшим молоком, пакеты муки и банки растворимого какао. Из круп на полках и в складских помещениях магазинов оставалась только пшёнка и совсем немного гречки-сечки. Вскоре мы нагрузились продуктами, и я решил, что первую часть плана можно с некоторыми оговорками считать выполненной.
Теперь новый телефон. Это оказалось вообще просто – рядом с одним из трупов лежал неповрежденный и ещё активный смартфон, для активации достаточно было отпечатка пальца мертвеца. Обнаружив работающую розетку в фактически не разграбленном книжном магазине, я переставил в телефоне сим-карту и сменил пароль на вход. Девушек направил искать на книжных полках какие-нибудь полезные в нашей ситуации книги: справочники по медицине, подробные карты подмосковных городов и соседних регионов, справочники грибников, учебники по военной подготовке. Сам же принялся возиться с телефоном. Сеть обнаружилась, хотя сигнал оказался очень слабым. Почти сразу же пришло сообщение о пропущенном вызове от сестры и от Женьки Опарёва.
До сестры я дозвонился со второй попытки. Ленку было не узнать – голос у неё был простуженный и какой-то отстраненный. Сестра сообщила, что лежит в инфекционном боксе на территории воинской части в Щёлково вместе с дочерью и несколькими другими пациентами. Какая именно зараза к ним прицепилась, врачи пока не определили. Сама Ленка полагала, что подцепила какую-то очередную разновидность гриппа. Эпидемия началась два дня назад и в переполненном людьми бомбоубежище быстро распространилась, выйдя уже за пределы подземелья. Состояние больных было тяжёлым, некоторые харкали кровью. Никто к счастью не умер, но врачи сильно переживали, поскольку запасы антибиотиков подходили к концу.
Ещё Ленка сообщила, что у них возникла острая проблема с чистой водой, и даже введены нормы её выдачи: по два литра на человека в сутки на все нужды. Солдаты машинами доставляли цистерны с водой из ближайшего озера, но сегодня одна из двух машин была уничтожена летающим охотником. Сестра не знала, найдётся ли запасная машина и экипаж для неё, так как взрослых крепких мужиков сильно не хватало. Из личного состава воинской части в живых оставался лишь каждый пятый солдат. Причём раненых практически не было – выстрел летающего охотника почти всегда означал смерть.
– А как твой муж? – поинтересовался я.
Из последовавшего несколько сбивчивого рассказа сестры я понял, что её муж Максим жив и даже навещал жену и дочь. И хотя напрямую сестра этого не сказала, но по недомолвкам и отдельным репликам я догадался, что Максим опять сорвался и сильно запил. Причина нервного срыва офицера была понятна – он потерял практически всех бойцов своей роты в самый первый день вторжения при попытке сбить треугольный корабль. Сейчас сестра говорила, что Максим был категорически против того задания, но ослушаться приказа командира части не мог. Также сестра сообщила, что Максим и другие офицеры организовывали автономное военное правительство Щёлково, которое собиралось существовать без оглядки на приказы из Москвы.