Задача выжить

Я решительно встал и направился в свою комнату, распахнув дверь. Девушки плотно сидели и на диване, и рядами на полу. Все головы синхронно оторвались от созерцания мультиков и повернулись в мою сторону, на меня теперь смотрело разом полсотни глаз.

– Мне нужно четыре девушки-добровольца, с которыми я мог бы пройти до окраины города! – выпалил я, пока решимость не угасла.

– Конечно, ты их получишь. Выбери любых, – ответила сидящая на диване в окружении подруг Лиза. – Но, может, сперва пообедаешь перед дорогой? Всё давно готово, мои подруги для тебя старались.

Лиза указала на стоящую на краю стола тарелку с яичницей и обжаренными сосисками, накрытую прозрачной крышкой от кастрюли. Я обратил внимание, что на его тарелке приготовлены все четыре хранившихся в холодильнике яйца. Наверняка и сосиски тоже были покрошены в полном составе. Всё оказалось приготовлено в целости и сохранности, хотя сами девушки, должно быть, сидели весь день голодные... Мне стало даже неудобно. Не мог же я наедаться, когда остальные с утра ничего не ели! Одной порции на всех, конечно, не хватит. Однако я поблагодарил за заботу и предложил:

– Эту порцию стоит разделить поровну между четырьмя девушками, которые пойдут со мной! Не хотелось бы, чтобы они падали от голода...

– Поднимите руки, кто хочет пойти на улицу с Виктором! – предложила Лиза.

Поднялось восемь рук. Негусто, конечно, хотя вчера с добровольцами было ещё хуже. Я выбрал Громову Галю, хорошо зарекомендовавшую себя вчера, и трёх пока ещё незнакомых мне девушек, давая им шанс проявить себя.

Вышли через десять минут, часы на стене у входной двери показывали ровно семь вечера. Галя пошла метрах в пятидесяти впереди остальных. Она первой осматривала каждый открытый участок и давала отмашку, что всё чисто. Замыкала группу Добронравова Кристина – высокая и очень красивая девушка с тёмными вьющимися волосами и приятным звонким голосом. Когда эта девушка представлялась, я невольно подумал, что её очень трудно представить служительницей церкви. Певицей, актрисой, фотомоделью, с её-то фигурой и внешностью, но уж никак не монашкой. Однако Кристина оказалась на удивление застенчивой и скромной, после знакомства она не произнесла ни одного лишнего слова, ограничиваясь короткими репликами по делу, когда я её сам спрашивал.

Две остальные девушки – Иванова Лена и Иванова Настя – не являлись сёстрами, хотя и были весьма похожи меж собой. Обе русоволосые с длинными косами, правильными чертами лица и средним для девушек их лет ростом. Обе достаточно неприметные и скромные, обе сильно религиозные. Я попросил их периодически проверять соседние улочки, чтобы опасность не нагрянула со стороны. Сам тоже не отлынивал и активно перемещался от укрытия к укрытию, осматривая небо и просветы между домами.

Чистое вечернее небо без единого облачка легко просматривалось от горизонта до горизонта, что существенно упрощало задачу разведчиков. Лишь далеко на северо-западе в мареве смога над Москвой мне иногда чудилось какое-то шевеление в небе, но ближе опасности не наблюдалось. Однако следы пребывания летающего охотника нам встречались постоянно: сгоревшие машины, облепленные мухами трупы на перекрёстке, разрушенная взрывом крытая автобусная остановка. Повсюду я видел следы мародёрства – выбитые двери и стёкла магазинов, убитый ударом чего-то тяжёлого по затылку пожилой охранник на ступеньках овощного павильона, рассыпанные по асфальту пакеты с вермишелью и прорванные упаковки с сахаром. Вермишель, кстати, я подобрал – не пропадать же добру.

Щёлковский военкомат располагался в самом конце длинной улицы под гордым названием «Центральная». Несмотря на такое громкое название, по сути это была узкая улочка с двухэтажными домами старой постройки по обеим сторонам. По дороге я сам себе поражался – столько лет «откашивал» от службы в армии и скрывался от повестки на съёмной квартире, теперь же сам добровольно шёл в военкомат! Но одно дело мирное время, когда большинство моих знакомых не собирались терять год или два своей жизни, предпочитая заплатить медкомиссии или бегать от повестки. И совсем другое война, когда защита Родины являлась святым долгом каждого.

Правда, меня несколько смущало, что мы не видели идущих в том же направлении многочисленных групп молодёжи призывного возраста. Хотя бы не многочисленных, и пусть даже не групп, но хоть кого-нибудь! Неужели никто из жителей не смотрит телевизор и не слышит обращений прийти на пункты сбора?

Ужасная правда открылась неожиданно. Обойдя поваленный поперёк дороги грузовик, я увидел здание военкомата и улицу впереди. Да там просто ступить некуда было от почерневших тел! Их были тысячи! Само здание военкомата полностью выгорело – крыша обвалилась, почернели от копоти стены, лишь слабый дымок ещё курился над руинами. Я резко остановившимся и сказал разом побледневшими от увиденного девушкам:

– Мы выяснили всё, что требовалось. Дальше идти не нужно. Возвращаемся домой.

***

На обратном пути я предложил своим спутницам набрать продуктов для оставшихся в квартире подруг. Для этого нам требовалось зайти в один из уже виденных разграбленных магазинов. Операция представлялась достаточно опасной, поскольку внутри вполне могли находиться агрессивно настроенные мародёры, которые уже считали этот магазин своей добычей. Но девушки вполне осознавали риск, и никто возражать не стал.

Перед входом в магазин стоял банкомат, который на вид даже работал. Но когда я попробовал снять деньги со своей карточки, на экране высветилось сообщение: «Отсутствует связь с обслуживающим банком». Впрочем, я не удивился и не расстроился, так как уже практически смирился с мыслью, что снять деньги с карточки нигде не удастся.