Задача выжить

Мне пришлось прервать свою фразу, так как все присутствующие смотрели на меня округлившимися от удивления глазами.

- Но откуда?! - Борода был изумлён, и не скрывал этого.

- Девчонки первого отряда перехватили одного беглеца из Талдома, он много интересного рассказал. Кроме того, у него при обыске изъяли флэшку со всякой скачанной с компьютеров городского совета информацией. Кстати... - я замер и резко сменил тему разговора. - Мне говорили, что тут почти двое суток шли яростные бои. Но почему тогда трупов не видно?

- Нам разрешили мертвецов убрать с площади, чтобы их похоронить, - ответил один из "церберов".

- Вы что, перекрикивались с противником? - усмехнулся Сильвер.

- Телефон же есть. В подземном городе отвечают на вызовы с поверхности. Вот только ни в какую не соглашаются пропускать людей.

Я поднял вверх палец, призывая к тишине.

- Мне нужно поговорить с той стороной. Где тут ближайший телефон? Надеюсь, не придётся снова на подъёмный кран лезть?

***

На вызов действительно ответили. Недовольно брюзжащий голос поинтересовался не слишком вежливо:

- Ну что ещё нужно? Вам же уже сказано миллион раз - не впустим!

- Собираюсь вас штурмовать, и по старинному обычаю предупреждаю, что "иду на вы".

- Кто это вообще? Семёнов, ты что ли балуешься?

Я назвал себя и сообщил, что хочу переговорить с кем-нибудь из лидеров подземных жителей.

- Ночь на дворе, Великий Пророк спит уже, - пробурчал голос.

- Какая может быть ночь в подземном городе? Иди буди, или это сделают мои орудия.

Прошло минут семь, затем совершенно другой голос поблагодарил за терпение и сообщил, что переключает звонок.

- Кто искал разговора со мной? - третий голос был необычным и неестественным, словно металлическим.

Пришлось снова представляться и сообщать о планах атаковать подземный город.

- И каким же это образом вы рассчитываете осуществить это, молодой человек? Три слоя стен из толстого железобетона и умелые прекрасно экипированные защитники - хорошая преграда от любых попыток извне прорваться в наш замкнутый мир. Да и случись вам захватить укрепления на поверхности, это нисколько не приблизит вас к достижению цели.

Я тяжело вздохнул и принялся расписывать подробно:

- У меня шесть тяжёлых гаубиц, которые достаточно быстро разнесут все строения на поверхности. Затем десять танков обеспечат подход пехоты и занятие плацдарма, так что поверхность мои бойцы займут без проблем. А теперь главное - у меня в наличии точные карты ваших подземных сооружений и строительная буровая техника, которая просверлит шурфы для дальнейшего продвижения солдат и для заражения ваших резервуаров с водой.

- Ай-ай-ай, что за безыскусный блеф, молодой человек. Откуда у вас могут быть карты?

- Карты и подробную информацию о вашем убежище мне принёс Жора-связист, он специально скачал файлы с компьютеров городского совета.

- Что за чушь! Вы хоть знаете, что этот так называемый "Жора-связист" давно мёртв?

- Да, знаю. Он подорвал себя в Радиоцентре, выполняя моё поручение. Но сведения Жора доставил за несколько дней до этого, когда сбежал из Талдома на проезжавшем через город поезде.

- Вот знала же, что не стоит пропускать тот поезд! - даже сквозь обработку голоса прорезались эмоции Великого Пророка.

Я же сразу зацепился за слово "знала". Великий Пророк оказался женщиной! Однако собеседница достаточно быстро взяла себя в руки.

- Допустим, я вам верю. У вас действительно хватит сил разрушить укрепления на поверхности и пробиться на первый подземный этаж, но не глубже. Этой атакой вы затрудните функционирование убежища, но не более того. Как вы наверняка посмотрели, в нашем городе уже работают восемь подземных уровней, и скоро мы открываем девятый. Потеря первого этажа и верхних резервуаров с водой для нас неприятна, но не смертельна. Поэтому мне совершенно непонятны две вещи. Первая: зачем вам тратить столько жизней, сил, снарядов и времени, чтобы навредить укрывшимся в убежище мирным жителям? Вторая: зачем вы вообще всё это мне рассказываете?

- На оба этих вопроса легко ответить. Меня попросили о помощи брошенные в Талдоме люди, и я обещал им помочь. Зачем рассказываю? Просто хочу убедить вас без лишнего кровопролития открыть ворота и впустить нуждающихся в убежище людей.

- Исключено! Думаете, мне не жалко оставшихся на поверхности людей? Думаете, на городском совете мы сотни раз не обсуждали и не просчитывали этот момент? Максимальное количество людей, которые при имеющихся ресурсах способны длительный срок прожить в изолированном убежище, всего пятьсот человек! И то им придётся очень и очень экономить на всём. Даже увеличение количества беженцев до пятисот пятидесяти уже приведёт к нехватке ресурсов и гибели всего сообщества. Поэтому я отвечу - нет, никаких лишних ртов! Выживание нашей колонии критически важно, ведь речь идёт о сохранении самой человеческой расы как биологического вида! По сравнению с этой величайшей целью никакие жертвы не станут чрезмерными.