Страница 15 из 18
– Как, как… как все нормальные люди, – ответила Надежда Викторовна, – чтобы больше зарабатывать, надо больше работать. Иначе твоя жена настроит детей против тебя, и никому от этого лучше не станет.
– Конкретно, что ты предлагаешь?
– Есть у меня один вариант, но понравится тебе это или нет…
– Ты же знаешь, я не белоручка!
– Ладно. Могу устроить тебя в нашем дворе дворником. А что? Технически эта работа несложная, за два дня освоишься. К тому же работать можешь в любое удобное для тебя время – вечерами после основной работы и в выходные. Ну что, пойдешь в дворники?
– Пойду! – насупившись, буркнул Костя.
Он действительно очень быстро освоился с этим новым для него видом труда и даже утверждал, что в дворниках ему нравится.
– А что? Мети себе и мети… – сказал Костя матери. – Никакой головной боли, и ответственность минимальная.
Рабочий коллектив оказался доброжелательным и неконфликтным, правда, в большинстве своём, пьющим. По этой причине при входе в каптерку нужно было сразу же включать свет, иначе можно было об кого-нибудь случайно споткнуться. Однажды Костя этого не сделал и шагнул в темноту, надеясь на ощупь отыскать мётлу. Он тут же споткнулся об спящего на полу мертвецким сном дворника. По инерции Костя отпрыгнул в сторону, а в следующую секунду грохнулся на дворника, лежащего на диване. Нащупав у себя под ягодицами чью-то голову, он так испугался, что вскочил с дивана как укушенный, бросился к двери, но наступил на бутылку и покатился на ней по полу, как циркач, а потом наехал на лежащего на полу дворника и наступил ему на руку. Тот очнулся, обвел каптерку мутным взглядом и, что-то прохрипев, шарахнул кулаком по стоящим у стены лопатам. Одна за другой они стали падать, задевая остальной уборочный инструментарий. Последними упали грабли. Когда их металлическими зубьями ударило по голове лежащего на диване дворника, тот моментально проснулся и, выпучив глаза, заплетающимся языком прохрипел:
– Опять что ли к нам кошки забрались? Хулиганки! Безобразничают!
После этого дворник снова погрузился в глубокий сон, составив в этом компанию лежащему на полу коллеге и собутыльнику, над головой у которого уборочный инструментарий образовал нечто вроде крыши или шалаша.
В каптёрку частенько подбрасывали котят и щенков, поэтому у дворников всегда было под рукой: молоко, собачий и кошачий корм, а ещё лоток и просторная коробка с теплой подстилкой. Дворники чаще всего перекусывали на скамье у подъезда. Рядом, на тротуар, они ставили коробку с сидящими в ней бездомными зверушками, предварительно причесав их массажной щеткой, и спрашивали у проходивших мимо жильцов дома:
– Не желаете приютить у себя этого симпатичного питомца?
В холодное время года дворники перекусывали в каптерке, поэтому вешали на дверь большую картонку с аккуратно выведенной на ней фломастером надписью:
– Возьмите котенка (или щенка) в добрые руки!
Как правило, за три-четыре дня всех котят и щенят разбирали, правда потом некоторые новоиспеченные хозяева снова подбрасывали животных к дверям каптерки, и дворники опять подыскивали для них добрые руки.
Первую зарплату от подработки дворником Костя целиком отдал своей жене. Она пересчитала деньги, сунула их в карман домашнего халата и хмыкнула:
– Этого мало! В следующем месяце твой старший сын будет посещать бассейн, и вместе с младшим я записала их на уроки китайского языка. Что ты на меня так смотришь? Китайский – это язык будущего! Кстати, ты не забыл, что помимо этого, они ходят в музыкальную школу, а ещё в футбольную и баскетбольную секции?
– Нет, не забыл, – ответил Костя, – но китайский… мне кажется, это уж слишком…
– Тебе как всегда наплевать на будущее своих детей! – оборвала его Настя на полуслове. – Без китайского скоро ни в один университет не поступишь. И не спорь со мной! Через неделю принесешь ещё столько же!
Она помахала Косте принесенной им суммой денег и захлопнула дверь квартиры.
Вернувшись домой, Костя наскоро пообедал и отправился в каптерку.
– Ты чего такой смурной? – спросил у него высокий широкоплечий дворник, с окладистой бородой.
– Жена загрызла: требует денег! – выложил начистоту Костя.
– Это не беда! Деньги можно заработать, – похлопал его по плечу дворник. – Если надо, мы тебе халтурку найдем!
Оказалось, что жильцы соседних домов регулярно обращались к дворникам с разными просьбами побелить, покрасить, поклеить обои; и при необходимости: разгрузить грузовик с мебелью, поменять дверные замки и сделать другие мелкие ремонтные работы. Костя стал заниматься этим в свои выходные. Ни от какой работы он не отказывался, стараясь как можно быстрее собрать сумму денег, которую требовала с него жена. Костя крутился как белка в колесе, перебегая от одной квартиры к другой с ведрами краски, рулонами обоев и банками штукатурки, иногда путаясь, что именно и кому нужно сделать.
– Нет, нет, у нас не надо ничего красить! – останавливала его на пороге хозяйка квартиры. – Вы нам поклеить обои на кухне обещали!
– Ах да! Извините, забегался! – оправдывался Костя, на ходу припоминая, в какой квартире его попросили покрасить стены на лоджии.
Однажды его остановила на лестнице пожилая соседка и попросила выгулять свою собаку.
– Разумеется, не бесплатно, Костя, – добавила она. – За эту услугу я тебе заплачу.
Прогулять маленькую собачонку было совсем несложно, а заработанные таким способом деньги оказались нелишними, и вскоре Костя повесил на дверях соседних подъездов объявление: "Выгул собак. Недорого". За неделю набралось несколько желающих, и у Кости появилось ещё семь четвероногих подопечных. Он вывел собак на поляну, а потом, когда они набегались, привязал всю свору к дереву и отправился убирать совковой лопатой собачьи фекалии, складывая их в мусорный мешок. Организовать игры между собаками тоже оказалось не так-то просто. Костя подобрал с земли деревянную палку и забросил её подальше, собаки помчались туда наперегонки и с громким лаем из-за неё передрались. Тогда он бросил сразу несколько палок. Собаки подобрали их и примчались к Косте все одновременно. Целый час он бросал палки, чтобы собаки вдосталь набегались, а закончилось это тем, что Костя не смог разогнуться – так сильно у него разболелась спина от наклонов. Домой он вернулся ужасно уставшим.
– Ужин на столе! – оповестила Костю его мать, как только он зашел в квартиру.
– Ага! Спасибо! – кивнул он и прошел в спальню, не раздевшись, бухнулся на кровать и моментально заснул.
Глава 4.
Прошло несколько месяцев от начала курсов, организованных Лизой. За это время её ученицы заметно похорошели, и у них вошло в привычку: за собой следить. Но вот три месяца спустя одна за другой они сообщили, что больше на курсы ходить не будут. Это известие очень опечалило Лизу, и она пожаловалась своей матери:
– Как же так? Я столько нового для них заготовила… Даже о культурных мероприятиях позаботилась: договорилась на следующий месяц с театром самодеятельности и начинающей труппой акробатов, чтобы они перед моими ученицами бесплатно выступили. Они согласились провести генеральную репетицию, а потом в ресторане, который находится рядом, нас с артистами пригласили бы на бесплатный фуршет. Его работники тоже приглашены на спектакль. Да ещё, в бассейне нам сделают большую скидку, многие девочки хотели там позаниматься. Но когда я услышала, что они решили от меня уйти, руки у меня опустились, и теперь я не знаю, что делать!
Надежда Викторовна покачала головой:
– Думаю, они просто не видят в тебе подругу. Им кажется, что для тебя они ничего не значат, уйдет одна – возьмешь к себе на курсы другую…
– Но это не так!
– Вот и докажи им, что это не так!
– А как это сделать?