Страница 69 из 92
Я старалась говорить спокойно, с почтением, но это было проблематично, так как крохотная часть моего сознания все же понимала, что мной просто-напросто воспользовались, принудили, сделали рабыней.
- Ты еще так молода, мое дитя, - проскрипел маг. – Но я, ни в коем случае не хочу навредить тебе. Как только ты выполнишь то, что должна, я тут же освобожу тебя. А пока… тебе не интересно, почему я тебя привел сюда?
- Интересно, - тихо подтвердила я и попросила: – Пожалуйста, не заставляйте меня совершать что-либо плохое…
- Добрая, наивная, отзывчивая девочка, некромант… - протянул задумчиво мой собеседник. – Слушай же… С Филиппом ты знакома, верно?
- Верно.
- Так вот, он попросил меня о маленькой услуге, - продолжил уже давно почивший некромант. – Сейчас еще рано, поэтому ваша компания вернется в Институты без особых проблем. Но вот ночные твои вылазки Филиция вряд ли одобрит. Самостоятельной практики посреди ночи вам не так много задают, а друзья-скелеты по тебе скучают. Ты ведь не бросишь этого своеобразного барда?
- Нет, конечно, - отозвалась я. – Только вот покинуть Институт незамеченной, увы, не возможно.
- Возможно, - тут же поправил Аарил. – Есть один артефакт, называется он «Маска призрака». Вон, видишь на пальце у мумии Давиита поблескивает колечко?
- Угу, - кивнула, рассматривая лежащее в саркофаге тело. Крышка была немного отодвинута, и я могла разглядеть хозяина склепа достаточно хорошо. И вот спрашивается, кто ее отодвигал и зачем? Или это скелет к моему приходу готовился? Силен, однако.
- Это и есть тот самый артефакт, - пояснил маг. – Возьми его. Этот жрец упокоен по всем правилам, так что его дух сейчас далеко за гранью, и ему наплевать на твои действия.
- Что, прямо с руки снять? – пораженно выдохнула я. – Но ведь это неправильно! Это мародерство чистой воды!
- Это необходимость, - оборвал меня Аарил.
Честное слово, я не хотела этого делать, но ноги сами подошли к покойному. Моя рука помимо воли взметнулась и одним легким движением сняла серебряное кольцо с мертвой руки.
- Вот так-то лучше, - довольно подытожил Аарил. – Наденешь его на большой палец левой руки, и твой магический след уже невозможно будет засечь. Кроме того, артефакт скроет и твое физическое присутствие. Так что хоть каждую ночь наведывайся на кладбище, охранные заклинания на воротах тебя больше не остановят. Но будь осторожна, никому не показывай его. Это очень редкий и ценный магический предмет. Он не сделает тебя невидимой, и на людях его использовать не следует. Мало ли попадется какой-нибудь высший маг, который, глядя на тебя воочию, не различит твоего магического следа. И тогда начнутся вопросы. – предупредил меня скелет.
- Спасибо… - запинаясь, поблагодарила я. – Но, боюсь, я не так часто буду им пользоваться.
- А и не надо, - непринужденно ответил некромант. – Просто береги его. Думаю, в будущем он тебе еще пригодится. И я не имею ввиду посиделки с Филиппом на кладбище.
- Даже так? – пробормотала я, а на языке вертелся один вопрос, который я и задала словоохотливому магу: - А как я смогла уйти от ребят и попасть в закрытый склеп?
- Ты создала экстренный портал, - охотно пояснил Аарил. – С моей помощью, разумеется.
- Оу-у-у… А откуда Томас узнал, что мне не грозит опасность? – набравшись смелости, осведомилась я.
- От меня, - довольный произведенным эффектом ответил скелет. – Понимаешь ли, я в прошлом имел две стихии. Некромантия и Воздух. Вот я и решил ему передать информацию с помощью воздушного потока.
- Ого! – моему удивлению не было предела. – Но мое проникновение в склеп должно оставаться в тайне! Разве не так?
- Так, - подтвердил Аарил. – Но твой друг, если не ошибаюсь, его зовут Томас, уже раскусил тебя по поводу вашей дружбы с Филом. В то же время он нарочно не пожелал раскрывать ваш маленький секрет, не смотря на твою величайшую глупость привести в столь неудачное время друзей. Поэтому я решил ему доверить немного информации о твоем странном состоянии. Даже больше, он все знает. Но в данный момент молчит и прикрывает нас с тобой. Врет безбожно. Придумал что-то про зов стихии. Бред, конечно, но остальные в итоге поверили.
- О-о-о!
- Вот тебе и «о», - хихикнул некромант. – Так, а теперь тебе нужно возвращаться. Я так понимаю, что скоро наступит комендантский час в Институтах. Советую поторопиться.
- Конечно, - согласилась я. – Еще раз спасибо вам, Аарил.
- Не за что, дитя, - откликнулся тот. – Береги себя! Счастливо!
Снова вспышка, и я на автомате пошла в неизвестном направлении. Неожиданно отдаленно послышались голоса друзей.
- Крис! – громче всех прозвучал родной голос Эрика.
Видимо, что-то вело меня в нужную сторону. Я спрятала артефакт в карман пальто и ускорила шаг.
Сознание потихоньку возвращалось, зрение и слух – тоже. Вокруг меня суетились подруги, Брэд, Лефан и Рональд о чем-то усиленно спорили. Эрик пытался из меня вытрясти душу, а Томас стоял напротив и спокойно наблюдал за происходящим. А я первым делом сунула руки в карманы пальто, чтобы якобы согреть их, а на деле проверить сохранность кольца. Знаю, настоящие леди подобного себе не позволяют, но ситуация такая, что я вынуждена временно наплевать на правила этикета.
- Кристи, можно тебя на минуту? – под удивленными взглядами друзей Томас приблизился ко мне и, взяв за руку, оттащил от всей честной компании в сторонку.