Страница 55 из 84
- Попробуй, - девочка подала старшему из подмастерий блестящий стержень новехонькой отвертки. – Она должна свободно входить, но не болтаться…
- Сверло на единицу тогда, - юноша покрутил вилкообразный инструмент между пальцами и примерил к отверстию – тот едва проходил внутрь. Пришлось Вере снова идти за новым сверлом.
- Я много думал, - Джун повторно расширил отверстие новым сверлом и примерил стержень отвертки – та без сопротивлений опускалась в дыру. – Вот Шешу, он призрак для тебя. А в каком состоянии тело Шешу? Скелет? Горсть пыли?
- То, что осталось от Шесу?
Мысленно задавшись этим вопросом, девочка поняла, что ее вот-вот может не просто замутить, но и вырвать. Взглянув на призрачного учителя довольно нетипичного для людей предмета, она слишком ясно представила, как на нем иссыхает кожа, вваливаются щеки, пропадают и без того страшные глаза. Сглотнув, Вера с трудом забралась на подставку и неуверенно взглянула на вилку-отвертку.
«Достать. Просто достать, а там уже не важно,» - девочка попыталась вложить все возможное равнодушие в пожимание плеч, после чего взялась за стержень инструмента и легонько ударила зубчиками по камню, быстро опустив отвертку в дыру. Раздавшийся металлический перезвон коснулся слуха и почти мгновенно затих.
- Что теперь? – полушепотом поинтересовался Джун, неотрывно смотревший на общее творение несколько секунд.
- Не знаю! – сердито фыркнула Вера, схватившись за основание вилки. Нетерпеливо дернув, она неожиданно для себя едва не распласталась по камню – инструмент накрепко засел в материале.
Девочка еще раз дернула, не так сильно, а потом очень осторожно потянула – отвертка крепко сидела и не поддалась и на миллиметр. Вера взглянула на Джуна – у того лицо вытянулось от удивления. Не дожидаясь какого-либо совета, он взялся за дрель и сделал еще неглубокое отверстие в полуметре от первого, проверил как в него входит другая отвертка-вилка, игриво звякнул зубчиками и вставил тонкий инструмент. Оба подмастерья живо подхватили общий ритм и продолжили сверлить.
После шестой или седьмой попытки работу прервал подмастерье-шахтер, вдруг вместо дрели взявшись за ручной бур. Девочка хотела его предупредить, что еще рано, но Джун отточенными движениями начал разрушать породу, которая стала крошиться слишком послушно. Едва только парень создал пробоину величиной с кулак, он практически оставил бур и ломал камень рукой в перчатке, откидывая на пол крупные куски. Вооружившись молотком, парню стал помогать еще не закончивший смену шахтер, в то время как Вера перетаптывалась рядом. Она совсем позабыла про Алису и маму – спрятавшийся в камне корабль интриговал, пусть даже Вере о нем было известно намного больше, чем кому-либо на «Полозе».
- Ты смотри-ка, - усмехнулся мужчина, разглядывая кусок твердой оболочки. – И как оно раньше-то не давалось?
- Не говори, - поддакнул Джун, несколько раз ковырнув буром сначала по одной точке камня, а потом по другой. Отвалившийся кусок астероида он едва удержал в руках прежде, чем с жутким грохотом уронил на пол.
- Получилось, - радостно вздохнула Вера, заглядывая в получившийся проем.
Шум и оживление привлекло внимание остальных присутствующих, без слов принявшихся помогать в разборе каменной скорлупы. Серебристый металл, впервые появившись на свету, холодно блеснул, вызвав бурный восторг у людей и не менее масштабное удивление.
Тележка для сора быстро наполнялась тяжелым камнем, охотно поддающимся шумному буру. Вера тоже таскала небольшие булыжники, приглядываясь к находке, но подошла к ней только тогда, когда каплеобразное нечто, больше походящее на гладкий слиток металла, оказалось на каменной подложке, словно на подставке.
- Он лежит на боку, - заметила Вера, внимательно разглядывая первое доказательство того, что видение, посланное Шесу, имело хоть какое-то основание.
- Почему? – Джун снял перчатку и отряхивал ею от серой пыли металлический корпус. Позади кто-то активно делал снимки и пытался связаться с начальством.
- А вот, погляди, - девочка провела пальцем по еле заметному желобку, который очень ей напомнил о лобовом стекле.
- Осторожнее там! – предупредила Шестова Саша, сама не находящая себе места от поразительного открытия. Но ее предостережение запоздало – ойкнув, Вера сама отступала от корабля – металл, очерченный желобом, будто начал таять, стекая в невидимые недра и обнажая внутреннюю полость, слишком большую, чтобы быть грузовым отсеком корабля-разведчика.
Вспомнив о недавнем разговоре, Вера оцепенела от догадки и страха перед неприятной картиной. Подошедший Джун как-то осторожно отодвинул ее в сторону, закрыв собой часть обзора, но при этом не мешал смотреть.
- Ладно, это корабль, - согласился подмастерье шахтер, почесывая затылок. – А где пилот?
Вопрос застал девочку врасплох. Снова выйдя к находке ближе, она тупо уставилась на полностью раскрывшийся проем – глубокая ложбина, по форме походящая на глубокое металлическое кресло, по обоим краям «подлокотников» которого вырисовывались лишь наметки то ли клавиш, то ли просто каких-то квадратных и прямоугольных орнаментов. Кабина была пуста, абсолютно – ни остатков одежды или каких-либо приспособлений, ни упомянутых Джуном костей или праха. Просто пустое кресло.