Страница 18 из 176
Память перепрыгивала через провалы, ныряла в дымку. Виднелись расплывчатые силуэты, слышались приглушённые голоса. Но внезапно память озарялась, и чудилось, что давние события происходят сейчас.
Задыхаясь от гордости и восторга, Адэр бежит по коридору: маленький мальчик, едва достающий до педалей машины, впервые сам проехал вокруг гаража. К кому лететь, как не к отцу? Пусть порадуется успехам сына, посмотрит на него с уважением, а может, на колени усадит. Дорогу преграждает секретарь. Выслушав сбивчивый рассказ, обещает сообщить Великому. И если Моган сочтёт встречу с сыном необходимой, его пригласят.
Каким же он был доверчивым и глупым. Несколько дней не выходил из комнаты, ждал приглашения, до головной боли прислушиваясь к шагам в коридоре. Пока не пришла Элайна и не попросила прокатить её с ветерком.
Вспомнилась сумасшедшая боль. Он упал с лошади. Его окружили конюхи и гувернёры. Среди обеспокоенных лиц мелькнуло белое лицо сестры. Адэра перенесли в спальню. Появился Трой Дадье, сдержанно поинтересовался, есть ли опасность для жизни наследника престола. Выслушав отрицательный ответ, исчез. Сестра несколько долгих дней просидела возле постели Адэра, а отец так и не пришёл.
— Ручная работа, — прозвучал вялый голос. — Очень красиво.
Адэр скользнул взглядом по обеденному залу. Элайна смотрела в окно и машинально мяла в руке кружевные занавеси.
— Хочешь поговорить о шторах?
Сестра недовольно повела плечом:
— Когда я сюда ехала, думала, что мы с тобой это обсудим, это и это. А сейчас выдавливаю из себя каждое слово.
Адэр отхлебнул из чашки остывший кофе:
— Не мучай себя.
— Я хотела тебя поддержать, но у меня не получается.
— Я не нуждаюсь в поддержке.
Элайна повернулась к Адэру. Хрупкая, нежная, ямочки на бледных щёчках, русые волосы, уложенные в чудную причёску — она удивительно походила на мать, будто супруга Могана Великого сошла с картины и прибыла в Порубежье.
Сестра изо всех сил старалась держать себя в руках, но глаза болотного цвета выдавали волнение с примесью тоски и усталости.
Элайна отвернулась к окну и вновь принялась мять в кулаке шторы:
— Кто тянул Вилара за язык?
— Дорогая, не начинай.
— Кто мог подумать, что он способен на предательство.
— Он не предатель.
Элайна опустила голову:
— А кто?
Адэр посмотрел на поникшие плечи сестры, на подрагивающие пальцы, сжимающие ткань. Неужели она до сих пор неравнодушна к Вилару?
— Он друг, который хотел меня спасти.
— От кого? — прозвучал тихий голос.
— От меня самого.
Элайна обернулась. Ей удалось надеть маску и придать себе шутливый вид.
— Поэтому ты стал похож на этот замок? Такой… одинокий. Здесь нет девиц?
— Не знаю.
— Ты не знаешь своих придворных?
— У меня их нет. — Адэр покрутил в руках чашку, поставил на стол. — Как поживают мои племянницы?
— Скучают по тебе. Их некому баловать.
Адэр улыбнулся:
— Почему ты не взяла их с собой? Им бы здесь понравилось.
— Кто бы сомневался? Ты бы разрешил им сидеть на ступенях, сутулиться за столом, бросаться едой, глотать слова. Продолжил бы учить их врать не краснея.
Адэр вздохнул:
— Из меня получится плохой отец.
— Самый лучший. — Как в далёком детстве, Элайна уселась на ковёр возле ног Адэра. Положила руки ему на колени и устремила на него лучистый взгляд. — Почему мой муж не похож на тебя?
— И слава богу.
— Ты полюбишь, Адэр, и твои похождения прекратятся.
— Ты сама себе веришь?
Элайна пожала плечами:
— Я надеюсь.
— Считаешь, что я не люблю Галисию?
Элайна с наигранным видом посмотрела по сторонам:
— А где она? — Вновь направила взгляд на Адэра. — Не отдавай своё сердце кому-то из здешних дам.
— Постараюсь.
— Ты же знаешь отца. Он не позволит тебе жениться по любви. Короли не женятся по любви. Тебе придётся оставить сердце здесь, а самому вернуться в Тезар.
— Ты говоришь так, будто я способен на сильные чувства.
— Отец никогда не примет твою избранницу, — проговорила Элайна, словно не услышав его. — Ты женишься на стране.
Адэр насторожился:
— Отец ведёт за моей спиной переговоры?
— Пока нет, но Трой Дадье уже составил список невест.
— Откуда ты знаешь?
Элайна выдавила улыбку: