Страница 149 из 176
Они проходили мимо кафе и ресторанов; официанты, стоя у двери, услужливо склонялись. Они шли мимо гастрономов, кондитерских и салонов мод, и вслед неслись крики зазывал, извещающих о новых коллекциях одежды или о поступлении деликатесов.
Вилар задержался возле скамьи. Завязывая шнурок на ботинке, глянул на Малику. Яркое людское море обтекало её с двух сторон, и самое прекрасное создание на свете походило на одинокий серый островок.
Взял Малику под локоть, подвёл к витрине магазина.
— Давай зайдём, — предложил он, рассматривая манекены, облачённые в цветастые летние платьица.
— Зачем?
— Встречают по одёжке. Не мной придумано.
— Вы правы. Меня встречают как плебейку. Если вам стыдно идти рядом со мной, идите по другой стороне улицы. — Малика выдернула руку и пошла, увлекаемая толпой, но вдруг замерла напротив банка. — Здесь нет объявления «Только для прииска».
— Так и должно быть. В Тезаре все банки для людей.
— В них может зайти любой человек?
— Конечно. Если визит не вызван простым любопытством.
Малика открыла массивные двери. Перешагнув порог вслед за ней, Вилар оказался в небольшом помещении без мебели. Оторвавшись от стены, охранник преградил Малике дорогу и вопросительно приподнял бровь. Она оглянулась. Взор охранника перетёк на Вилара. На высокомерном лице появилась почтительная маска. Последовал низкий поклон.
— Мой господин, я приглашу начальника, — сказал охранник и скрылся за дверью, ведущей в операционный зал.
— Малика, пойдём, — прошептал Вилар. — Банк обслуживает только своих…
Он не успел договорить, как перед ними возник видный человек в дорогом костюме с эмблемой банка на нагрудном кармане. Придерживая дверь, склонился:
— Старший служащий головного отделения тезарского банка к вашим услугам.
— Вышла ошибка… — начал Вилар.
Малика перебила:
— Ваш банк выдаёт деньги под залог?
Служащий осмотрел её с ног до головы, перевёл взгляд на Вилара:
— Выдаёт. Прошу вас пройти за мной.
Вилар повернулся к Малике:
— Ты ничего не перепутала?
— Нет.
— Тогда пошли.
В центре большой светлой залы к большому круглому столу прижимались мягкие кожаные кресла на крутящихся ножках. Вдоль стен стояли лакированные столы поменьше, но не менее добротные. Десятки клерков, оторвавшись от бумаг, уставились на посетителей.
Малика вцепилась в юбку, заметно сжалась:
— Я могу заложить кое-что в вашем банке?
Начальник указал на стол в дальнем углу залы:
— Тебе к нему. — Обратился к Вилару: — Я провожу вас в комнату ожидания. Вам предложат напитки.
Вилар направился за Маликой. Усевшись в торопливо придвинутое к столу кресло, закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди. Сидя на краешке стула с деревянным сиденьем, Малика крутила на манжете пуговицу.
— Меня зовут Зарин, — представился молодой клерк, одетый в скромный костюм. — Позвольте узнать ваше имя, аспожа.
Вилар оторвал взор от пола:
— Вы хотели сказать: госпожа.
— Вы из знатной семьи? — поинтересовался Зарин у Малики.
— Нет.
— Значит, аспожа. Именно так обращаются в официальных учреждениях Порубежья к простолюдинкам, — объяснил клерк Вилару.
— Меня зовут Малика Латаль. Я хочу кое-что заложить у вас.
— Вы хотите получить кредит под залог?
— Не знаю. Наверное. Я кое-что вам дам, а вы мне деньги. А потом я верну деньги и заберу то, что вам дала.
Зарин кивнул:
— Я вас понял.
— И ещё, я не хочу забирать все деньги сразу. Как это делается?
— Надо открыть в банке счёт. Но должен предупредить, что счёт открывают лишь при наличии определённой суммы. Такова инструкция, — извиняющимся тоном сказал Зарин. — Что вы хотите заложить?
Покраснев, Малика попросила:
— Отвернитесь.
Через пять секунд перед клерком лежали несколько нежно-розовых жемчужин. Зарин покашлял в кулак и жестом позвал начальника.
— Прошу вас перейти за мой стол, госпожа, — сказал старший служащий и склонился перед Маликой в низком поклоне.
— Вы ошиблись. Я аспожа.