Страница 36 из 93
Одиннадцатая глава. Трудовые будни
Работа оказалась не такой уж сложной. Для начала мальчику нужно было проверить помещение - убрать, если где-то скопилась грязь или что-то недосмотрели с прошлой ночи. Затем заменить объявления на стенах и повесить новые оповещения о предстоящем бое. Обычно между боями проходила неделя, но сейчас, как объяснил Рэй, были отборочные туры чемпионата - так что бои иногда происходили каждый день, но чаще через день-два.
В приеме ставок тоже не было ничего сложного: Уно нужно было лишь бегать между людьми и записывать их ставки, а талоны быстро относить Рэю. Бегать мальчик умел хорошо, тем более, он был не один.
Еще ставки иногда принимались не только в помещении - нужно было ходить даже по домам и условленным местам, но сегодня от Уно это не требовалось. Мальчик даже особо не запыхался.
Все перестало быть страшным, а стало интригующим. И хоть Уно прекрасно помнил кровавое месиво, в который превратился прошлый бой, ему хотелось посмотреть на следующую драку.
В "Подполье" царила особая атмосфера, которой было невозможно не поддаться. Спускаясь по ступенькам вниз, каждый словно заражался общим безумием и готов был с азартом подпрыгивать и протискиваться к прутьям клетки, чтобы чувствовать кислый запах пота бойцов.
Сегодня должен был состояться бой между Юрким Санчи и Быстрым Бари. Не сложно догадаться, что ребята попались шустрыми, и драка обещала быть зрелищной.
Джими, проходя мимо, каждый раз задевал Уно плечом и под нос шипел ругательства, но мальчик их просто игнорировал. Что взять с сирот - все они с мерзкими характерами!
Он ловко маневрировал между людьми, уточняя не хочет ли кто еще сделать ставку. Остановившись у стены, чтобы перевести дух, мальчик различил обрывки разговора.
- Да сам подумай! Говорю тебе, это каторга просто! - зло шептал один из собеседников. - Ты размер этой атомной станции видел? Да там энергии на десять Таксоний хватит! А условия?
- Тише ты. Тоже мне эксперт. Неделю всего там проработал, - куда спокойнее отвечали ему. - Уволили, вот и злишься.
- Ага, уволили, потому что я не тупой! Рыскать начал.
- Да? И то что ты в смену бухой пришел - это так? - вопрос прозвучал с насмешкой. - Что ты сказать этим хочешь?
- Неладно там! Что-то задумали люди А... Травят нас. Сам посуди, сколько больных со станции уходит!
- Ты это, потише, с такими изречениями. Даже здесь настучать могут. Вон паренек что-то подозрительно уши навострил!
Щеки Уно вспыхнули, когда он сообразил, что речь о нем, и мальчик быстро юркнул в толпу, не став даже глядеть на говоривших. Скрыться среди галдящих людей не составило труда.
Да вот только разговор заинтриговал Уно: ведь он сам думал также! Странная эта станция. Очень странная. Может, уговорить Шэр попробовать пробраться туда? Ведь теперь там работает и мама, а ведь она может даже не подозревать, что это очень опасно!
Мальчик сам удивился собственной смелости. Всего несколько дней назад он дрожал от мысли, что может выйти после отбоя на улицу, а сейчас готов был пробраться на закрытый объект! В нем проснулся интерес исследователя.
- Дамы и господа, добро пожаловать в "Подполье"! Вижу много новых и старых лиц. Нет, нет, дамы - это не о возрасте! - задорный голос разнесся по подвалу. - Сегодняшний бой обещает быть не менее интересным, чем вчерашний! Приветствуйте наших бойцов! Юркий Санчи!
Уно с любопытством задрал голову, пытаясь разглядеть драчунов. Санчи оказался смуглым, низеньким мальчишкой с длинными черными волосами, завязанными в гульку - рассмотреть внимательнее не удалось. Клетка скрылась от взгляда за широкими спинами зрителей.
- А вот и быстрый Бари оправдывает свое имя и влетает в клетку! Первые ряды глотнули песка!
Уно попытался протиснуться вперед, но невольно толкнул плечом стоящего впереди мальчишку - очень знакомого мальчишку. Джими резко развернулся и раздраженно поджал губы.
- Тебе вчерашнего не хватило? Чего ты ко мне лезешь?
- Прости, я случайно. Хотел бой посмотреть...
- Иди приберись лучше. Вон уже намусорили. Не дорос еще такие драки смотреть, - высокомерно вздернув курносый нос, сказал сирота и толкнул Уно в плечо.
- Да не воровал я твою бумажку! Хватит ко мне цепляться!
- Ага, сама выпала.
- Если ты сумку не умеешь закрывать, то я в этом не виноват! - вышел из себя Уно и толкнул наглого сироту в ответ. - Сидишь в своем шикарном приюте вместо с остальными везунчиками и думаешь, что лучше остальных?
Слова сорвались с языка прежде чем Уно сообразил, что говорит. У Джими опасно сузились глаза, а ладони сжались в кулаки, но начаться еще одной драке не дал возглас неожиданно появившейся Шэр.
- Эй, эй, вы чего тут? - вклинилась девочка, бойко подскакивая к готовым сцепиться мальчишкам. - Раньше бои вроде как в клетке проводились, а не в толпе. Или я что-то пропустила?
- Не лезь, Шэр. Этот крысеныш хотел меня подставить! - ответил Джими. - А теперь еще и поиздеваться решил, что я сирота. За такое лицо бьют без разговоров!
- Кто? Уно? - ошарашенно переспросила Шэр и чуть не прыснула со смеху. - Ой, да ладно тебе! Тебя оштрафовали, что ли, сегодня? Чего ты не в духе?
- Не лезь, а? Устроилась прошмандовкой и теперь, думаешь, умной и взрослой стала?! - не на шутку вышел из себя сирота. - Тошнит от вас.
Джими сплюнул и, резко развернувшись, кинулся в толпу, подальше от ребят. Зрители как раз взорвались бурей эмоций - похоже, в клетке шел бой не на жизнь, а на смерть. Уно смог различить пару выкриков: "Да хватит уже круги наматывать!", "Давай прихлопни его! Ногой, ногой! Да что ж ты только правой все время бьешь?!".