Страница 17 из 149
***
А вечером на огонёк заглянул мой ночной кошмар. Не удосужившись постучать, ворвался в комнату, стоило только щелкнуть замку, и застал меня врасплох. Из кресла выскочила с каким-то странным смущением, словно была поймана за постыдным занятием. Тетрадь с карандашом упали на ковёр, но вряд ли были замечены.
Преодолев разделяющее нас расстояние буквально в два шага, лорд сделал то, чего не позволял себе раньше. Он обнял. Прижал к себе, опустив тяжёлый подбородок мне на макушку и выдохнул. Не совсем понимая, что стоит делать, я неуверенно похлопала его по спине, не дождалась реакции и погладила. Ответом мне была тишина и тяжёлое дыхание. Все что оставалось — смирно стоять на месте, прижимаясь щекой к его груди, и ждать, когда меня отпустят. Вопреки ожиданию, неловко не было, разве только самую малость. Исходящее от лорда тепло согревало, а мерный, сильный стук сердца убаюкивал.
— Лорд Шаардан? — позвала я, когда объятия неприлично затянулись.
— Постой так ещё немного, — попросил, сильнее прижимая к себе.
— Что-то случилось?
— Вторая ночь полнолуния, — коротко ответил он.
— Все настолько плохо?
— Не знаю. Наверное, может быть и хуже.
— Лорд… — задать следующий вопрос мне не позволили, сухо поинтересовавшись:
— Иза, напомни, я просил тебя звать меня по имени?
— Просили, — ответила без особого энтузиазма, припоминая, что подобные разговоры уже действительно происходили, а их светлость продолжили допрос:
— И сколько раз?
— Пару?
— Иза-Иза…
Подбородок прекратил давить мне на макушку, позволяя поднять голову и чуть отстраниться. Зря я это сделала. Лицо их светлости было слишком близко и это, в общем-то, смущало. Кашлянув, отстранилась, разрывая объятия. Меня не удерживали. Безвольно уронив руки, Шаардан несколько секунд просто меня разглядывал.
И только опустившись в кресло, он вздохнул с облегчением, откинувшись на спинку. Морщинки между бровей так и не разгладились, но выглядел он лучше, чем пару минут назад. Я топталась в нескольких шагах от него, не зная, что делать.
— Лорд Шаардан? — тетрадь навязчиво привлекала внимание, но поднять ее я пока не решалась.
— Нет, с этим определенно что-то нужно делать, — заметил он, протянув мне руку раскрытой ладонью вверх, — иди сюда.
Подходить я не стала, даже отступила на шаг. Просто так, на всякий случай, своего спокойствия ради. Мой маневр ему не понравился. Прищурившись, он раздельно повторил:
— Иди. Сюда.
Без угрозы, но мне сделалось как-то не по себе. Сразу стало ясно, что лучше дальше не упрямиться. Поджав губы, я нарочито медленно подошла, протянув руку, коснулась пальцами шершавой ладони, с опаской глядя на застывшего лорда, готовясь в любую секунду отдернуть руку. Даже готовая к побегу, я оказалась намного медленнее Шаардана. Его рука сжалась, почти болезненно сдавив пальцы, а меня дернули вперед, с виртуозной сноровкой усадив на колено, лорд довольно выдохнул.
— А…
— И совсем не страшно, верно? — насмешливо перебили меня. Одна его рука все еще сжимала мои пальцы, а вторая удобно устроилась на талии, пресекая все возможности к отступлению.
— Послушайте, лорд Шаардан, — пальцы подрагивали от напряжения, и он не мог этого не чувствовать, что меня раздражало только больше, а его исключительно веселило. Мне было неловко, и, кажется, уши начинали гореть, а в скором времени я вся обещала стать равномерно красной.
— Вэлард, — забавляясь моим состоянием, поправил он, проведя ладонью вверх по спине и замерев на уровне лопаток, — меня зовут Вэлард.
Вздрогнув, я выпрямилась, недовольно глядя на развлекающегося за мой счет мужчину, и процедила сквозь сжатые зубы:
— Я знаю, как вас зовут.
— Это хорошо, — согласился он, мягко попросив, — так назови меня по имени.
Плотно сжав губы, мотнула головой, показывая исключительное упрямство. Как-то не учла, что в этом нелегком деле Шаардан может со мной потягаться. Ладонь вернулась на талию, резко прижав меня к горячему телу. Сдавленно пискнув, свободной рукой уперлась ему в грудь, стараясь отстраниться. Не замечая моего сопротивления, их светлость спокойно повторили свое требование:
— Назови меня по имени.
— Да далось оно вам!
— Ты даже не представляешь, насколько, — признался он и пояснил, окончательно вогнав меня в краску, — если я планирую сделать тебя своей любовницей, а я планирую, то мне нужно, чтобы ты хотя бы начала звать меня по имени.
Я обмякла, с мученическим стоном ткнувшись лбом ему в плечо. Ну, кто так просто говорит о подобных вещах? Уж точно не я.