Страница 73 из 74
- Действуют, конечно. Печать нужна для отчётности. Один экземпляр в бухгалтерию, другой в плановый отдел…
Длань Бафомета мягко, но властно ложится на середину моей груди. Через мгновение он убирает руку, а Печать остаётся со мной, словно малое, тайное солнце среди кромешной полуночной тьмы.
- Ну вот, с официальной частью покончено, - констатирует Бафомет с явным облегчением. – Коллеги, можете поздравить нашего нового оперативного работника.
Ваал одаряет меня вялым рукопожатием. При этом втягивает носом воздух, будто принюхиваясь.
- Ты что, пила? Что за гадость? – кривится он брезгливо. – Впрочем, пей, разумеется, если от этого есть польза для дела. Хотя, с биохимической точки зрения всё это – полнейшая дрянь… Максимум – стопка в день…
После его влажных ладоней хочется обо что-нибудь вытереть руки.
Бафомет дружески хлопает меня по плечу, оставив амбрэ моего перегара без комментариев. Либо он по натуре истинный джентльмен, либо ему действительно всё равно.
…Каким образом Адрамелех успела оказаться рядом со мной, я так и не поняла. Я не заметила, чтобы она сделала хоть одно движение. Но только расстояние между нами внезапно сократилось до полуметра.
Край вуали слабо колыхался от её дыхания. Я же постаралась не дышать вовсе: не хватало сейчас новых упрёков. Она плавно подняла обе руки и убрала кружева с лица. Пока она выполняла это действо – нарочито неспешно, - я ощутила нарастающее волнение, хоть вроде бы не пристало вовсе одному демону смущаться от вида другого, каков бы этот вид ни оказался. Все мы постоянно помним, что наши сиюминутные личины – лишь маски, отражающие одну из бесчисленных граней бытия…
Лицо, открывшееся моему взору, не было ни ужасающим, ни экстравагантным. Обычное лицо женщины, слегка перевалившей за тридцать, но при этом хорошо сохранившейся. И всё же было в нём нечто, приводящее в необъяснимый трепет, вызывающее внутреннюю дрожь, приковывающее взгляд и доводящее до умопомрачения.
С удивлением я вдруг поняла, что дама не очень-то и похожа на испанку. Я сочла её испанкой лишь потому, что она носила мантилью.
С бледного лица на меня пристально смотрели глаза переменчивого оттенка. Глаза цвета лесного озера в пасмурный день – свинцово-серые, с зеленовато-карими вкраплениями… Изящный нос с небольшой горбинкой и маленький аккуратный рот казались смутно знакомыми.
…Передо мной предстало моё собственное нынешнее человеческое лицо – но такое, каким могло бы стать лет через десять земной жизни.
Дама еле заметно улыбнулась моему пониманию. Чуть обозначила улыбку уголками рта.
- Ты сделала хороший выбор, - прошелестел вокруг меня её голос. Губ она не размыкала.
Дама подалась ко мне, и её щека на мгновение соприкоснулась с моей. Видимо, это должно было обозначать дружеский поцелуй. Странно: её кожа оказалась неожиданно тёплой, совсем по-человечески. Во время её прикосновения на меня повеяло лёгким ароматом духов, столь ненавязчивым и тонким, что сердце отозвалось внезапной вспышкой восторга.
В этот миг она показалась мне остро, пронзительно прекрасной. Настолько прекрасной, что захотелось прижаться к ней и разрыдаться на её плече.
В следующий момент всё переменилось. Дама стала плавно удаляться, а мне в лицо ударил резкий порыв «мусорного» ветра. Был он и удушающ, и обжигающ, и нёс в себе смесь дыма с едкой пылью, забивающей глаза. С ветром пришли запахи плесени, трупного тления… и ещё какая-то нотка, очень знакомая. Ах, да: кошачьей мочи.
В то же время уголки рта Адрамелеха подтянулись, обозначив жёсткие (или жестокие?) складки, а всё лицо как-то неравномерно напряглось – правая половина заметно сильнее, и даже верхнее веко правого глаза пару раз дёрнулось нервным тиком. Лицо не сделалось от этого особенно страшным, но приобрело неприятный вид.
Наплыв образов схлынул так же резко, как и появился. Все трое Верховных снова стояли на равном удалении от меня. В воздухе не пахло ничем. Адрамелех не стала опускать вуаль. Она улыбалась мило, но несколько искусственно – как и положено светской даме на официальном приёме.
Бафомет глянул на соратников.
- Коллеги, все высказались? Тогда вернёмся к нашим обязанностям. А ты, - обратился он ко мне, - марш домой: отдыхать и приводить себя в порядок. Завтра утром выходишь на работу. Оформим документы. Получишь инструкцию и инвентарь.
- Как… а как же отпуск?