Страница 94 из 112
Облачность, привычная для этих мест, полностью затянула небосвод, принеся прохладу и сырость во все закоулки города и Чащобы. Хорошо хоть, что туман не спустился, видно далеко и можно заранее обнаружить опасность.
В реке, покрытой у заберегов тиной, плеснулась рыба. Крупная. Может статься, вовсе и не рыба, а тварь какая-нибудь.
Далеко за тоннелем пару раз выстрелили. Тишина. На бой не похоже.
Никита встал, поправил «вал» на плече, обернулся, услышав топот Орка по листам железа на барже. «Работает, братишка!»
Ахмад маячил за бруствером укрепточки на том берегу, выполняя задание командира. «Вроде исправляется чех, расторопный, услужливый!»
Никита по старой привычке, выработанной годами службы в разведке, присел, чтобы не торчать легкой мишенью. Мало ли, кто бродит в округе. Вон как легко и быстро они с Орком взяли мост, используя фактор неожиданности, сонное состояние охраны и свой опыт.
От тоннеля нападение маловероятно, а вот от леса вполне возможно. Растяжки в кустах — детский лепет для профи. Надо бы кого-то на посту оставить где-нибудь в ста метрах от моста. Нет, в двухстах лучше. Кто предупрежден — тот вооружен! Истина.
Вскоре Орк с Ахмадом доложили о выполнении заданий. Военврач, разобравшись со своими делами, тихо беседовал с Бродягой. Никита отправил чеченца по бетонке, в скрытый дозор возле старого тополя метров за двести пятьдесят от моста. Разрешил взять карабин, пару гранат, сигнальную ракету, говяжью тушенку и немного пива. Тот от пива отказался, а остальное взял.
— И не высовывайся там, Ахмад. Спрячься хорошо и держи под присмотром дорогу и опушку леса. За речку не беспокойся. За тот берег тоже. Берегись аномалий. Если мутанты или враг — бей наповал. Ясно? Работай.
Чеченец кивнул и побежал по бетонке, обходя видимый в пыли и опавших старых листьях «смерч».
— Сталкеров не завали! Смотри в оба, орел! — крикнул ему вдогонку Бродяга.
— Командир, ты ему доверяешь, раз оружие дал? — спросил Орк, глядя вслед Ахмаду.
— Ну, а что делать? Сколько можно вязать его и бздеть? Нехай отрабатывает подвиги свои кавказские. Не доверяю, конечно, но надеюсь. Поэтому присматривай, Орк, за ним одним глазом. Так, ненавязчиво. Не шпыняй его и не пили. Пусть вливается в ряды наши. Нехер зверьком зыркать и изгоем быть. Время не то, да и Зона — не место для злости, зависти и недоверия.
— Тут ты, командир, как раз ошибаешься! — заметил Бродяга, выдувая облако табачного дыма. — Зона — это то место, где все, что ты перечислил, действует и присутствует стократно. Зона именно угол для многих отбросов и чужаков, злыдней и чертей, которым жизнь по башке настучала и окрысила их на все хорошее.
— Сталкер, я вообще-то не жителей Зоны имел в виду, а наш отряд, наши внутренние уклады. На Большой земле эти постулаты и нравы одни, здесь совершенно другие. Человеком надо оставаться в первую очередь! А не уподобляться местному зверью — и двуногому в том числе.
— А-а, извини, сразу не уловил.
Никита подмигнул и, заметив тревожный взгляд сталкера, обернулся.
Из темного тоннеля показались трое: Кэп, Эскимо и с ними незнакомый майору человек в черной грязной форме. Кэп поддерживал его сбоку, поэтому они ковыляли медленно и постоянно озирались. Эскимо помогал им, но часто оглядывался, вскидывая оружие.
— Док со мной, Бродяга на часах, — коротко распорядился Никита и вскочил. За ним поспешил военврач.
Они пересекли мост и, не задавая лишних вопросов, стали прикрывать товарищей от возможного преследования. Кэп пояснил:
— Там патруль «Бастиона». Двое. Кажись, увидели. Но боятся сунуться в тоннель. Аномалии и колючка. Или ждут своих.
— Док, смени Кэпа. Это кто?
— Пепловец. Ранен. В коллекторе нашли. Давно здесь.
— У пепловца язык-то есть?
— Есть, — кисло проговорил незнакомец высокого роста, ковыляя с опорой на плечо Полозкова, — Аперкорт. Старший квада сектора Чащобы.
— Понял. Дуйте на ту сторону. В землянку. Док, осмотри его. Если надо, мой «янтарь» задействуй. Надеюсь, боец ты не чужой. — крикнул Истребитель, добавив последние слова тише.
— Наших не видно. Есть мутанты, аномалии. Радиация легкая. В город из тоннеля выходить опасно. Патрули сектантов. Открытое место. Судя по трупам, хорошо простреливается, да и пристреляно, — доложился Кэп.
— Ясно. Эскимо, дуйте с ними. Мы с Кэпом тут.
— Есть, командир, — сталкер чуть не козырнул и побежал вслед удаляющейся паре.
— Так. Проход по мосту есть. Но заминировали и его, и укрепточки. Чечен на дальнем посту у дороги, вон там, — показал рукой Никита и поймал недоуменный взгляд Кэпа, — ничего, посмотрим, как он и на что способен. Сбежит и сейчас — хана ему потом. Найдем, даже церемониться не стану. Через оптику сниму. Все. Теперь об этом пепловце. Уверен, что не подстава или случайный? Клопа не пригреем?
— Так можно полечить, дать запас и отправить восвояси, — Кэп присел рядом с командиром, контролируя фланги, когда как тот пас тоннель.
— Поглядим, что за птица. Что с ним? Нога?
— Нет, кажись, че-то с шеей да рука. Там кости кругом, мертвяки. И людей и мутантов. Эскимо услышал его. Хотели пальнуть, но передумали. Посветили. В колодце сливном лежал. Полутруп. А с ним его напарник. Тот «двухсотый». Рад нам был, как Робинзон Пятнице. Ковыляет, видно, что отлежал все, затек. Обезвожен. Подшаманим, командир, а?