Страница 68 из 112
Останки сталкера похоронили под клацанье оружейных бойков и короткую речь майора, отчего местные в группе даже растрогались.
Занозу с раздробленной бедренной костью пришлось оставлять здесь, в вагончике. Ходок из него теперь был никудышный. С ним, конечно, поработал военврач, а Никита одолжил свой «янтарь» на некоторое время, но рана оказалась серьезной. На предложение командира срочно добираться до «Теплого стана» Заноза возразил, мотивируя отказ скорым вечером и отсутствием квалифицированной медпомощи в баре:
— Бергамот? Какой, нах, с него врачила? Не-е, я тут перекантуюсь пару дней, отлежусь. Там, глядишь, может и вы вернетесь, ну, или хотя бы часть вашей группы. Да, точно остаюсь, братцы! Тока оставьте жратвы и спиртика. Век не забуду!
Оставили ему не только еды на три дня, бутылку «ОЗОНАвки», но и друга Кулька. Парень заверил спецназовцев, что они справятся и сами, имея КПК, ПДА и карту Зоны. И что он, Кулек, не может уйти без Занозы.
Никита отнесся к поступку сталкера с пониманием. Распорядился оставить проводникам провиант, воду и водку, попрощался с ними, что зафиксировала видеокамера на шлеме. Прощались тепло, несмотря на то, что знакомы были всего полдня.
— Корсара увидите, привет ему от нас! — бросил Кулек вдогонку уходящей группе разведчиков. — Респект ему. И вам, земляки, тоже наш респект и уважуха.
Никита кивнул, жестом показал «принято» и зашагал за товарищами, уходящими за холм.
Кулек долго смотрел им вслед, немного взгрустнув и вздыхая, затем дождался, когда разведчики скроются за склоном и поспешил к другу в вагончик.
***
Шли очень медленно из-за загаженности Поля Чудес десятками аномалий и по причине недостаточного опыта Эскимо. Пособирали артефакты, пряча их в поясные контейнеры или в фольгу, в рюкзак. Особо радоваться найденным богатствам не приходилось: сталкер из-за напряжения и озабоченности превратился в угрюмого, замкнутого штурмана, поглощенного поиском безопасного прохода, а неместным спецназовцам неизвестны были свойства этих «игрушек» Зоны.
Завод «Металлург» остался далеко позади. «Оплот бандитов», как его назвал Кулек. Справа высилась РЛС, даже на расстоянии в километр поражая своими размерами. Со слов Бродяги, это были земли «Бастиона», куда наведывались и «Пепел», и армейские подразделения «НовоАльянса». Загадок и секретов РЛС и территория за ним до Немана и АЭС таили много, и мало кто там бывал из вольных сталкеров, но те, кому удавалось вернуться оттуда живыми, поначалу молчали отнекивались, а позже их снова тянуло в тот район. Почему? Этого никто не мог сказать. Но что-то там было не так и не то.
Слева тянулись холмы, в низинках поросшие кустарником и мелкими перелесками, там и сям чернеющие ржавыми остовами сельхозтехники и военного транспорта. Эти земли, как объяснил Бродяга, принадлежали группировке бывших военных «Анархия», вечно грызущейся за сферы влияния территорией с действующими частями «НовоАльянса».
— Армейские базы, — пояснил сталкер с носилок, — среда обитания анархистов и вояк «НовоАльянса». Вечно бодаются, враждуют, оставляя после стычек по паре трупов с каждой стороны.
— Так это что значит, что мы прем туда, чтоб от «Анархии» пулю схлопотать? Раз у нас на рожах написано, что мы вояки, — спросил Кэп покачивающегося на носилках Бродягу.
— Может и так случиться. Не вопрос.
— Атас. Во дела! И ты так спокойно, смотрю, об этом говоришь. А ну, как ща снайпер жахнет откуда-нибудь по нам в чистом поле, и что? — всерьез обеспокоился бывший наемник.
— А глаза вам на что, разведчики? Бдите. Чай, не на прогулке.
— Ха, вот, орел. А то я ваще-е тако-о-й тупой!
— Вон еще артефакт прыгает лягухой, — показал Эскимо вбок, — кажись «рубинушка».
— Ого. Красивый! Че, правда, рубин? Брюлик? — заинтересовался Орк, пытаясь свернуть с траектории.
— Э, осторожней там, увалень. Смотри, вон травка примята и пожухла, как от мины трехдневной закладки, — предупредил Никита.
— Ага, вижу, командир.
— Глазастые! — отозвался Бродяга. — Токо это не мина. Это аномалия. Травка, говоришь, примята? «Рубин»? Ну, скорее всего, «гравитация» притаилась. Тогда рядом «жиртрест» должен быть.
— Господи, это что еще такое? — промолвил Орк, остановившись.
— Они в совокупе «рубинчик» рождают. А красивый такой не из-за брюлика, блин, а из-за концентрата крови когда-то попавшей жертвы.
— О, еп! — Орк сморщился и застыл на месте, не решаясь сделать еще шаг.
— «Жиртрест» должен пятном блестящим лосниться. Глянь. Только со стороны, аккуратно, — хрипло сказал сталкер, пытаясь повернуться на бок, — не то поскользнешься, и утянет как вареник по маслу. Он типа магнита метров с двух валит и притягивает, но бросает в «гравитаху», откуда гренкой печеной выплюнет.
— Пипец! А потом что? — в ступор встал и Никита.
— Начнут две аномалии жертву кидать и давить, пока котлету не сбацают. Одна вскользь толкает к другой, а та лепит, че хочет. В зависимости от величины себя самой, размеров жертвы и ее состава.