Страница 107 из 112
— Понял. Сбацаем, — ответил толстяк и приступил к осмотру сдохшего автомобиля.
Палас определил ему в охранение нескольких гастарбайтеров, примерно столько же послал на поиски топлива, а сам занялся продумыванием плана дальнейших действий. Мао КНР собрал людей вдоль дома, выставил часовых и сидел возле старшего, щуря и без того узкие глаза.
Туман окутал ищущих горючее, позволил им найти полбочки топлива низкого качества с осевшим конденсатом, но обратно выпустил не всех.
Еще один бедняга лишился жизни, корчась в конвульсиях на острие посоха.
— Что же вы такие упрямые и бестолковые?! — вкрадчиво шептал человек в черном плаще, заглядывая прямо в глаза умирающему. — Все на одно лицо. Вам не место в Зоне. Уходи прочь. Зона забирает тебя. Не я. Зона! Уходи тихо и свободно. Уходи-и-и.
Он выдернул палку, вытер ее конец о фуфайку мертвого и исчез в тумане.
Спустя час машину все-таки завели. Недовольно урча, пуская облака дыма и сильно трясясь, «ЗИЛ» заработал. Пончик победоносно выпятил грудь и, вытирая руки от мазута, пнул спущенное колесо.
— С этим сложнее, е-мое. Полетела гидравлика, пневмоподкачка. Запаску трэба. Ан нету.
— Не беда. Так покатит, — заверил Палас и похвалил товарища: — Красава, толстый! Всегда бы так... Ладно, ладно, не надувай щеки, собирай шмотки, щас свои соображалки толкну вам.
Пока грузовичок без левого борта, с выбитыми стеклами и одним колесом-лепешкой прогревался, выводя работу двигателя на устойчивый режим, Палас подозвал к себе костяк отряда и посвятил людей в свои планы: сделать на педали распорку, пустить «ЗИЛ» по минному полю в сторону спортклуба, самим двинуться в обход через Энергетиков. Там вдоль площадки с генераторами и энерговагонами пробраться в тыл охране НИИ. Отвлекающий маневр грузовика в тумане привлечет внимание защитников здания, а нападавшие легко ударят им сзади.
— Как вам мой вариант? — настороженно спросил Палас, раскуривая сигарету. Стратег из него был никудышный, да и командир так себе, но для голодной нищей своры гастарбайтеров годился и такой. Рядом сопел преданный Пончик, ковыряющий РПД-42, и кусал губы смуглый, как уголек Мао КНР. Остальные вообще мало говорили по-русски, а уж предлагать что-то дельное или обсуждать — никуда не годились.
Покивали. Побубнили.
— Короче, одобряем! Какой из вас штаб? Все, готовимся на выход. Мао, с тебя ударная группа, которая в нужный момент ворвется в здание НИИ и завалит там всех, кого увидит. Понял?
Китаец отрицательно помотал головой, туго соображая и не схватывая смысл некоторых слов.
— Вот дремучий народ! Как с такими воевать?
— Дремучий?! Ха. Да они умнее и хитрее нас, вместе взятых. Ты помедленнее им объясняй. Не успевают они вникать, — пояснил Пончик и подмигнул командиру азиатов, — так, Мао?
Тот закивал и обнажил желтые зубы.
— Пипец, придурки! Ладно, еще раз…
Вскоре десяток человек занялся доставкой автомобиля к полю, где недавно полегли их земляки. Более многочисленная часть отряда тихо и скрытно продвигалась по улице Пятидесятилетия Комсомола к перекрестку с Энергетиков, чтобы выйти там на исходную.
Сигналом должен был стать пуск зеленой ракеты, коими корпус Чон Ду Хвана сполна обеспечили еще на Большой земле. Только никто не догадался сообразить, что сигнальную ракету в таком плотном тумане можно и не увидеть.
Отряд разделился и занялся последними приготовлениями к бою.
Кольцо вокруг квартала сжималось.
***
Наемники Пятерни чуть не напоролись на азиатов, пробираясь вдоль стены дома, мгновенно залегли, еле сдерживая себя, чтобы не открыть пальбу. Голоса рядом, шорох и топот десятков ног напугал трех опытных профи.
Пропустив мимо себя, казалось, бесконечную цепь чужаков, наемники убрались подальше от открытого места. Их временным пристанищем снова стал подъезд.
— Вот зараза! Откуда они? Кто такие? Бляха муха, — негодовал Пятерня, беспрестанно сплевывая на пол. — Звиздец, делишки! Что за невезуха?
Двое других переглянулись, но никто не хотел перечить шефу или напоминать о возвращении. Упаси боже!
— Шеф, давай тут полчасика перекантуемся? Осмотримся. Глядишь, что-то изменится, исправится за это время, — предложил Мизинец и пригнул голову, боясь ругани, а то и оплеухи.
— Так и сделаем. Правильно мыслишь, мелкий.
Мизинец аж громко выдохнул и расслабился. Он был самым младшим из всех (только-только «четвертак» отметил) и часто получал от старших и шефа подзатыльники, иногда под дых. Дедовщину здесь как и в армейке никто не отменял. Но если бой или месть — сплоченней структуры, чем наемники, в Зоне не знали. Разве что пепловцы!
Стали располагаться на привал, обследовать подъезд, поглядывать в окно на третьем этаже, хотя пелена тумана застилала все вокруг, будто ватой обложили.
На входе в одну из квартир с отсутствующей дверью трещала «энерго», готовая пронзить молнией любого неосторожного гостя. Скелет женщины (пол угадывался по истлевшей и обгоревшей одежде) возле аномалии служил своеобразным предупреждением о необходимости быть бдительными.
В разгар завтрака в подъезд зашел зомби и помешал трапезе наемников. Пятерня приказал не стрелять, шум не поднимать, а Мизинцу решить проблему и после перекрыть вход.
Тот исправно выполнил поручение, сбив ногой гниющего уродца, а затем проткнув ему голову ножом. Поднялся, сел, выдохнул и принялся за консервы, но чуть не поперхнулся от слов старшего: