Страница 89 из 118
Я старательно пыталась не отводить взгляда и строила рожу кирпичом. Подтвердить его догадки было бы крайне неосмотрительно, а отрицать у меня могло не хватить мастерства, поэтому я молчала. Если Дриган и изнывал от любопытства, то виду не подавал.
— Что стоишь? Веди уже в это своё логово.
***
Оказавшись в старом подземном водохранилище, а по совместительству моем зале для тренировок, Крылатый одобрительно крякнул и стал осматриваться. Чувствовалось, что ему явно нравится простор и ощущение тишины и покоя. Он вскочил на узкий бортик огромного резервуара с водой, прошёлся по кругу и, спрыгнув, направился к солнечному пятну, которое пробивалось сквозь единственное отверстие вверху пещерного свода. Подставив лицо под ласковое тепло, Даргин зажмурился, и мне показалось, что даже промурлыкал от удовольствия. Затем он повёл себя и вовсе по-хозяйски и, расправив теперь уже чёрные крылья с естественным птичьим оперением вместо стального, взмыл вверх.
— Мать моя женщина! — восторженно выдохнула я и сложила ручки на груди, словно молящийся херувимчик.
И тут было с чего обалдеть. Дриган, осчастливленный возможностью полетать, пока никто не видит, решил оторваться по полной. Пещера — это, конечно, не небо, тут особо не развернёшься, но высота свода позволяла проделать некоторые кульбиты, а отдалённость стен не мешала расправить огромные крылья в полную мощь и даже сделать пару-тройку взмахов, направляясь в сторону. По его слегка неуверенным движениям было понятно, что опыта в полётах у него было мало. И это было естественно, учитывая, что всю свою жизнь он был лишён возможности летать. Только несколько месяцев назад он смог осознать, кто он на самом деле и что не зря его род носит такое красивое и гордое имя — «Крылатые».
У меня запершило в горле от поднятой Дриганом пыли, и я закашлялась. В глаза попал песок, и теперь этот полёт мне уже не казался столь чудесным.
— Как тебе? — радостно спросил Дриган, приземлившись в паре метров от меня.
— Круто! — я разогнала рукой пылевую завесу перед собой. — Правда круто!
Крылатый не скрывал своей радости. Было приятно смотреть на него и понимать, что я сыграла в его жизни немаловажную роль. Сейчас он был похож на счастливого мальчишку, получившего самый лучший подарок. Видя его таким, я окончательно избавилась от сомнений по поводу правильности решения привести его сюда. Тем более если Дриган согласится мне помочь, он по-любому оказался бы здесь.
— Ты хоть понимаешь, насколько неоценимую услугу оказала моему роду?
— Ещё бы! Думаю, я понимаю даже больше, чем ты себе представляешь. Кстати, глава Академии — приятный такой мужик, почему ты скрываешься от него и остальных?
— Что же ты этому приятному мужику артефакт не отдала? — буркнул Даргин.
— Так тебя я встретила раньше, чем его. К тому же не я выбираю — артефакт сам указывает, кто достоин этой ответственности.
— Твои слова можно принять как комплимент?
— Можно, — улыбнулась я и решила всё-таки дожать подобревшего парня. — Так почему тебя ищут?
— Ты ведь не отстанешь, да? — хмыкнул Дриган и, скрыв крылья, уселся на бортик резервуара. — Да нечего тут на самом деле рассказывать. У меня были непримиримые разногласия с отцом и братом, пришлось уйти из дома. Податься мне было некуда, в общем, оказался тут. Ты же сама понимаешь, если бы не меч, то никто бы меня не искал, а так я теперь всем нужнее некуда.
— Но тебе всё равно надо вернуться к своим.
— Да, но как подумаю, что потом начнётся… все эти обязанности, отец ещё объявится, всё это, знаешь ли, не вдохновляет меня на скорое возвращение. Пока могу, оттягиваю этот момент.
— Понятно, — я подошла к Крылатому и присела рядом. — А что с отцом? Ты извини, что пристаю, но я не представляю, что могло тебя заставить добровольно оказаться в Запретном городе.
— Э, нет. Так дело не пойдёт, — хитро улыбнулся Дриган. — Продаю секрет за секрет.
— Справедливо. Кто начнёт?
— Ты. Мне почему-то кажется, что у тебя тайн больше, чем у меня.
— Хорошо. Но я привела тебя сюда не только за этим, — осторожно начала я воплощать свой замысел. — У меня есть к тебе просьба.
— Очень интересно, — Дриган сложил руки на груди и изобразил вселенское любопытство. — Ну, удиви меня.
— Научи меня своему бою, мастерству Крылатых.
***
К Зейргу я отправилась уже на остатках силы, на чистом упорстве. На столицу опустились сумерки, а в Запретном городе из-за тесно прилепленных домов и узких улиц была уже практически ночь. Тут и днём-то было не особо светло, казалось, само солнце недолюбливало этот город-крепость. Всю дорогу я почём свет костерила Зейрга. Кой чёрт ему приспичило позвать меня именно сегодня?! После Отбора Зверей, общения с Крылатым и возвращения в дом Клейры я испытывала переизбыток впечатлений и банальную усталость. Кое-как я заставила себя не расслабляться, а иначе растеклась бы, как кисель.
После Отбора девушки встретили меня бурно, но не вполне традиционно. В виду своей сверхзанятости они не могли поприветствовать меня лично, поэтому засыпали ободряющими записками, которые время от времени таскала мне служанка. Очень скоро это стало походить на какой-то заговор. Тайная переписка заполнила дом, вызывая умиление и благодарность у меня и снисходительное одобрение у Клейры. Девочки в очередной раз показали, что приняли в свою семью и на самом деле беспокоятся обо мне. Это было так трогательно, даже болезненно. Мне стало грустно оттого, что из моей прошлой жизни нет никого рядом, и радостно, что здесь я нашла таких друзей.