Страница 11 из 118
— А с моей магией всё оказалось проще — большую часть силы я отдала на твою блокировку, а дальше я перестала подпитываться, так что моя магия практически сошла на нет.
— То есть если я попрошу тебя поколдовать, то у тебя ничего не получится? — пробормотала я с видом обиженного ребёнка, которому рассказали, что Деда Мороза не существует.
Мама в ответ тепло улыбнулась и два раза щёлкнула пальцами. Буквально через пару секунд на стол передо мной шлёпнулся появившийся из воздуха носатый любитель клюковки. Я от неожиданности икнула, животинка же хрюкнула и метнулась к маме. От увиденного Ларгеза звонко рассмеялась и подставила ладошку носатику, который проворно взбежал по маминой руке и уселся на плечо. Теперь была моя очередь смеяться:
— Тоже мне парочка — Сильвер с попугаем, — резюмировала я, и теперь смеялись уже мы обе. Один лишь зверёк непонимающе смотрел то на меня, то на маму, иногда вещая что-то типа «Оу-уэ» и «Уо-о».
— Кто это вообще? Он что, дрессированный?
— Это гоуль, разумное существо, свободное и независимое. Гоули по своей сути дружелюбные и часто живут вместе с людьми, хотя те, конечно, их не видят. Гоулей часто принимают за домовых и барабашек. Как ты уже убедилась, они могут исчезать.
— А куда они исчезают? Переносятся в другую квартиру?
— Могут, конечно, и туда, но, на самом деле, чаще они передвигаются между мирами. Так что он, — мама кивнула и погладила носатика по голове, — мог сейчас вернуться из Кейсарии, а может, мы его лишили прогулки по межмирью.
— А что такое «межмирье»? Где оно? — мне даже не верилось, что я всерьёз задаю такие вопросы.
— Межмирье — пространство между Землёй и Набимом, нашей планетой. Через межмирье проходят порталы, там же обитают многие существа и иногда встречаются неспокойные души, призраки.
Зверёк зашевелил хоботком и выдал: «Уо-уо-о», после чего трогательно посмотрел на маму исподлобья и затеребил лапками. В ответ мама отдала свою рюмку, на дне которой осталась капля клюквенной настойки. Гоуль радостно пискнул, схватил рюмку обеими лапками и стал самозабвенно её вылизывать.
— Гоуль-алкоголик? — с иронией поинтересовалась я.
Зверёк словно меня понял, остановился и, вот честное слово, обиженно засопел.
— Э-э-э… — пристыжено замямлила я. — Прошу прощения, я не хотела никого обидеть и, в общем, как бы… ну во-о-т… по всей видимости, я… — окончательно запутавшись, я заткнулась.
Носатик, похоже, мало что поняв из моей извинительной речи, в ответ пару раз моргнул и уставился на маму.
— Алиса, я же говорила: гоули — разумные существа. Они всё понимают, поэтому неудивительно, что он надулся. Мы же простим её? — этот вопрос она уже адресовала зверьку. — Между прочим, её зовут Уоли.
— Её? Так это девочка? Мать пьяница — горе в семье! — тут же на автомате ляпнула я и испуганно закрыла рукой рот. Уоли же настолько офигела, что выронила хрусталь из цепких лапок. От звона мы обе вздрогнули. — Чёрт! Уоли, лапулечка, прости меня, пожалуйста, это у меня нервное, я во время стресса всякую ересь несу. — От стыда я сама была готова расплакаться. Ну кто меня за язык дёрнул? Не хватало ещё поссориться с мифическим существом... Кто её знает, превратит ещё в жабу или сушёных тараканов в чай подсыплет. Ох, не о том я думаю... точно перенервничала.
— Ну ты, Алиска, даёшь! Отжигаешь не по-детски, — мама взяла Уоли в руки и стала её успокаивающе поглаживать. Носатая вся как-то нахохлилась и демонстративно повернулась ко мне спиной. — Для гоулей настойки и всякие ликёры — то же, что валерьянка для кота. Этакий деликатес, но, на самом деле, они не потребляют его в больших количествах. Так что зря ты её так. Даже не знаю, как ты будешь с ней мириться. Разве что, — тут мама хитро улыбнулась, — ты угостишь её шоколадной конфеткой. — При слове «конфетка» Уоли заметно приосанилась и даже соизволила величественно повернуть голову в мою сторону.
— Закусон, что ли? — выдала я очередную глупость. Мне теперь самой удавиться, или она меня в жабу превратит?
— У-у-уо о! — сердито ответила мне владелица хобота и тонкой души.
— Что бы ты сейчас ни сказала, ты абсолютно права, — стыдливо молвила я и постаралась слиться со стеной.
— Похоже, мы все устали, так что предлагаю рассредоточиться по кроваткам и продолжить наш разговор на свежую голову.
— А как же артефакты? Где они теперь? Ты мне не рассказала... — начала канючить я.
— Завтра, всё завтра, а теперь мыться — и в койку, — скомандовала мама и, пресекая вялые попытки неповиновения, встала из-за стола.
— Да, мой генерал, — послушно отрапортовала я и поплелась в комнату.
События дня настолько меня вымотали, что я даже не поняла, как умылась и легла спать.
Очнулась я на следующий день в своей постели. В окно во всю силу светило солнце, говоря мне о двух вещах. Во-первых, с вечера я забыла завесить окно (а я терпеть не могла просыпаться от солнечного света). Во-вторых, что уже далеко не утро, и я безбожно проспала работу. Хотя какая тут теперь работа?.. Но всё равно некрасиво получилось: подставила хозяйку, да и запись у меня сегодня, клиенты будут недовольны. На экране телефона немым укором висел отчёт о пропущенных звонках, время было одиннадцать. По идее, если быстро собраться, то можно прибежать на работу и попытаться как-то спасти положение. С другой стороны, может, проще прикинуться больной?..