Страница 37 из 94
К утру следующего дня метель закончилась, а мы окончательно выбились из сил, уже больше похожие на горки снега, разбили палатку. Отдохнув и поев, нам пришлось выдвигаться дальше. Снежная погода повысила температуру воздуха, и начало казаться, что жизнь налаживается.
Через три дня мы дошли. За весь этот путь мы не перекинулись и двумя словами. Юношу приходилось буквально нести на себе, потому что ему, конечно, становилось лучше от лекарств, но он был слишком слаб от своего добровольного голодания. Если бы мы сейчас находились дома, он бы быстро восстанавливался, но мы были в пути, и, набирая немного сил, он тут же их растрачивал, идя к следующему пункту назначения.
Вечером третьего дня мы стояли на взгорье и смотрели на равнину, раскинувшуюся перед нами, где здание к зданию примыкали двух- и трёхэтажные дома. То, что мы увидели, поразило даже Кару - казалось, что здесь не живёт ни одна душа. Многие дома были полуразрушены, а те, что остались целыми, смотрели на мир разбитыми стёклами окон. На улицах царила тишина зимнего леса. Даже в Ормусе, городе, в котором мы проживали до этого, улицы хоть и были безлюдными в рабочие часы, но не такими тихими.
- Я предлагаю идти вниз завтра утром, - задумчиво пробормотала девушка, теребя подбородок, - когда я уходила отсюда, он не был таким нежилым. Возможно, всё дело во времени суток. В любом случае, хотя мы и собирались проходить мимо него, но, если идти по направлению, которое нам указывает Эрик, удобнее пройти его насквозь.
- Что, боишься призраков, мисс кухарка убийц? – хмыкнул парень. Отношения между ними были очень напряженными, но дальше злобных подколок дело не шло, полагаю, что ради меня. Почему-то эти двое были благодарны мне, хотя я не могла взять в толк за что. Она ничего не ответила ему, лишь скинула руку со своего плеча, на которое молодой человек опирался, чтобы идти, из-за этого я согнулась под неожиданной тяжестью, ведь другая рука лежала на моём. Кое-как выпрямившись, покачала головой, показывая, что он неоправданно зол с ней.
Мы молча ставили палатку, но лицо мулатки с каждой минутой становилось всё задумчивее:
- Как считаешь, приведения существуют? - не выдержала подруга, наконец, когда мы уже заканчивали разбирать вещи. Я, улыбнувшись, приобняла её и погладила по плечу.
- Что ты со мной как с дитём неразумным?! - тут же вспылила она. - Мне просто интересно, а есть ли они на самом деле. Но думается мне, что нет. Ведь я жила при Лагере года три, а там, сама понимаешь, частенько умирали люди, а никаких приведений я не встречала.
Сейчас она мне напоминала маленькую девочку, убеждающую себя: того, что так пугает, не существует. Как в этой женщине сочеталась детская наивность с прожжённым цинизмом, мне оставалось неведомым.
На следующее утро мы собрались и, спустившись с пригорка, вступили на улицы. Всё вокруг казалось нежилым. На снегу, выпавшем накануне, были только следы зверей. От этой тишины мороз пробегал по коже. Похоже, что и у меня, и у моих спутников возникал вопрос: «Куда делись все жители?»
- Полгода назад мимо Ормуса проходил человек отсюда. Он говорил, что здесь живут. Что же произошло? – наконец озвучила то, что нас мучило, подруга.
- Может быть, случилась эпидемия? Ведь раньше они бывали, а этот город, считай заброшенный, его вроде, как и нет. Внимание Общества нулевое, ни врачей, ни эпидемиологов, даже банального контроля за популяцией крыс нет, - юноша после отдыха шел сам, хотя и сильно покачиваясь. Я обоснованно подозревала, что его хватит только до следующего подъёма по склону у другой границы поселения.
Когда мы дошли до центра, во мне укрепилось мнение, что, когда городок процветал, он был в разы приветливее и приятнее Ормуса. Посередине, на главной площади, располагался фонтан. Похоже, вокруг летом разбивались клумбы, тут же были разломанные скамейки. Остановившись, мы стали осматриваться по сторонам. Не верилось, что так вдруг отсюда исчезли все проживающие тут ранее. Может, они опасаются нас и прячутся? Вдруг за спиной послышался шорох. Кара резко развернулась, быстро выхватывая нож из ножен, прикреплённых к поясу. Быстро, да недостаточно. Когда мы с Эриком обернулись, напротив неё стоял огромный мужчина с чёрной окладистой бородой, уперев ей в грудь винтовку.
- Привет молодёжь. Это вы удачно зашли, - ухмыльнулся он, а его глаза, сумасшедшие и дикие, смотрели на нас плотоядно.
- Мы не хотим никому мешать и никого обижать, - негромко проговорил Эрик, - мы просто решили срезать дорогу.
- Это вы замечательно решили, вы нам ничуть не помешаете, мы очень ждали гостей. Эй, Дуг, смотри, кто к нам заглянул. - Из пролома в доме показался ещё один обросший и грязный мужик. Он был более щуплым, и когда он подошел ближе, мы увидели такой же сумасшедший взгляд.
- Эй, мужики! Я жила здесь. Что произошло? Ещё недавно Леокарм был обитаем, – девушка попыталась убедить этих двух малых, что мы свои. Новый знакомый, не убирая ружья, начал приглядываться.
- А я тебя помню! – молвил он. - Ты повариха! Ладно, заболтались мы, пошли, - Дуг зашел нам за спину и подтолкнул ружьём. Его друг, упиравший дуло в живот Каре, отобрав у неё нож, отошел, пропуская нас к пролому.
Войдя внутрь, мы увидели картину, подходящую для страшилок. Весь пол был усеян костями, большими и маленькими, по углам валялись горки мусора и чего-то тухнущего, оттого в помещении разливался сладковато-тошнотворный запах, не спасала даже местами обвалившаяся стена, впускающая свежий воздух. Подталкиваемые надсмотрщиками, мы прошли дальше, за стеной было почти пусто. В углу стоял камин, а в нём подвешен огромный котел. Больше ничего не было, кроме пары стульев, а окно, призванное давать свет, было намертво заколочено. Отсюда вело несколько дверей, и все, кроме одной, были закрыты. Нас затолкнули туда. Смрад тут в прямом смысле сшибал с ног, и возникало ощущение, что кислород здесь начисто отсутствовал. Мужчины, связав нас, вышли и заперли замок.