Страница 9 из 15
Наконец, они прибыли на место. Райвен задал координаты точки выхода из Бездны на границе «смертельного пояса» Кайтена-2, где гравитационное поле было слишком сильным, чтобы раскрыть переходной тоннель, но капитан Сейвер приказал вывести корабль в трехмерный космос подальше от планеты.
– Мы останемся за орбитой луны, – сказал он. – Чем меньше любопытных взглядов, тем удобнее для нас.
Кайтен-2 относился к мирам терра-класса, то есть условия на его поверхности позволяли колонистам обходиться без скафандров и поселений под куполами. Приятным местом, однако, его было не назвать – холодный, даже в экваториальной зоне, засушливый мирок со скудной флорой и фауной.
– Что теперь? – осведомился Линн Арт.
Сейвер холодно усмехнулся.
– А теперь мы сыграем в собственную игру. Най, приведи Койвена.
– Хочешь половить рыбку на живца, командир? – догадалась маллурианка.
– Вот именно.
* * *
Пленного наемника снова приволокли в кают-компанию. Най без лишних церемоний усадила его на стул; Сейвер занял место напротив. Корабль плыл по орбите под управлением автопилота – вмешательство человека здесь не требовалось, и Райвен остался в кают-компании, хотя вряд ли то, что должно здесь произойти, предназначалось для его глаз. Он подумал, что едва ли сам хочет быть этому свидетелем, но из упрямства остался на месте. Най смерила его взглядом и язвительно хмыкнула, но, поскольку капитан ничего не сказал, она тоже смолчала. Райвен остался предоставлен сам себе, пока эти двое сосредоточились на пленнике. Тот сидел неподвижно и только переводил настороженный взгляд с Сейвера на маллурианку и обратно.
– Мы прилетели к Кайтену, – без предисловий начал капитан. – И для тебя настало время отработать собственную жизнь.
Гас Койвен пожал плечами. На взгляд Райвена, он неплохо владел собой для человека, которому в любой момент могли продырявить череп.
– Что я должен сделать?
– Ты будешь выполнять мои приказы, – холодно сказал Сейвер. – И, для начала, поможешь найти своих дружков. У тебя же есть их контакты?
– Мне известно, где они обретаются, – нехотя подтвердил Койвен. – Но я не назвал бы их «друзьями». У таких, как Толстяк Дарниган, вообще не бывает друзей.
– Довольно того, что ты знаешь, где его искать. Но прежде, чем мы перейдем к делу, я должен быть уверен, что ты нас не предашь, Койвен. На твое слово, как понимаешь, я не полагаюсь. Най, будь любезна…
Девушка обаятельно улыбнулась, как будто ей только что преподнесли в подарок нечто приятное.
– С превеликой радостью, командир.
– Что?.. – пленник поперхнулся воздухом, когда Най неуловимо быстрым движением схватила его за шею. Койвен был заметно крупнее, но не мог вырваться из ее хватки. Пальцы маллурианки стиснули его горло, а в другой ее руке блеснуло металлом что-то небольшое и круглое, похожее на монету. Прежде, чем Койвен успел отреагировать, Най запустила руку ему за шиворот. Наемник дернулся.
– Эй, какого хрена?..
– Это взрывчатый заряд, – не прекращая улыбаться, охотно пояснила маллурианка. – Я только что прикрепила его к твоей коже между лопаток. Сам по себе он не сработает, не бойся, но лучше не пытайся его снять. Будешь хорошим мальчиком – и я помогу тебе от него избавиться, но если попробуешь с нами играть… – она прищелкнула пальцами. – Бабах! Не скажу, что от тебя вообще ничего не останется, но то, что останется, придется собирать в ведра.
– Вот дерьмо! – мужчина ошалело уставился на нее. – Это шутка, да?
– Угу, шутка, – с удовольствием заявила Най. – В маллурианском стиле. Я буду громко смеяться, когда тебя размажет по стенам, Койвен.
Тот шумно сглотнул.
– Да вы ненормальные!
Сейвер усмехнулся.
– Ненормальными мы были бы, если бы отпустили тебя без этой маленькой гарантии. Не тревожься, Койвен – пока ты делаешь, что велено, тебе ничего не угрожает. Если бы я хотел твоей смерти, то давно выбросил бы тебя вместе с дружками через шлюз.
Гас Койвен застыл на месте, переводя дух. Он уставился на капитана «Ронина» с неприкрытым ужасом, и Райвен заметил капли пота у него на лице. Ему и самому сделалось жутковато.
«Вот, значит, как здесь ведут дела? Хотя, наивно было ожидать чего-то другого… Интересно, Сейвер блефует? Ну, нет – проклятье, я бы точно не поставил на это собственную жизнь. Этому придурку-пирату лучше бы подчиниться».
Койвен, очевидно, пришел к тому же выводу, потому что понуро кивнул.
– Я понял. Что теперь?
– А теперь мы отправимся на планету и нанесем визит вежливости твоим друзьям.
* * *
Десантная группа покинула «Ронин» на «Забияке» – большом космокатере с замаскированным вооружением. Он мог вместить до десяти человек, но сейчас на планету отправились пятеро: сам капитан, Линн Арт, Наираль и Кайл, и, конечно, пленный наемник. Райвена оставили на борту в компании Альвы Кейяр и остальных пленников, которых заперли в изоляторе – как оказалось, на «Ронине» имелись даже камеры для содержания пленных. При мысли о том, что придется остаться на корабле вместе с троицей профессиональных головорезов молодому Страннику становилось тревожно, хотя, рассуждая логически, опасность была сведена почти к нулю. Все трое были закрыты в камере с дверью из прочного прозрачного пластика, которую они не могли ни открыть, ни сломать. Все, необходимое для жизни, доставлялось внутрь автоматически, так что команде вовсе не требовалось открывать двери и выпускать арестантов наружу. Но даже если бы они смогли как-то выбраться из камеры, далеко бы не ушли – им предстояло преодолеть узкий коридор, перекрытый второй герметичной дверью и напичканный сигнализацией. При необходимости система безопасности могла наполнить коридор парализующим газом, а как крайняя мера защиты имелась автоматическая турель с лазерным излучателем под потолком. Казалось, что меры защиты были продуманы до мелочей, и все-таки Райвен ощущал неприятный зуд между лопаток. Возможно, потому, что в глубине души он догадывался: похожая система круглосуточно бдит и за ним. Капитан Миран Сейвер не был похож на доверчивого простачка, и вряд ли оставил бы свой корабль в руках незнакомого пилота-Странника, если бы не имел гарантий, что тот не сможет его предать.
Теперь «Ронин» окончательно опустел, почти превратившись в легендарный корабль-призрак, знаменитое, пусть и не существующее проклятье звездных дорог. «Ронин» был крупным звездолетом: заметно больше фрегата, хотя меньше эсминца. На вид скоростной транспортник среднего тоннажа, на деле охотник-убийца с замаскированным вооружением. Такой корабль – а его явно строили по специальному заказу – должен был стоить больших денег. Райвен думал о том, на какие средства Сейвер мог построить его или купить. А может быть, все было проще, и наемник захватил звездолет у прежних хозяев? В Перепутье такое случалось постоянно – здесь не было ни закона, ни порядка, и все решала сила. Каждый сам за себя, а если что-то вдруг пошло не так, жаловаться некому.
На рейдере, как и на большинстве звездных кораблей, основные работы по техническому обслуживанию и управлению выполняли машины, так что команды из пяти-семи человек было для него вполне достаточно. Большую часть внутреннего пространства занимало вооружение, генераторы силового щита, мощный метапространственный бур, различное вспомогательное оборудование, ангары катеров и реактор, питающий все это великолепие энергией, так что, даже при внушительных габаритах, для жилой секции осталось не очень много свободного места. Все же, учитывая малочисленность экипажа, «Ронин» не казался тесным кораблем. По крайней мере, каждый из членов команды имел собственную каюту, где мог уединиться, и Райвена в этом отношении не обделили. Каюта была невелика и обставлена по-спартански, но за годы полетов на Искателе он привык обходиться малым. Смущало его другое – прежде каюта принадлежала одному из убитых в бою членов команды; Най однажды обмолвилась, что тому самому пилоту по имени Тергон, которого он подменял. Каюту очистили от личных вещей погибшего, но мысли об этом все равно тревожили Райвена. Он не верил ни призраков, ни в загробную жизнь, но всякий раз, ложась на узкой кровати и отключая свет, ощущал нечто холодное и давящее внутри себя. Как будто судьба прежнего владельца каюты должна была послужить предостережением ему самому. Впрочем, вскоре он попривык, и тяжелое чувство отчасти поблекло.