Лунный плен

Три дня спустя.

Я лежала в горячем источнике, вода нежила тело. Мысли текли медленно, как вязкий кисель, мягко толкаясь о берега межреальности, но не выходя за их пределы.

Первая встреча. Первый раз, когда я увидела истайра. Кайлин, а тогда мастер Рэмис, смотрел с высоты крупа ящера. С высоты, но не свысока, что меня поразило куда больше его внешних отличий от снарров.

Волны уносят меня дальше, и я вспоминаю находчивость на грани с нахальностью, вызывающей и пьянящей. Объятия, как теплое дыхание костра.

Дразнящие глаза мастера вспышками в темноте.

Поток несет меня быстрее, мимо разъяренной виверны, от которой заслонил Рэмис, мимо стрелы наемника.

Берега шире, течение медленнее. Я снова на званом ужине в компании мастера и императора. Между молотом и наковальней... Неуклюжие попытки поддержать беседу, танец над пропастью - настоящее испытание для выдержки, мой главный экзамен на поприще комедиантки.

Течение стремительно, на поворотах захватывает дух. Первый поцелуй, первое единение... Меня поднимает на гребне волны, и я вижу то, что за пределами берегов - темный грот, хлопки огромных крыльев, горячий источник, каменное ложе...

Взгляд прояснился, и я с ужасом осознала - что-то пошло не так. Смутно помню гостиную профессора, откуда ни возьмись сиреневый дым, а потом - как меня погружают в прозрачную воду. Я вскочила - теплая вода оказалась по колено, но ее уже не назвать прозрачной - чем ближе ко мне, тем больше она напиталась мягким золотистым сиянием. Это сияние, да какой-то светящийся мох на камнях, выложенных по краям своеобразного бассейна, давали намек на далекие своды огромной пещеры. Большая ее часть терялась в густой, непроглядной темноте.

Что я здесь делаю?! Это похищение, но с какой целью? Майра?

- Не выходи из источника, - прозвучал звонкий женский голос, когда я приблизилась к краю. В освещенный круг ступила девушка с янтарными глазами в тёмных кожаных одеяниях. Никогда не видела такой отделки.

А вот на мне был непонятный балахон из ткани, едва ли не отталкивающей воду. На нем не осталось ни капли, когда я встала во весь рост!

- Не выходи, говорю же, - девушка непринужденно наклонилась, положив локти на самый высокий камень, - тебе никто не причинит вреда. Я выполняю волю Кайлина и хранительницы даров.

- Ты знаешь Кайла? - только это было важным, - где он?!

- Вернись в центр, - незнакомка властно выпростала руку, проигнорировав вопрос.

Что ж, я могу смело игнорировать ее приказы.

- Нет! - в необычных янтарных глазах мелькнул страх, - не сейчас! Твоё тело отдаёт силы Даров источнику! - я застыла на месте, чем воспользовалась моя похитительница, - источнику предвечного огня, что горит в недрах этой горы. Мы, перворожденные драконы, поклялись хранить Дары, и больше не допустим досадной оплошности. Дары принадлежат горе - так было, и так будет.

Драконы - да хоть боги!

- Не веришь? - девушка поднесла ладонь к губам, дунула, и в мою сторону устремился легкий дымок с огненными всполохами. Не успела я призвать Дары, как он рассеялся, а в пещере ощутимо потеплело. Различив движение позади, я поняла с еще большим ужасом, что теперь бассейн обнимало огромное крыло...и вторым кругом шипастый хвост! Слабеющий свет очерчивал лиловые прожилки, как на обратной стороне листвы, а выше...еще выше - изгиб шеи, чешую, голову - куда более изящную, чем у виверн. Дракон приоткрыл кожистые веки, демонстрируя неизменные янтарные глаза.

- А теперь?

Голос стал ниже, но я не могла не узнать чуть насмешливые нотки похитительницы и, наверное, все же союзницы. Кайл с профессором как раз выяснили, что драконье пламя - единственное, что способно убить Фьору. О боги, я снова увидела дракона! Настоящего дракона, про которых говорил Кайл. Первородного. Словно кузнечные меха раздувались при каждом вдохе драконицы, чешуя ложилась шорохом волн по побережью. Мертвый, занесенный снегом на алидарском тракте не производил должного впечатления.

- Как мне Вас называть? - с трудом выдержала немигающий взгляд.

- Арис, просто Арис, - передо мной снова стояла девушка, от драконьей сущности которой остались только глаза, - ни к чему манерничать, ты так не считаешь? Я у себя дома, принимай наши правила. И вернись, наконец, в центр!

Как под внушением, я подчинилась.

- Через двое суток источник впитает оставшуюся силу, и ты будешь свободна.

- Так долго? - несмотря на выгоду, откуда не посмотри, слова драконицы не могли меня успокоить.

- Для тебя они пролетят, как сон. Три дня прошли быстро, не так ли?

Я вспомнила видения - сколько же я успела отдать? Нет, оно и к лучшему, Дары мне ни к чему.

- В день затмения Фьора явится сюда на свет Даров, как зверь на запах крови, - губы Арис презрительно скривились, - ты уже будешь далеко - хелийская провинция подойдет? А мы встретим богиню пламенем.

Гладко стелет, да как бы жестко спать не пришлось.

- Ты не сказала, где Кайл.

Драконица молчала, и каждая секунда без ответа падала камнем на сердце.

- Отвечай! Или я разнесу здесь все к гхаровой матери! - знакомое покалывание в кончиках пальцев подтвердило мою готовность применить силу. В недрах горы завибрировало, вода пошла рябью - неужели это сделала я? Или всему виной эмоции? А если еще сильнее?

- Стой, я все скажу!!! - голос драконицы сорвался на крик, - когда мы встретились, за вами прибыли маги из Селестара. Он сомкнул портал и дал мне время забрать тебя, переместиться. Но он жив, я бы почувствовала...

- Его схватили три дня назад, а вы ничего не сделали!!! - я решительно выбралась из источника и пошла вдоль края - драконица, напротив, отступала. Готова размозжить здесь все, стоит только представить, что предсказание Смеи может исполниться в любой момент.