Страница 99 из 112
- Профессор Аль, скорее! Там… там…
Она задыхалась и не могла ничего толком объяснить. Мы с Филором перешли на бег. В том, что причина отчаяния – её брат, я уже не сомневался. Кэрри была не из пугливых, если только дело не касалось Кертиса.
Картина, которая открылась нам возле главных ворот, сразу расставила все точки. Кертис обратился. Полностью. Пылало все – одежда, волосы, кожа. Даже глаза переливались оттенками алого, словно лава. Перед ним застыли четверо гвардейцев – бледные, сосредоточенные, вооруженные до зубов, не говоря уже о магии. Один лежал на земле. Я заметил его сожженное почти до кости плечо и раны на спине. Похоже, он уже отведал ярости Кертиса.
- Что происходит? – спросил как можно громче.
Кертис медленно обернулся ко мне. Он не узнавал, кто перед ним. Я понимал это – и не знал, что делать. Как убедить, что опасность миновала.
- Кертис, это я, профессор Аль, - сделал шаг вперед. Парень отступил, не сводя с меня огненных глаз. – Послушай, что бы здесь не произошло, все закончилось. Тебе никто не угрожает. Ты можешь убрать огонь.
Кертис молчал, и от этого становилось еще страшнее. Он словно превратился в огненную статую.
- Они напали на него, - вмешалась Кэрри. – Хотели посмотреть на его силу. А я рядом была. Попросила девочек отлучиться на минутку, как чувствовала.
- Взгляни, они получили сполна, - снова повернулся к Кертису. – Могу обратиться к крону, чтобы их наказали по всей строгости. Только сейчас нужно успокоиться. Посмотри на сестру. Она беспокоится о тебе. Так что бери себя в руки – и поговорим подальше отсюда.
Огонь начал гаснуть, но стоило одному из гвардейцев пошевелиться – вспыхнул снова.
- Не двигайтесь! – рыкнул на виновных.
- Ему нужна помощь, быстро, - прошептал тот, что стоял ко мне ближе других, и указал на раненого товарища.
- Сам виноват. Кертис, да услышь же ты меня! Хочешь, чтобы вас исключили из академии из-за горстки уродов? Разве ради этого вы год учились сдерживать магию?
Пламя исчезло, и Кертис чуть не упал от истощения. Кэрри тут же бросилась к нему, помогла удержаться на ногах. А я повернулся к гвардейцам. Филор стал бок о бок со мной – он тоже был зол, как тьма.
- Я. Требую. Объяснений.
Гвардейцы переглянулись. Двое быстро подхватили товарища и потащили вглубь дворца. Остальные тоже не горели желанием с нами общаться.
- Мне повторить вопрос? Или идти с ним сразу к вашему начальству?
- Нам ничего не будет. Он – чудовище, - выкрикнул мне в лицо юный блондинчик.
- Не больше, чем ты, - отчеканил Филор.
- Профессор, не надо, - к Кертису вернулась способность говорить. – Они все равно ничего не поймут. Не первый раз, переживу.
Я грозно зыркнул на него, но увидел только усталость. Надо разобраться. Но не сейчас.
- Ваши имена, - сказал гвардейцам.
Те молчали.
- Не беспокойтесь, имена подскажу вам я.
Гвардейцы вытянулись по струнке.
- Просим простить, ваше высочество, - в один голос гаркнули они.
Дарентел. А он-то как проведал? Или новости расходятся быстро, учитывая, что главные ворота – на виду у всего дворца? Но вмешательство принца сэкономило нам время. Можно было заняться Кертисом, а не допросом виноватых.
- Идем, - сказал я взрывашкам. – Филор, а ты проверь остальных. Мало ли…
Драган кивнул и поспешил прочь, а я подхватил Кертиса под плечо и повел к двери. Дарентел догнал нас минуту спустя, без лишних слов поддержал Кертиса под другую руку и пошел с нами.
- Кэрри, все будет в порядке, возвращайся на пост, - приказал я взрывашке. Та попыталась возразить, но поняла, что слушать не стану, и остановилась.
Путь до комнаты занял у нас минут десять. Кертис стиснул зубы. По его лицу катились крупные капли пота. Когда, наконец, за нами захлопнулись двери гостиной, он опустился на диван и закрыл глаза. Мы сели рядом, готовые в любую минуту помочь. Но Кертис заговорил сам:
- Не беспокойтесь за меня. К утру пройдет. Надо просто выспаться.
- Сначала объясни, что произошло, - прищурился Дарентел.
- Ничего особенного, - Кертис не желал продолжать тему, но я подозревал, что принц так просто не угомонится. – Они всего лишь хотели проверить, смогут ли победить чудовище. Извечный вопрос, правда?
Дар сжал кулаки. Он был зол. Это читалось в напряженной позе и сузившихся зрачках. В каждом его движении.
- Я пойду к отцу, - сказал он. – Виновные будут наказаны.
- Не стоит, - ответил Кертис. – Чудовища опасны, это все знают. Им всего лишь нужно сказать, что я напал первым.