Страница 49 из 112
- Аль? – Мия выжидающе смотрела на меня.
- Идем в балаганчик, - решился я. – Кардар, помоги перенести вещи.
Наш багаж, изрядно оскудевший после побега с постоялого двора, умещался в двух вещевых мешках. Мы вышли из дома. Я осмотрелся – лучше поздно, чем никогда. Не хватало еще привести кого-нибудь к балаганчику. Но чужой силы не чувствовалось. Пусто. Похитители, кто бы они ни были, получили желаемое и ушли. Ох, что-то не нравится мне исчезновение старухи. Как бы ни она продала «любимого» племянничка, и нас вместе с ним.
Мия отказывалась отпускать мой локоть. Она дрожала, как листок на ветру. Кардар бросал на нас косые взгляды, но лишних вопросов не задавал. Успеем наговориться.
- Как они выглядели? Во что были одеты? – спрашивал я на ходу. – Хоть что-нибудь.
- Обычные мужчины, - голос Мии казался чужим, незнакомым. – Одеты… Дорожные костюмы, черные плащи. Я не знаю, Аль. Все так быстро произошло.
Мы вышли на площадь. Кардар постучал в фургон Джо. Тот открыл минуты три спустя – похоже, спал.
- Аль? – удивился хозяин балаганчика.
- Джо, у меня беда. Можно перекинуться с тобой парой слов с глазу на глаз?
Джо закрыл за собою дверцу. Он мигом посерьезнел – привык принимать житейские бури с поднятой головой.
- Моих студентов похитили, - тихо сказал я. – У всех – магические аномалии, но никто не смог сопротивляться. Не знаю, что это могло быть. И не знаю, как их искать, но если понадобится, переверну весь город с ног на голову. Поможешь?
- Еще спрашиваешь, - вздохнул Джо. – Умеешь ты находить неприятности на голову, Аланел. Идем.
Он увлек нас к дальнему фургончику. Постучал в двери.
- Что случилось? – выглянула растрепанная Анна, перевела взгляд на меня и Мию. – А, твой гость. Пустить на ночлег?
- Мы не к тебе, а к Рамону, - ответил Джо.
Анна отступила от двери. Внутри было тесно и неуютно. Пахло сыростью и лежалыми вещами. Бедность сквозила изо всех щелей. Я уже и забыл, как оно – жить в балаганчике.
Из темного угла к нам шагнул волк. Его глазищи вспыхнули янтарем. Мия ойкнула и забилась мне за спину, а я подошел ближе.
- Рамон, это Аланел, - представил нас Джо. – Он – профессор в академии магии. Так получилось, что его студентов похитили неизвестные люди. У студентов такие же аномалии, как и у тебя, но что-то заблокировало их силу. Можешь помочь?
Волк отвернулся и пошел обратно в угол. Джо тихо выругался.
- Как это понимать? – взглянул я на друга.
- Отказывается, - ответил тот. – Рамон, пожалуйста…
- Хватит, - перебил я. – Не хочет помогать – не надо. Справлюсь сам. А ваш волк пусть и дальше сидит в углу, как собака, поджав хвост.
Я скорее почувствовал дуновение воздуха, чем увидел прыжок. Блеснула вспышка, волк отлетел к стене, вскрикнула Анна.
- Мия! – гаркнул я. – Зачем?
Волк поднялся, шатаясь на лапах. Атака Мии прошла, но, похоже, не нанесла ему особых повреждений.
- Рамон, - всхлипнула Анна.
Волк упал на пол, а поднялся уже мужчина чуть старше меня, поспешно хватая покрывало с кровати и накидывая на плечи. Было в его лице что-то волчье. Ноздри чуть подрагивали, жесткие черные волосы топорщились, а глаза сохранили свой янтарный блеск. Шрамы пересекали правую щеку.
- Не подходи близко, Аланел, - хрипло сказал он. – Волк может вернуться. Чего ты хочешь от меня?
- Найди похитителей, - вмешался Джо. – Ты же можешь.
- Могу. Но буду ли? Зачем мне это?
- Хочешь, чтобы мои студенты стали такими, как ты? – хмыкнул я. – Понимаю. Но не сдамся, поможешь ты или нет. Они доверились мне. Я не могу их предать.
- Ты глуп, Аланел, - ответил Рамон. – Чудовищам нельзя доверять. Рано или поздно они вопьются тебе в глотку.
- Замолчи! – вскрикнула Мия. – Мой брат не такой.
- Анна тоже так думала, - качнул головой Рамон. – Она наградила меня шрамами на лице. Я не остался в долгу. Какая аномалия у твоего брата?
- Не твое дело, - принцесса расправила плечи, и я словно впервые увидел её – гордую, величественную и отчаянную, готовую на все. – Он – мой брат, и я буду с ним до конца. Идем, Аль. Мы теряем время. Поспрашиваем соседей. Кто-то мог что-то видеть. Да и хозяйка дома могла вернуться.
Я кивнул и подал ей руку. Куда делась испуганная девушка, цеплявшаяся за мою одежду всего час назад? Передо мной была принцесса Зимия, дочь крона.
- Вы сумасшедшие, - смех Рамона походил на карканье ворона. – Что ты, что она. Хорошо, идем. Ждите меня снаружи.
Мы покинули фургончик. Спустя минуту волк тенью проскользнул в двери и выжидающе замер. Я свернул к торговым рядам. Волк держался чуть поодаль, но не отставал. Принцесса шагала рядом. Замыкали процессию Кардар и Джо.
Ночные улицы оставались безлюдными, поэтому наш маленький отряд быстро добрался до дома матери Лизи. В одном из окон горел свет.
- Вернулась! – воскликнула Мия. Она рванулась к дому, но я удержал её.
- Джо, присмотри за Мией. Мы сами, - сказал приятелю. Тот кивнул.
Мы с Кардаром вошли в дом. Старуха и правда была там – убирала следы погрома. Она казалась спокойной и бесшумной, словно призрак. Даже не обернулась на звук шагов.