Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 14 из 67

   Была не была, вставив ногу в стремя, я вскочил в седло, вцепившись обеими руками в уздечку. Не плохо получилось. Еще не полностью выветрились из головы уроки верховой езды. Сделав небольшой круг по двору, соскочив с седла, подошёл к старосте.

   - Ну Захарий, спасибо тебе от всей души. Прям царский подарок. - говорил я чистую правду, грация и красота жеребца вызывала восторг.

   Староста аж расплылся от удовольствия, видя мою искреннюю радость.

   Выслушав очередные хвалебные речи в счёт моей невероятной храбрости, ловкости и мастерства, удалось, наконец, выпроводить мужиков по домам. Очень хотелось посидеть спокойно в тишине и поразмыслить на всеми странностями, которые произошли после моего появление в этом необычном мире.

   За то недолгое время, что я находился здесь, произошло три события, которые не поддавались логике. Первое - загадочная тропинка, выведшая из леса к заброшенной деревне, второе - внезапно прорезавшиеся способности в обращении с луком, третье - невероятно полезная, но необъяснимая возможность временного сдвига. Хоть суть у них была разная, отчего то не покидала уверенность, что ноги растут из одного места. Гипотез можно выдвинуть хоть миллион, лучше вообще не заморачиваться. У меня был более материальный предмет для размышлений - амулет, снятый с мужика.

   На счёт него кое-какие соображения имелись. В нашем фольклоре хватало сказок про оборотней, а если вспомнить что это мир пропитан магией, сказка вполне может оказаться былью. Я практически уверен, что виновником метаморфозы был артефакт, лежащий в моей заплечной сумке.

   За обедом я попытался осторожно выведать у Таны, какие слухи ходят про оборотней, но безуспешно. В детстве родители рассказывали сказки, где фигурировали странные существа, в которых можно распознать перевёртышей, но то всё вымыслы, а что пришлось увидеть у логова - суровая реальность.

   Пойти что ли у старосты спросить. Тана то сколько с отцом в глуши прожила, могла и правду ничего не знать.

   Староста принял как родного, притащил бочонок с домашней бражкой, организовал сразу чем закусить. Только после того, как опорожнили по чарке, удалось перевести беседу в нужное русло.

   - Захарий, вот скажи мне, ходят ли какие слухи про оборотней, может легенды какие есть?

   - Да какие легенды - тот удивлённо глянул на меня, мол неужели сам не знаешь. - Эти твари уже столько крови простым людям попортили, что даже специальные отряды королевской гвардии создали, которые пытались выслеживать и уничтожать эти порождения нечистой силы. Да только бестолку. Твари эти невероятно хитрые и быстрые. Еще ни разу не слышал, что бы кто их убивал.

   Опа, это я удачно зашёл. Оказывается, оборотни тут совсем не в диковинку. Может получится и на странный амулет луч света пролить.

   - Может ты слышал, откуда они берутся? Какие они вообще, оборотни?

   - Ну, Бог миловал, сам то я с этими тварями не встречался. Но вот в городской таверне много лет назад случайно подслушал разговор двух охотников на эту нечисть. Так говорили они, что это и не звери вовсе, а люди, что волшебством меняют свой облик.

   Больше толковой информации из старосты выудить не удалось, так что выпив на последок по чашечке ядрёной самопальной бражки, пришлось откланяться гостеприимным хозяевам.

<p>

*******</p>

   Дни потянулись за днями. Я занимался охотой и благоустройством нового дома. Тана полностью взяла на себя домашнее хозяйство. Понемногу подробности ночной охоты на волков начали стираться из памяти, хотя авторитетом среди селян с тех пор я пользовался не малым. О бое напоминал лишь амулет, который от греха подальше был замотан в тряпки и покоился на дне моей сумки, и волчонок.

   Тот как хвостик постоянно бегал то за мной, то за молодой хозяйкой. Оказался он жутким обжорой, и сейчас по дому носился смешно переваливающийся на коротких лапках лающий пушистый мячик. Как-то держа его на руках, почесывая пузо ворчащему от удовольствия щенку, Тана сказала, что он как Фобос круглый из-за своего непомерного аппетита. Фобосом называли местную луну. Так и прицепилась к нему эта клички. Теперь каждое утро, едва всходило солнце, Фобос будил нас радостным лаем, требуя поиграть с ним, а за одно угостить каким-либо лакомством.

   Размеренные деревенские порядки мне начинали нравилась, о родном доме вспоминал всё реже и реже. Хоть тут не было привычных развлечений - телевидения, интернета, жизнь казалась более насыщенной, чем в прежнем мире. Чего стоили сумасшедшие скачки на моём Угольке, в погоне за убегающей дичью. А вечером дома меня ждала любимая девушка, каждую ночь доводившая своей страстью до изнеможения. Предложи мне кто сейчас вернуться в мой мир, еще бы и не согласился.

   Больше всего моё воображение будоражила завеса, покрывавшая тайну магии. Чувствуешь себя словно в сказке. Тем более с таинственно-загадочной частью этой реальности мне случилось немного соприкоснуться. В моём бурном воображении появлялись добрые маги, которые своей силой могли повелевать природой и спасать людей, злобные колдуны, рисующие пентаграммы для заклятий, могущественные артефакты... Любой ребёнок иногда мечтал стать волшебником, а каждый взрослый в душе так и остаётся немножко ребёнком.

   Незаметно зима подошла к концу. Мы несколько раз ездил в свой старый дом, на краю мёртвого леса. Проведать могилу, перевезти в село оставшиеся вещи. Каждый раз возвращаясь к лесу, вспоминал рассказ о событиях многолетней давности. Если в той битве полегло столько людей, в лесу до сих пор должны лежать остатки амуниции, оружия, магические амулеты. Найти бы пару захоронений, неплохо можно разжиться.

   Хоть текущий уклад жизни меня пока устраивал, чувствовал, что в деревне скоро станет тесновато. Во мне проснулся дух прогрессора и исследователя. С одной стороны, хотелось как можно больше узнать о магии, с другой - используя знания человека двадцать первого века, внести вклад в научно-технический прогресс, попутно застолбив себе теплое местечко в этом мире.

   Постоянно по крупицам я собирал всю доступную информацию о проявлениях магии в этом мире, сравнивая полученные данные, проводя анализ, ища совпадения и противоречия. Много раз с селянами, что возили по селам товары на обмен посещал соседей в поисках новой информации. Постепенно картина приобретала хоть какие-то очертания.