Страница 77 из 101
Молодой человек замер. Выкинул разбитую бутылку и сел на край скамейки, закрыв лицо руками. Сначала на него смотрели со страхом и отвращением, но потом одна девушка подсела поближе и положила ладонь на его плечо. Хулиган вздрогнул, но остался на том же месте. Сияние над его головой вспыхнуло с новой силой.
Хвостикова взглянула на браслет. 7590.
– Как себя чувствуешь? – уточнила помощница.
– Странно, – пробормотала Анастасия с закрытыми глазами. – Словно переела. Внутри жуткая тяжесть и хочется спать. Не чувствую эйфории, которая была от приятной энергии, но ничего плохого тоже не ощущаю.
– Я же говорила. Все будет хорошо. Осталось только дать отдых телу, и завтра будешь как новенькая. Едем домой!
Двигатель зарычал, и микроавтобус дернулся, тронувшись с места. Хвостикова чувствовала движение. Ускорение, торможение. Вибрацию, передающуюся по металлическим деталям. Скрип плохо подогнанных частей кузова. Мироощущение снова изменилось, показав ей другую сторону реальности. Темная энергия оказалась ничем не хуже светлой, только воздействовала по-другому. А может быть, сказывалась усталость и пережитые потрясения. Открывшиеся силы пугали, а еще больше злость и жестокость. Она превращалась в бездушную, эгоистичную проснувшуюся такую же, как все. От этого хотелось выть!
Мимо пролетали кишащие людьми улицы. Темные силуэты машин. Яркие, но бессмысленные рекламные баннеры и гигантские видео-панели.
Варвара предупредительно молчала со странной смесью нежности и осторожности рассматривая ученицу.
Анастасия грезила наяву. Вспомнилась жуткая станция в тумане. Из молочного марева выехал поезд, и приветственно прогудев, протащил мимо вагоны. Она с надеждой всматривалась в каждый, надеясь увидеть знакомое лицо. Ей даже показалось, что она узнала Семена, Дениса и Эдварда. Как вообще можно среди них выбрать? Они такие разные, но при этом такие одинаковые…
– Вставай, соня! Приехали!
Хвостикова подскочила, с недовольством уставившись на помощницу.
– А бывает три истинных любви? – сонно спросила она.
– А бывает, чтобы три разных серьги, и все сразу так шли к одному наряду, чтобы глаз не оторвать, – передразнила Варвара.
Анастасия насупилась и полезла в открытую дверь.
У ее подъезда на скамейке сидел Топер, опираясь на резную трость и рассеянно смотря перед собой. Длинное черное пальто с меховым воротником раскинулось по грязному асфальту, скрывая обувь. Его скучающий вид напомнил Хвостиковой стервятника, и она невольно скривилась.
– Вижу, вы не рады меня видеть? – протянул Иннокентий. – Жаль, мне казалось, я оказал вам неоценимую услугу.
– Что он здесь делает? – удивилась помощница.
Анастасия вспомнила об утренней ворожбе Зинаиды Варфаламеевны и пошарила в кармане. Плоская фигурка легла в ладонь, обдавая пальцы колким, неживым холодом.
– Вы правы, – согласилась Хвостикова, протягивая руку. – Пришло время рассчитаться.
Лицо Топера растянулось, обнажив огромные ровные зубы. Он поднялся навстречу и, сделав два шага, сгреб затянутой в перчатку ладонью поддельную брошь. Анастасия почувствовала покалывание от мимолетного прикосновения его пальцев. По коже пробежал озноб, а ногти покрылись сеточкой белых символов, вспыхнувших красным и бесследно исчезнувших.
Иннокентий сощурил глаза, сверля плоскую фигурку.
– Что это? – взвизгнул он. – Мертвая метка! Ты издеваешься, девчонка?
– Ничего другого в могиле не было! – холодно ответила Анастасия, отступая.
– Хочешь меня провести? – прошипел Топер. – Отделаться жалкой побрякушкой?
Варвара заслонила Хвостикову, неприязненно взглянув на Иннокентия.
– Она заключила сделку с Дон Кеем и теперь одна из нас. Не советую делать того, о чем пожалеешь, – предупредила она.
Топер отшвырнул поддельную брошь и, скривившись, прошел к тротуару. Сбросив с воротника прилипшую розовую нитку, он брезгливо перекосился и торопливо пошел прочь. Проклиная на все лады тот миг, когда согласился оказывать услуги фаталистам.
– Видишь, наше сотрудничество дает все новые и новые плоды, – весело сообщила помощница.
Анастасия пожала плечами. Ей хотелось быстрее добраться до кровати и рухнуть, не думая ни о чем, тем более о внутренних конфликтах ОТКП. Она не заметила, как розовая нитка изогнулась и словно гусеница проползла под скамейкой, залезла на каблук ее сапога и забралась выше.
– До двери проводить? – уточнила Варвара.
– Не стоит. Сама справлюсь.
– Тогда до завтра. Подумай в свободное время об избраннике. Пора решать, кто подарит тебе последнего фантома.
Хвостикова кивнула и прошла в подъезд.
Временный подъем сил начал сходить на нет. Осталось опустошение и усталость. Еле-еле поднявшись на свой этаж, Анастасия вошла в квартиру и заперла дверь. Незаметная ниточка, миновав защитные чары на входе, упала на пол и уползла в комнату.
Раздевшись прямо в коридоре, Хвостикова добрела до ванны, включила воду, добавила пены и опустилась в обволакивающую теплую жидкость, оставив оберег на ручке двери.
Казалось, можно лежать так вечно, замерев от блаженства и слушая, как шум тысяч падающих капель сливается в рев водопада.
Анастасия перебирала в памяти последние дни, вспоминая ухажеров и пытаясь определиться. Что-то постоянно ускользало, не давало покоя. Очень важное, что она не видела в упор. Ее словно нарочно путали, обманывали и не давали принять верное решение. Несколько дней назад она с уверенностью сказала бы, что истинная любовь Денис, но теперь ее что-то останавливало. Разум подсказывал, что идеальный кандидат Эдвард. В нем сходились лучшие мужские качества, а от благородной внешности кружилась голова. Но насколько настоящей была его симпатия, Хвостикова не понимала. Он действительно проникся к ней чувствами или это политический расчет, обещающий привести его к власти? Может стоит поступить так же, выбрать его стать богиней, а уже потом искать настоящие чувства?