Страница 7 из 101
Анастасия ошарашенно смотрела на него, не веря своим глазам. Парень в самом деле вел себя, как кот.
– Что ты делаешь? – всплеснула руками женщина в платке. – Залей холодной водой, мы же не пытать его собираемся.
Хвостикова не поняла зачем, но команду выполнила. Обхватила кастрюлю полотенцем и перенесла в раковину под кран.
– Брось, я сама доделаю. Давай, пока он не рыпается. Обойди его девять раз по часовой стрелке. Быстрее, скоро дурман рассеется.
Анастасия вытерла испарину на лбу. Просто шабаш какой-то. Если бы не молодой человек с закатившимися глазами, неистово лижущий кошачью мяту, она бы никогда не решилась на шаманские пляски. А так, куда уж страннее. Хвостикова шустро обходила вокруг него, считая вслух круги.
От кастрюли валил пар. Смердело валерьянкой.
Варвара сунула палец в варево: – Пойдет! – она подхватила кастрюлю, закрутила полотенцем, и как только Анастасия произнесла «девять», поставила парню на колени. – Держи настой! – приказала она и взяла молодого человека за шею сзади.
– Забудь сюда дорогу! – потребовала Варвара и макнула его лицом в воду с корнями.
Парень фыркнул и зашипел. Настя отпрянула, чуть не выронив кастрюлю. На миг его глаза выползли из-под век, но вместо нормальных зрачков проступили вытянутые кошачьи. Забыв про безумие, полицию и прочие глупости, она вцепилась в валерьяновое варево, а женщина в шляпке продолжала макать черного кота, держа за загривок.
– Забудь ее навсегда и не вспоминай! Девять кругов держат тебя. Пойдешь за ней, отдашь сил вдевятеро больше, чем получишь. Увидишь фантом ее, хвост подожми и беги. Вспомнишь о ней, околеешь от страха!
Парень отряхнул мокрое лицо. Он больше не походил на скуластого красавца с горбинкой на носу. Физиономия округлилась, губы сжались в тонкие линии, вокруг них к носу пролегли глубокие морщины. Нос сплющился, глаза уменьшились. Лоб вытянулся, став очень высоким. Волосы проредились, соединившись с бакенбардами и курчавой бородкой.
– Брысь! – крикнула Варвара и шлепнула его по спине.
Молодой человек взвизгнул и с разочарованным воплем метнулся в коридор. Выскочил в дверь и бросился наутек, продолжая орать.
Анастасия удивленно смотрела вслед.
– Почему он стал таким? – зачарованно спросила она.
Женщина поправила шляпку и, охнув, присела за стол.
– Голова кружится, – пожаловалась она. – Сейчас пройдет. Так всегда бывает. Температура, озноб. Давление. То в жар, то в холод. Люди говорят, что заболел, а на самом деле что-то с фантомом. Я доброе дело сделала, черного кота от тебя отвадила. Вот ко мне мой четвертый и вернулся, – она улыбнулась. – Такое чувство, будто влюбилась. На душе тепло, хорошо.
– Почему он стал таким? – повторила Хвостикова.
– Что ты заладила? Каким был, таким и стал. То лицо смазливое специально для тебя отрастил, чтобы внимание обратила.
– Но откуда он знает?
– Наверно, Логос сказал, – отмахнулась Варвара. – Любовные дела не по моей части.
– Я думала, ты мне поможешь! – расстроилась Анастасия.
– Тебе наставницу надо искать, она поможет.
– А ты?
– Я учить не умею, – отрезала женщина в шляпке и поднялась. – Вылей эту гадость в туалет. Воняет.
Хвостикова подхватила кастрюлю.
– Где искать наставницу? – заинтересовалась она, избавляясь от валерьянового варева.
– Если ученик готов, учитель всегда найдется.
– Мне бы поподробнее, – попросила Анастасия, ополаскивая кастрюлю. – Адрес, телефон. Фамилию, имя, отчество.
Варвара цокнула языком.
– Что за люди пошли? Все им на блюдечке подавай. Ладно. К магам и колдунам не ходи, среди них настоящего сложно найти. Сейчас одни шарлатаны. Тебе путь один – в центр занятости населения.
– Куда? – изумилась Хвостикова.
– Придешь, напишешь анкету. Ищу наставника, хочу объединить все фантомы и найти истинную любовь. Оставляешь контактные данные и ждешь.
– Вы серьезно? А как же ваш Логос, если я ему так не нравлюсь, он же попытается снова. Найдет другого кота, а может, еще чего похуже!
– Еще бы, поэтому тебе стоит поторопиться. Несколько дней у тебя есть, а дальше поможет наставница. А пока купи оберег. Съезди завтра утром на блошиный рынок у станции «Марк» под мостом, там дед Валерьян. Ты его сразу узнаешь, у него фуражка приметная. Как у железнодорожника. Тулья синяя. На кокарде колесо с крыльями.
Варвара обняла Анастасию, перекрестила и пожелала всех благ.
– Может, свидимся еще.
Хвостикова закрыла за ней дверь, устало вздохнув: «Сумасшедший день».
Ночь оказалась не лучше. Снилось сущее безумие:
«Логос оторвал покрытый испариной лоб от стекла. За пологом круглого павильона-оранжереи шел снег. Крепкие снежинки скатывались с купола, покрывая мраморную плитку на балкончике, но не успокаивали, а наоборот бесили. Он резко отвернулся от мелькающих белых пятен и дернул воротник изысканного сюртука с вышивкой.
– Эта чушь стоила того, чтобы меня будить? – нервно спросил он, сдвинув алебастровую маску из папье-маше.
Раздражало всё. Три фигуры в темных балахонах, перебирающие светящуюся нить в центре темного безликого павильона. Проклятые провидицы снова что-то увидели в пульсирующих узелках и подняли его и советниц посреди ночи. Фаталистка и фанатичка выводили не меньше. Даже сквозь вуали просвечивало их вызывающее всезнайство и высокомерие. После смерти жены Логоса они особенно ревностно блюли все возможные правила и традиции.