Страница 24 из 101
Анастасия с дрожью посмотрела на табличку ближайшего шифоньера с красивым орнаментом напоминающем перышки: «Настя Хвостовская, двадцать лет. Степень свежести высшая. Расчетная категория: три дня».
Наставница махнула в сторону автомата, стоящего у входа. Такие предсказывают судьбу в парках аттракционов.
– Суй по запястье.
В центре устройства темнело приемное отверстие. Хвостикова протянула руку, почувствовав, как что-то сыпется на ладонь.
– Потряси. Сильнее.
Анастасия задергала пальцами.
– Вынимай!
Невидимая пыль, облепившая запястье, уплотнялась, превращаясь в новомодный гаджет, отслеживающий состояние человека, питание и физические нагрузки. Как только она перестала дергать ладонью, браслет потемнел в тон платья и застыл, приняв окончательную форму.
– Эта штука всегда покажет тебе запас энергии. Надави на металлическую заглушку.
Хвостикова прикоснулась к гаджету. Вспыхнул синий индикатор, и на поверхности браслета появились цифры 7987.
– Как раз хватит на одного фантома и еще останется на себя.
Наставница подвела ее к первому шифоньеру.
– Всмотрись в нее. Представь, что стоишь перед зеркалом. Что она твое отражение. Получается?
Анастасия покачала головой. Она не могла поверить, что девушка, облепленная микроскопическими пузырьками, ее фантом. Ей казалось, что она на похоронах и смотрит на тело в гробу.
– Ты хочешь остаться между мирами, как Корнеев? Думаешь, ты человек? – разозлилась Зинаида Варфаламеевна. – Станешь бесполезным изгоем. Таких хватает. Они не приносят пользы и не нужны ОТКП, у них нет привилегий проснувшихся. Этого потрясающего хранилища. Они сами по себе. Не нужны людям! Не нужны нам!
– Но я…
– Соберись! Нет времени на бесполезные рассуждения! Действуй!
Хвостикова уставилась в знакомое лицо, и навязчивое наваждение рассеялось. Она действительно всю жизнь смотрела на него в зеркало. Оно привычное и знакомое. Немного не такое, будто с другой прической или необычным макияжем, но все-таки ее, родное.
– Закрой глаза! – прошептала наставница. – Почувствуй теплую воду. Щекотание пузырьков. Спокойствие и тишину. Ты будто на грани сна. В голове еще бродят его отголоски, но ты уже не спишь.
Анастасия зажмурилась так сильно, что под веками запрыгали белые пятна.
– Тебе хорошо. Комфортно.
Голос удалялся, теряя громкость, интонацию и смысл. Хвостикова ощущала тепло. Ее омывали нежные потоки воды. По телу скатывалась воздушная пена. Мягкая, как облака во сне, но она не спала, чувствовала, что пришло время просыпаться. Открыв глаза, Анастасия увидела искривленную водой Зинаиду Варфаламеевну и себя. Вскрикнув от неожиданности, она хлебнула соленой жидкости. Легкие обожгло и сдавило. Замахав ногами и руками, она ударила в стекло.
Слишком прочное, чтобы разбить.
Снаружи наставница активно жестикулировала, пытаясь что-то объяснить, но Хвостикова слишком испугалась, чтобы успокоиться и разобраться в инструкциях. Воздуха не хватало. Внутренности пылали огнем. Руки с трудом проталкивались через слои воды, продолжая колотить по стеклу. Случайно зацепившись локтем, она взглянула на стенку колбы. В завихрениях пузырьков с трудом рассмотрев рычаг, вцепилась в него и потянула вниз.
Зинаида Варфаламеевна перестала подавать знаки и подняла вверх большой палец.
Сначала Анастасии показалось, что ничего не изменилось, но вскоре она почувствовала воронку под ногами. Вода начала спадать. Оттолкнувшись от дна, она вынырнула в верхнюю часть колбы и вдохнула. Хотя легкие еще разрывало горечью, набранного воздуха хватило, чтобы дотерпеть, пока уровень жидкости не опустится. Уже тогда, опираясь на стекло руками, она задышала полной грудью, пытаясь разогнать жар внутри.
Как только схлынули последние капли воды, стекло растаяло, исчезнув. Хвостикова выпала из шифоньера и, сжавшись, задрожала. В хранилище было очень холодно.
– Почему вы не предупредили? – пробормотала она, откашлявшись.
Наставница достала из висящего на стене ящика огромное толстое полотенце и, накрыв трясущееся тело, объяснила:
– Если бы я рассказала, ты никогда бы не полезла в свою копию!
– Я хочу обратно.
– Так в чем же дело? Привыкай! Ты должна делать это не задумываясь. Так что тренируйся.
Анастасия завернулась в полотенце, но ноги продолжали мерзнуть. Окинула взглядом свое тело в платье, замершее с закрытыми глазами в том же положении, в котором она его оставила.
– Давай! Отправляйся обратно. В нем тепло и сухо, – усмехнулась Зинаида Варфаламеевна.
Хвостикова вгляделась в другое тело. Вспомнила об отражении. Сосредоточилась и зажмурилась.
– Там лучше, комфортнее, – убеждала она себя, пока не почувствовала изменения.
Открыв глаза, Анастасия вперилась в скрюченную копию в полотенце.
– Жуть!
Попыталась осмотреть себя. Все было на месте, такое же, как она оставила несколько минут назад, только оберег пылал на груди.
– Что с ним? – удивленно спросила Хвостикова.
– Почувствовал, что ты обрела свою копию. Теперь будет защищать тебя еще лучше. Валерьян подарил тебе очень могущественный талисман.
– Насколько? – не поняла Анастасия.