Страница 98 из 206
Артемис злобно улыбнулся и навострил уши, ожидая нового нападения:
- А вдруг я лошадь своровал?
- Глупо. Такую не своруешь, ведь они не признают чужих. Ты для этого коня явно свой.
- И что?
- Мне почему-то кажется, что ты с севера, - уже мягче заговорила девушка с приятным голосом, - В Сакрале всего два человека, которые бредят редкими лошадями, так что этот конь либо Роланда Вон Райна, либо Блэквелла, но ты не местный, значит с Мордвина. У Блэквелла родственников нет. Так кто ты такой?
- Я его друг.
- «Друг»? У Герцога друзья долго не живут, если они не из Вон Райнов.
- Значит я подохну, но не здесь и не сейчас. Что тебе нужно? Ты тоже не местная, раз задаёшься такими вопросами.
- Насколько ты близок к Алисе и Винсенту Блэквеллам?
Артемис замер и даже немного тряхнул головой, от странного ощущения:
- Знала Али? – спросил он сипло, будто упоминание подруги давалось очень больно.
- Знаю… - странно ответила девушка в ночи и повторила, - Знаю. Где она?
- Умерла. Ты не знала?
Но она проигнорировала вопрос и задала встречный:
- Ты уверен, что она мертва? – и это была та интонация, свидетельствующая о том, что незнакомку новость явно расстроила.
И тогда мужчина бросил оружие перед собой и без вопросов задрал рукав до локтя, хоть это давалось с трудом из-за толстой зимней одежды:
- Я её друг. – спокойно ответил он и выставил знак на локте вперёд, - Был, есть и буду.
Несколько долгих секунд молчания были нарушены фырканием Крема, который изнывал от нетерпения. Из громадных ноздрей животного шёл пар, а копыто рыло снег с остервенением, только девушка в ночи всё ещё молчала:
- Значит, Алиса тебе доверяла… - прошептала девушка, выдавая своё местонахождения, Артемис уже было дёрнулся в её сторону, но она лишь вежливо попросила, - Не поворачивайся, ты не должен меня видеть.
- Хорошо, - с готовностью сказал Артемис и замер на месте, - Я всё понял. Ты… откуда её знала?
- Долгая история, не время для этого, - суетливо оборвала она, - Мне нужно, чтобы ты передал кое-что Герцогу. Это важно настолько, что сложно объяснить, и ты должен сделать это лично. Никому не отдавай то, что я тебе вручу… заведи руку назад.
Артемис не колебался и не медлил, выполняя всё то, что с тревогой голосе велела ему незнакомка в ночи. Послышался шорок лёгкой одежды, что само по себе было для здешних морозов как минимум странно, и вдруг зрение вдруг вернулось к Артемису с былыми красками мира, которые будто иссякли за несколько минут до этого. Он вздохнул полной грудью, как только бархатный мешочек коснулся его ладони, и захотелось улыбаться, радоваться, его переполняла энергия, которой он давно не ощущал.
- Это… - хрипло заговорил он, часто моргая, - Я знаю это ощущение. Это… она, это моя Али, клянусь жизнью!
- Чуть-чуть не угадал, - хмыкнула незнакомка, - Это то, что ей когда-то принадлежало, а теперь по праву должно быть у её мужа. Теперь понимаешь насколько это важно?
- Почему на земле Вон Райнов? Как это оказалось здесь?
- Так уж я устроена. Я всегда буду появляться тут. – она вздохнула и сделала шаг в хрустящем снегу, - Сейчас я приложу руку к этому мешочку и уйду туда, откуда пришла. Ты должен мне позволить.
- Хорошо, - кивнул Артемис очень спокойно и повернулся лишь в тот момент, когда холодная рука девушки коснулась содержимого его ладони, - Ого… - изумился он уже будучи один среди заснеженной лесной тропы, где изабелловый конь рыл копытом сугроб и нетерпеливо фыркал, - Крем, ты её видел?
Артемис поднёс бархатный мешочек к своей груди и улыбнулся, кладя его за пазуху с нежностью. Ещё спустя некоторое время он с этой же самой улыбкой стучался в дверь комнаты прислуги, стоя в холодном коридоре, где повсюду был сквозняк.
Милое создание в тёплом халате открыло дверь с хмурым видом, но тут же лучезарно улыбнулось:
- Арти… - сорвался с пухлых губ шёпот, - Ты как здесь оказался?
Он смотрел на изящную стройную девушку заворожено. Она только что вышла из душа и одела халат на голое разгоряченное тело, от которого ещё шёл пар на холодном коридорном воздухе.
- Ты простынешь… тут очень холодно. – сказал он с неловкостью, на что девушка сделала несколько маленьких шагов назад в комнату, приглашая гостя войти, - Это ты зря, Кэт… очень зря.
Волосы её были мокрые, а глаза… глаза завораживали его больше всего, в них он находил покой даже после долгой и насыщенной событиями дорогой. Артемис вступил на порог комнаты Катрины и осторожно посмотрел на неё, будто провинившийся ребёнок, но она не стала его останавливать.