Вопреки. Том 5

- Это великое счастье, что эта часть трудов Эдамана не попала к Алистеру. Винс, ты же не отчаялся из-за этого окончательно?

- Вовсе нет. Всё и так было очевидно.

- Есть мысли? Я вижу, что есть.

- Сначала ты, мой друг.

- Я выиграл спор!

- Какой?

- Мы с Роландом всегда спорили кто генетически выведен: ты или твой брат. Я говорил, что Элайджа создан как противодействие тебе, а он, что ты создан Эвой Вэйнс. Я выиграл! – самодовольно улыбнулся Уолтер, - Есть ещё плюс. Тут чёрным по белому написано, что обладатель Квинтэссенции – есть движущая сила. Сейчас я понимаю почему Флэтчер этого не показывал, понимаю почему него не раз были с тобой конфликты по поводу твоей жены, но теперь становится ясно почему мой отец хотел забрать… тело.

- Фу-фу-фу! – скривился Риордан, - А вот мне нифига не понятно! Силы в теле нет, оно в духе!

- Мой зелёный друг, - улыбнулся Уолтер, обращаясь к Артемису, - Но ведь дух связан с телом, на котором стоит знак Вечности, и это решающий аргумент! Это можно было бы рассматриваться в рамках легенды об «Ангельской вечности», но ведь Винсент убедился в том, что Алиса не вполне мертва, - он перестал улыбаться, - И, как оружие, она может существовать, и это наверняка подразумевалось моим предком, и обладание ею – цель моего отца.

- Хотите сказать, что её хотят видеть демоном?

- Именно так. Демоном довольно легко управлять, - тихо ответил Уолтер, - Алиса чистит магию, с которой сейчас кризис. Представь… - он вздохнул и мазнул руками в объёмном жесте, - Воздух, все мы им дышим, он бесплатный! В один момент его становится всё меньше и меньше, люди задыхаюсь и приходят к правителю, чтобы тот решил проблему, а он не в силах. Всё, что он может это сказать «дышите меньше, экономьте воздух», но этого для людей мало. Поднимается бунт, власть свержена и убита, и в этот момент появляется добрый волшебник, владеющий неиссякаемым запасом кислорода, но давать даром он свой ресурс не хочет. Ему платят налог на воздух, боготворят его за то, что по сути общее, а он этот свой ресурс просто нагло прикарманил.

- Я не настолько тупой, чтобы такие вещи мне объяснять. – хмуро ответил Артемис, - И! Если я правильно понял, Алиса в прошлом… то есть я хочу сказать, что это вряд ли то обстоятельство, в котором я однозначно сказал бы «Она в безопасности», потому что это вовсе не так.

- Надо подумать, - не слишком убедительно произнёс Винсент, - Действия в прошлом доносятся до нас фактами, которые уже свершились. Мы можем поднять архивы Алекса, чтобы убедиться, что ничего плохого с Алисой не случилось, только… - он сделала паузу и спрятал в ладони лицо, становясь безнадёжно разочарованным, - Только я - калека, Уолтер не может читать, а тебя, Риордан, я не могу выслать в Ординарис, ведь оставлю Сакраль без защиты… да и ты у нас осуждённый на смерть. - и он неожиданно сокрушительно ударил кулаком по подлокотнику своего кресла, который конечно же сломался надвое, - Я снова должен выбирать: долг или любовь. Как мне это надоело!

- Думаю, мы можем положиться на Алекса, - участливо добавил Уолтер.

- Я не верю Алексу! Я отдал ему Алису, а она пропала…

- В этом нет его вины.

Блэквелл лишь громко фыркнул и отвернулся, сдерживая гнев, в котором прибывал почти постоянно. Он был не намерен больше говорить, а Уолтер знал, что в такие моменты Винсент подгружается в свои мысли и чаще всего сидит очень тихо, глядя в огонь. Обычно это сопровождалось бокалом алкоголя, размеренным дыханием и потрескиванием огня, но в этот раз были абсолютно нехарактерные звуки: сначала тихий звон цепочки, затем щелчок и открывание металлической крышки, далее тяжёлый вздох и… щелчок пальцами. Прошло какое-то время и раздался ещё один щелчок, и это продолжалось, пока слуга не увёл Уолтера из библиотеки на ужин:

- Ты идёшь? – спросил Уотлер у друга и тут же поправил себя, ведь Блэквелл был в инвалидном кресле, - Ты будешь ужинать?

- Нет… - отстранённо ответил мужчина и замолчал.

- Винс… - не отступался Граф, - Надежда ведь есть. Просто мы не видим какую-то маленькую деталь, которая на деле очень важна.

- Верно. – снова щелчок пальцами и тихая обнадёживающая фраза, - Я закрепил знак с двух сторон.

- Какой?

- Ангельская Вечность.

Уолтер замолчал на секунду и улыбнулся:

- Тогда это и есть ваш коридор во времени. Он между одним и вторым знаком. Но ты не похож на человека, который обрёл надежду… почему?

Вместо слов Винсент оголил свой потухший знак на ключице и прокомментировал:

- Потому что знак светился лишь в прошлом.

- Может тут другая зависимость? Может он светится тогда, когда два знака рядом?

Очень обречённо Винсент махнул головой и прикрыл от боли глаза, ведь даже подумать было страшно о том, что он собирался произнести.