Страница 2 из 154
– Хм, а я думал: сам являюсь им, – с задором молвил он на испуганный голос медика.
– Простите, капитан, выразилась не по уставу, – мгновенно исправилась Левина. – Санинструктор 2-го класса на связи.
– Другое дело, санинструктор. Надеюсь, Буравина, вы упакуете в капсулу без проблем, – проверил его исправления в курсе полёта сменщик, найдя кое-какую незначительную погрешность, и решил исправить вручную.
– Так точно, капитан, – рапортовала Маргарита.
– Как только закончите с ним, сразу доложите, – с нетерпением ждал от неё соответствующего ответа Панарин, выводя на панель управления данные о возможных объектах, пересекающих их траекторию полёта в космосе.
Чем это было чревато – знал всякий в экипаже не понаслышке. А он, к тому же, являлся пилотом со стажем, не раз бороздившим просторы Солнечной системы. Поэтому и получил звание капитана 2-го ранга. Те, кто совершал более тридцати успешных вылетов, имели 1-й ранг.
Вот как раз капитан 1-го ранга и должен был заступить на дежурство сразу после него и совершить посадку на Марс.
– Капитан, это санинструктор. Буравин упакован…
– Надёжно, Марго… рита? – отвлёкся пилот на неё.
– Вы недооцениваете меня, капитан, – смущённо проговорила Левина, – навалившись сверху на саркофаг с капитаном 3-го ранга, когда он в нарушение устава, хотел задержаться мгновением дольше вне его пределов, чем было отпущено ему командой «отбой», и взглянуть на санинструктора 4-го класса, сдавшего вахту одновременно с ним.
– Так точно. Мне даже собственноручно пришлось использовать снотворное.
– Это хорошо, – взялся за штурвал Панарин, снимая автопилот, и по отсекам космолёта прогремел предупреждающий звуковой сигнал:
«Внештатная ситуация! Курс корабля изменён! До столкновения с неучтённым космическим объектом осталось 5 минут 23 секунды… 22… 21…»
И следом новый сигнал вкупе с обратным отсчётом:
«Просьба изменить курс космолёта Марс-5 или произвести экстренную эвакуацию экипажа!»
– Что происходит, капитан?! – перепугалась не на шутку Левина, взмокнув в то же мгновение.
Вместо ответа от пилота раздалась очередная предупреждающая запись:
«Внимание, экипаж! Убедительная просьба проследовать в спасательный отсек корабля или покинуть его немедленно, совершив экстренный сброс! До столкновения осталась минута!»
– Капитан! Панарин!!!
Крик санинструктора перекрыл глухой удар, смявший внешнюю обшивку космолёта Марс-5. Внутренняя переборка выдержала, правда, недолго. Когда она дала трещину, и на её месте образовалась пробоина, от Левиной осталась всего лишь багряная слизь, разлетевшаяся брызгами по санчасти с капсулами, где две из трёх сотен оказались пустыми. При этом некоторые вышли из строя и…
– Хм, – коснулась странной картинки рука, взглянув на фото первого человека, покорившего космос среди землян. Он улыбался. А с обратной стороны значилась надпись в одно слово: «Поехали!» за подписью владельца. – Даже так.
Новость оказалась приятной для захватчика Марса-5. Впрочем, и остальных, явившихся с ним на борт космолёта с Луны.
– Живее уроды! У нас не так много времени! – взглянул на таймер с обратным отсчётом времени незваный гость.
– Какие люди, и без охраны, – приветствовал его Панарин.
– Давай сюда, – обратился резво захватчик к нему. – Живо, если хочешь жить!
– Я уже здесь, – показался из-за открывшейся переборки в скафандре для выхода в открытый космос пилот 2-го ранга.
– Молодец, – направил на него оружие гость.
– Э-э… – отшатнулся тот от него. – Мы так не договаривались!
– А, по-моему, наоборот, герой, – надавил на спусковой механизм налётчик.
– Нет, я не герой! Я с вами, парни-и-и…
Выстрел оборвал крик капитана, и заставил его застыть. Ботинки на магнитной основе не позволили ему выплыть в открытый космос, пока пробоина была мала, а едва увеличилась из-за отошедшего абордажного корабля космических пиратов от Марса-5 – его засосало туда.
– Как больно-о-о… – простонал Панарин, открыв глаза.
Стимулятор сделал своё дело – продлил ему жизнь, заставив сердце вновь биться. Зря. Лучше бы он умер в первый раз, поскольку во второй раз пришлось вновь, но с осознанием того, что его предали, как и он тех, кого сейчас увозил в глубины космоса, собиравшийся стартовать корабль охотников за удачей.
Последнее что увидел Панарин – огромную надпись на весь борт: «ПРИЗРАК» – с одной стороны. С другой – уже нет. Не считая черепа на носовой части. Впрочем, ему было уже всё равно – его тайна сгорела вместе с ним при ускорении крейсера захватчиков. А чуть погодя космос озарила новая яркая вспышка при детонации ядерного реактора Марса-5. Иначе бы он не исчез с экрана ЦУП ВКС на Земле, и там началась лёгкая паника с потерей сигнала.