Диверсант

– Так точно, капитан Чен, – подтвердил Алексей.

– Честь имею, – козырнул захватчик, уточняя. – А что с невестой? Почему она в барокамере? Заражена?

– Нет, она была серьёзно ранена, и теперь восстанавливается.

– Принято, капитан. Больше вопросов не имею. Разве что, предупрежу мистера Чена о вас, и дождусь соответствующего распоряжения.

Долго ждать распоряжений не пришлось – проведя короткую беседу на родном языке, китаец приказал десантникам покинуть ангар, пожелав подопечным Буравина-младшего мягкой посадки на Марс. Где снова обещал встретить их и препроводить на базу к мистеру Чену.

– Он будет рад познакомиться с агентами Содружества, впрочем, и с семьёй тайного советника, лично.  

Откланявшись, стервятник исчез.

– Что это было?! – терялась в догадках Нора.

– Западня, что же ещё. Они заманивают нас в ловушку, – коротко пояснил Юрий. – Просто пускают пыль в глаза, чтобы мы поверили им, и когда не будем ожидать удара в спину, избавятся. Им нужен исключительно Ген и реликт. Это же так очевидно!

– Но почему тогда он заинтересовался Полиной, а не реликтом? – вмешался в полемику Буравин.

– Можно подумать, если бы он спросил нас о нём, мы бы ответили ему. Он же не идиот, а наш коллега, если на то пошло.

– Хм, коллега. Я бы лучше сделала из него калеку, Юг, – возмутилась напарница до неприличия.

– У тебя ещё появится такая возможность по прилёту на красную планету – гарантирую.

– А после начнётся Вторая Космическая, но уже с союзниками за Марс. Здорово. Можно сказать прямо сейчас: миссия провалена! В заложниках окажемся не только мы, но и сын тайного советника. Не говоря уже про пришельца с реликтом и…

Нора взглянула на Полину.

– Предлагаю не дожидаться посадки на Марс и выбираться отсюда.

– Ты намерена уйти от сопровождения «Миража»? – уяснил Юрий.

– Да, пока нас не загнали на «Веге» в «Стервятник», – кивнула Нора.

– И это с нашим-то реактором?

– А что с ним? – уточнил Алексей.

– Он замер на 30% от номинальной мощности.

– Можно реанимировать, – повеселел в лице капитан.

– Ты знаешь, как это сделать?

– Да, но потом будет – бум.

– Потом – это через какой именно промежуток времени? – желал знать Юрий: сколько у них останется времени до распада реактора.  

 – Час или полчаса – точнее сказать не возьмусь. За реактором надо будет следить, и когда его мощность начнёт стремительно падать, тут нам и конец.

– До Луны дотянем на нём?

– Вы с ума сошли, мужики! Решили устроить ядерный взрыв у Луны? – переполошилась не на шутку Нора.

– Тут бы до Марса дотянуть – и то за счастье. А после катапультироваться на нужный нам сектор. Другого варианта вырваться из лап Триады лично я не вижу, – бросил косой взгляд на барокамеру Алексей не в силах надолго оставлять Полину без присмотра одну.

Сердце так и сжималось в груди при виде неё, являя комок нервов. 

– Идёт, – согласился с его предложением Гагарин. – Нора!

– Что, Нора? – возмутилась напарница.

– Ты с нами или как?

– А куда я денусь, когда кругом на миллионы километров открытый космос! Конечно с вами, мальчики, – не желала она пропускать намеченное ими представление.

Да и потом, стервятникам не только стоило отомстить за соратников по оружию, но и вернуть должок тому же мистеру Чену.

– Тогда мы в реактор, а ты присмотри за Полиной.

– Возьми реликт, тесть, – озадачил Алексей Юрия не тем, что назвал так, а из-за артефакта инопланетян.

– А он нам для чего?

– Для того, тесть, что раз зять сказал взять – непременно узнаешь.

– Да ну вас к гиббонам, – не желала влезать в их затею Нора, оставшись стеречь Полину.

Она недолго оставалась одна, и когда вернулись мужчины, обнаружила: Алексей светится как новогодняя ёлка, зато напарник оказался лицом темнее космоса.

– Что-то не так? – спросила поспешно она, и не заметила у них реликта. На что тотчас же указала.  

– Этот придурок, что называет меня тестем, использовал его вместо стержня в реакторе, – заворчал Юрий.