Стрелок

— Встречались… Дай сигарету, – он протянул мне синий портсигар  с зализанными углами и крупной золотой надписью «Treasurer». На мгновение я обомлела. Такие сигареты – верный признак роскоши – мог позволить себе кто-то вроде моего последнего покойного мужа, но никак не простой следователь.

«Чего ещё я о тебе не знаю, Максим Лазарев?» – мысленно поинтересовалась я, открыв гладкую крышку и выудив последнюю золотисто-синюю сигарету. Подкурила. Приятный сладковатый вкус и насыщенный аромат растёртых в ладони табачных листьев заставили на секунду зажмуриться от удовольствия.

— Закончила дегустацию? – насмешливо поинтересовался Макс, когда я вернула ему портсигар. Молча кивнула.

— Теперь я внимательно тебя слушаю, – и резким движением швырнул пустой портсигар в заросли кустов и деревьев выше площадки.

— Мила, то есть пострадавшая,  мне кое-что рассказала, – заговорила я, выдохнув облачко дыма. — Максим, это дело начинает приобретать странный оборот.

— Кир, давай по существу, – он выбросил окурок, подойдя к бордюру, и упёрся руками в неровную поверхность, – я устал, как собака.

— Милу похитили двое непонятных типов, зачем-то притащили сюда и дали сбежать. Не находишь это странным?

— Нет, – спокойно ответил он. — Маньяки никогда не действуют одинаково. Может, им хотелось изнасиловать её парочку лишних раз, но прозевали, и девочка сбежала.

— Возможно. А что ты скажешь на то, что девочку намеренно привезли сюда из другого города?

— Привезли? – он косо глянул на меня, а на его красивом лице заиграли ещё неяркие лучи встающего солнца. — С чего ты взяла?

— Мила сказала, что возвращалась домой на метро. Возле квартиры на неё напали, а очнулась она уже здесь.

— И к чему такие сложности? Не проще ли оттащить её в какой-нибудь переулок и там завершить начатое?

— Проще, если только…

— Если только девушка не была наживкой, – договорил Макс, прищурив и без того узкие глаза пыльного цвета. — На кого?

— Думаю, на Стрелка.

— Допустим. Тогда возникает вопрос – почему именно она?

— Простая девочка из толпы, – предположила я.

— Вряд ли. Сама же говорила, что её подстерегли у квартиры. Значит, либо следили не первый день, либо знали, где она живёт. Лично я склоняюсь ко второму. Что там насчёт брата? Ты сказала, что знаешь его?

— Мы давно не виделись. Но Клим никогда не говорил, что у него есть сестра.

— У вас были близкие отношения? – мягкий бархатный голос стал жёстче, когда Максим спросил.

— Скажем так – доверительные.

— Ясно. Тогда скажи, он мог организовать похищение?

— В принципе, мог. Так же как ты или я. Но Климу незачем это делать.

— Может, хотел отомстить?

Я отрицательно покачала головой. В жизни Клима было только одно существо, которого он ненавидел всей душой. Его хозяин. Именно по его приказу когда-то давно была уничтожена вся семья Клима. И теперь Клим искал пути, чтобы отомстить ему. Может, для этого ему понадобился Стрелок?

— Макс, не нравится мне всё это, – я потёрла ладонью влажный от дождевых капель лоб. — Слишком много непонятного.

— Да тут всё ясно, как белый день, – с улыбкой заверил он. — Смотри, – он встал рядом так, что его левая рука постоянно касалась моего плеча, и принялся втолковывать суть произошедшего. — Я уверен, Клим и похитители были заодно. По-другому я никак не могу объяснить его внезапное появление, потому что его никто не вызывал. Это раз, – и стянув перчатку, загнул мизинец на левой руке, а мне вдруг стало весело – как-то по-детски наивно выглядели его подсчёты на пальцах. — Потерпевшую привезли именно сюда, потому что знали, что Стрелок гастролирует в этих краях. Это два, – загнул безымянный палец. — Позволили девочке сбежать, но не упускали из виду. А пока один запугивал её в переулке, второй наблюдал со стороны, чтобы рассмотреть неизвестного спасителя, когда тот появится, и доложить хозяину. Это три, – средний палец он так и не загнул, над чем-то задумавшись.

Подняв голову, я взглянула ввысь, где по пурпурному небосводу плыли синие тучи. Гонимые ветром они неустанно меняли форму, словно глина в руках гончара, но одна нависла  над нами недвижимым зонтом, мелкими слезами рыдая о чём-то своём далёком и облачном. Я вздохнула, перевела взгляд на Максима, хранившего молчание. Пауза слишком затянулась и тишина, нарушаемая лишь шорохом дождя, уже надоела. Я слегка толкнула Макса в плечо.

— Прости, задумался, – он похлопал по бордюру и изрёк: — Нужно брать этого Клима, а уж мои ребятки с ним поработают. Он нам не только своего подельника выдаст, но и Стрелка.

— На блюдечке с голубой каёмочкой, – не удержалась я, чтобы не съязвить.

И вмиг покрылась мурашками под цепким взглядом Максима.

— Что смешного-то?! – возмутился он.

Я открыла было рот для ответа, но не смогла и слова произнести. Никогда не считала себя слабой, но его глаза всегда выбивали меня из колеи. Удивительная сила переполняла их. Сверхъестественная и доселе мне неизвестная. Я мотнула головой, отгоняя оцепенение. Глупо поддаваться слабостям, когда нужно быть начеку. В моменты, когда от каждого поступка, движения, слова зависит не только собственная жизнь, нет места эмоциям.

— Почему ты так хочешь поймать Стрелка? – едва слышно спросила я.

— Что за глупый вопрос, Кира? Стрелок – преступник, а ловить преступников моя работа.