Страница 93 из 123
― Не ерничай. ― поморщилась Орин. ― Ты прекрасно знаешь, почему.
― Всего лишь догадываюсь. А догадки ― это всего лишь догадки, верно?
Невыносим. Как всегда. А ведь она уже почти забыла, каким он бывает. Бывший командир личного отряда главы клана, бывший начальник охраны, бывший наставник наследника.
Человек, отправленный своим господином на покой, но не растерявший ни силы, ни верности.
Ман.
― Мне нужно было поговорить с тобой, не привлекая внимания. А что лучше подойдет для этого, чем наряд служанки? Тем более, столь непримечательной?
Непримечательной, да. Орин улыбнулась.
Это только кажется, что женские ухищрения предназначены лишь для того, чтобы нести красоту. На самом деле, для опытных рук не составит труда и изуродовать, или вот так, как сейчас, превратить в абсолютную серость. Чуть подправить черты лица, подобрать правильную прическу, одежду неудачного цвета ― и признанная красавица превращается в серую мышку.
Иногда это бывает очень полезно.
― И о чем же вы хотели поговорить, госпожа?
― Саан.
― Да, конечно. Милый мальчик, старательный и умный. ― качнул головой старик. ― А еще ― целеустремленный. Хороший воин выйдет лет через десять.
Орин сверкнула глазами. Вот же...
― Не ерничай! Ни за что не поверю, что тебе неизвестно, что происходит в поместье.
― Известно, конечно. ― хмыкнул библиотекарь, без всякого почтения снова усаживаясь за рабочее место. ― Твой муж окончательно заигрался. Говорил я тебе, девочка, что не того ты выбрала, а ты только смеялась. Довольна теперь?
― Ман! ― Орин уже почти рычала. Ну как, ну как ему удается несколькими фразами снова заставить почувствовать себя мелкой и самоуверенной соплюшкой ― такой, какой она была при первой их встрече? ― Не в этом дело. Главе клана известно, что здесь происходит?
Старик пожал плечами.
― Возможно. Ни за что не поверю, что в поместье не найдется пары людей с Вестниками.
― А ты?
― А у меня их нет. Я ушел на покой, помнишь?
Орин вздохнула.
― Ман, Саану с сестрой нужно бежать. Осталось не больше нескольких дней, а потом Данару либо получит то, что ему нужно и уничтожит их, либо не получит и опять-таки уничтожит. Понимаешь?
Старик только усмехнулся.
― Я-то понимаю, девочка, но зачем это тебе? Впрочем, не отвечай. Хочешь откреститься от мужа? Ты всегда была умной, куда умнее, чем положено женщине.
― Это не недостаток. ― вздернула подбородок Орин.
― Кто-то говорил о недостатках? ― хмыкнул Ман. ― Для меня наоборот ― достоинство. Никогда не любил глупцов.
Несколько секунд они молчали. А потом библиотекарь заговорил снова.
― Ну хорошо. Что тебе от меня нужно, девочка?
Орин дернула уголком губ.
― Помощь.
― С побегом Избранного?
― Да. Он должен оказаться как можно дальше от Данару. В идеале ― у главы.
― Вот даже как… ― медленно протянул Мин, приподнимая седые брови. ― Интересно, а Саан знает?
Женщина пожала плечами.
― Ему все равно нужна защита, а Кайран куда умнее и дальновиднее моего мужа. Он сумеет сделать так, что мальчик вступит в клан сам, с радостью ― и никогда об этом не пожалеет.
― Не сомневаюсь. ― в очередной раз хмыкнул Ман, укладывая подбородок на испачканные чернилами пальцы. ― Только вот один вопрос, девочка ― причем здесь я? Зачем мне во все это вмешиваться?
Орин вонзила в собеседника пылающий взгляд.
― Верности ― недостаточно? Или она проржавела?
― Верность… ― протянул библиотекарь непередаваемым тоном ― то ли грустным, то ли насмешливым, то ли все сразу. ― Я отдал ей сорок лет своей жизни, и ничуть об этом не жалею. Я служил отцу нынешнего главы клана, самому главе, учил его наследника. И теперь никто не смеет от меня ничего требовать.
Женщина едва заметно сникла. Прикусила губу, опустив вниз умоляющий взгляд…
Орин нужна была помощь этого человека. Смертельно нужна. Потому что если он откажется ― весь план полетит в пропасть.
― Я не требую. Я прошу. Ман…
― Вот только не надо использовать на мне эти женские уловки, девочка! Будто я тебя не знаю! ― хлопнул ладонью по столу библиотекарь.
― Ман…
― Дай подумать.
Орин послушно замолчала. Она слишком хорошо знала этого человека, чтобы пытаться спорить и уговаривать дальше. Помогать или нет, он решит сам.
Главное ― она сумела заставить его задуматься над предложением. И теперь остается только ждать.
Где-то за стеной прошелестели шаги кого-то из слуг, с полигона доносились крики тренирующихся воинов, а в сухом воздухе библиотеки все так же кружили пылинки. Ман молча смотрел в стену, едва заметно постукивая пальцами по столу. Орин ждала.
Наконец старик кивнул.
― Хорошо, девочка. Я помогу тебе.
― Спасибо. ― поклон получился неожиданно глубоким ― слишком глубоким для женщины ее положения ― но Орин была слишком благодарна этому мужчине. За все.
― Вот только не надо. Это не потому, что ты просила ― сама решила выйти замуж за этого слизняка, сама и разбирайся. Просто мне в самом деле нравится мальчик. Жаль будет, если умрет так глупо.
Орин кивнула.
― А теперь рассказывай, что хочешь делать. И что хочешь, чтобы сделал я.
***
В свои комнаты жена наследника вернулась только через несколько часов и совершенно вымотанной. Дотошный бывший воин вытащил из нее все до мелочи, обложил план последними словами и, ничуть не стесняясь, высказался об уме его составителей. Впрочем, недовольное: “Для заготовки ― годится”, ― искупало все.