Страница 61 из 123
Какое право, в таком случае, она имеет осуждать Шати? Сестренка ведь тоже хотела как лучше.
Двойные стандарты такие двойные стандарты. Пока, Ника, ты утешаешь себя тем, что ничего страшного не произошло, что все твои опасения лишь домыслы, основанные на опыте предыдущей жизни. Что, может, и нет никаких внутриклановых интриг.
Ну да, надейся. Люди не меняются, а в этом мире, не смотря на всю его экзотичность, живут все-таки люди.
Ника подавила вздох и осторожно положила ладонь на предплечье нахохлившейся, словно воробей, Шати.
― Я… я понял. И не злюсь. Но пожалуйста, больше так не делай. Потому что это не только тебе решать. И если ты готова уйти, только чтобы со мной все было хорошо, чтобы я стал великим и сильным ― это не значит, что я соглашусь. Потому что ты моя сестра. И если ты вдруг пропадешь ― я плюну на силу, величие и клан, и пойду искать тебя. Понимаешь? Я очень, очень не хочу остаться один.
Шати кивнула, едва заметно вздрогнув. Похоже, последним словам Ники удалось-таки зацепить девчушку ― и неудивительно. Та тоже очень боялась остаться в одиночестве. До сих пор боялась.
― Понимаю. ― в глазах сестренки стояли слезы, а уголки губ, изогнутых в улыбке, заметно подрагивали. ― Прости, Саан. Я обещаю, что больше не буду так делать. Ты испугался, да?
― Очень. ― выдохнула Ника. ― Я думал, вдруг с тобой что-то случится. И сейчас постоянно об этом думаю. У тебя же нет Дара, и если что… а я не смогу тебя защитить.
― Со мной все будет хорошо, Саан. ― улыбнулась Шати. На этот раз ее губы не дрожали, а пальцы наконец отпустили истерзанный рукав накидки. ― Не беспокойся. У меня прекрасная комната, и все три госпожи очень добры ко мне. Даже поделились со мной одеждой. И ты совсем рядом ― ты же будешь меня навещать, правда?
― Конечно буду! ― встряхнула головой Ника. Ледяной ком в груди медленно таял, успокаивалось сердце, расслаблялись сведенные от напряжения мышцы… Хорошо. Шати на ее стороне.
Все правильно.
― Значит, я буду тебе рассказывать все-все. И советоваться. Чтобы ты не беспокоился. Согласен? ― сестренка смотрела на редкость серьезно, пусть даже в голосе и проскальзывали шутливые нотки. Чего было не отнять у Шати ― это умения признавать свои ошибки.
― Согласен.
― Вот и договорились. ― сестра тряхнула головой и легонько дернула брата за выбившуюся из косы прядь. ― А теперь расскажешь, что случилось у тебя?
― Если ты мне тоже расскажешь.
― Да, конечно. Но ты ― первый.
― Почему? ― преувеличенно-обиженно нахмурилась Ника, сдувая со лба все ту же выбившуюся прядь. ― Мне тоже интересно.
― Потому что я старше. ― улыбнулась Шати. Глаза ее по-прежнему чуть влажно блестели, но улыбка была искренней.
― Это несправедливо!
― Ну да. ― хмыкнула сестренка, ― Рассказ? Или ты уже что-то натворил?
― Нет конечно! ― на этот раз возмущение Ники было настоящим. Почти. ― Слушай. Сегодня…
***
В свою комнату Ника вернулась только к вечеру, наболтавшись с названной сестренкой до хрипоты. В женскую половину ее таки пустили ― по просьбе Шати ― и она успела и рассмотреть не слишком роскошно, но красиво обставленную комнату сестры, и познакомиться с остальными обитателями этого места. Жена хозяина плюс две его наложницы на первый взгляд оказались весьма приятными, хотя и довольно поверхностными женщинами. По крайней мере, из их щебета уловить каких-то полезных сведений не удалось ― все сводилось к местным сплетням, новым нарядам и разговорам о муже.
Шати, как и Саана, приняли весьма тепло. Ника не знала, в чем тут дело ― то ли в природной доброте, то ли в уединенности поместья, когда каждое новое лицо кажется новым и интересным, но обитательницы женского крыла были искренне им рады. Разве что жена Данару, госпожа Орин, казалась слегка отстраненной ― но, опять же, в этой отстраненности не было ни капли высокомерия.
Так что Ника провела время весьма приятно, плюс ― ушла успокоенная. За Шати в этом месте можно было практически не волноваться. Да, ее не воспринимали как равную ― но и как мишень для издевательств и насмешек тоже. Скорее, сестра оказалась чем-то вроде компаньонки и развлечения одновременно.
Конечно, не будь поместье столь уединенным, Шати вряд ли смогла бы общаться с этими женщинами почти на равных ― но им было скучно. Господин Данару, пусть и баловал своим вниманием, но это было обычным делом, друг друга и допущенных в крыло служанок обитательницы крыла изучили до мелочей, а хоть сколько-либо близкое общение с любыми мужчинами, кроме мужа, осуждалось весьма жестко. Так что новую подругу встретили тепло хотя бы из любопытства.
И Ника их не осуждала. При одной попытке представить себя на месте этих женщин, хотелось прыгать от радости, что здесь она попала в мужское тело. Три года безвылазно просидеть в нескольких комнатах и небольшом садике ― это же с ума сойти можно! Но для них все в порядке вещей.
Плюс, удалось наткнуться на весьма многообещающую загадку. То, что Данару столько времени живет в этом поместье, никуда не выезжая ― а он не выезжал, этого женщины даже не скрывали ― было весьма странно. Вот только при малейшем намеке на вопрос, что привело его сюда, все тут же переводили разговор на другую тему. Причем так умело, что и заметить-то удалось только на третий раз.
Да, это было весьма интересно. И она все выяснит ― со временем. Информация лишней не бывает, а Ника не слишком-то доверяла первому наследнику. Да и с чего бы? Она не знала ни его характера, ни мотивов, а то, что при первой встрече он показался весьма доброжелательным ― еще не аргумент. Актерское мастерство тоже никто не отменял.