Страница 26 из 123
Майо-дзи усаживался рядом неторопливо и с явным наслаждением. Вытянул ноги, прислонил рядом посох, на лентах которого Ника с легким удивлением заметила какие-то знаки. Руны? Заклинания? Просто какие-то изречения из священных книг или молитв?
Не важно.
Ну вот что у нее за привычка в самые напряженные моменты отвлекаться на какие-то глупости? Хотя научиться читать хотелось бы. Ощущать себя неграмотной было несколько странно. И не слишком хорошо сказывалось на самооценке.
Мужчина рядом вздохнул.
― Саан.
― Да?
― Я хочу, чтобы ты выслушал меня и пообещал кое-что. Хорошо?
― Что пообещать? ― нахмурилась Ника. К обязательствам она всегда относилась достаточно серьезно ― поэтому просто предпочитала с ними не связываться. А здесь обязательство не просто просят ― требуют, причем непонятно кто и какое.
― Что ты больше не будешь так делать.
― Так? ― побольше недоумения в голос, побольше! Может, объяснит?
Майо-дзи качнул головой так выразительно, что Ника даже почувствовала стыд. На секунду, не больше.
― Настолько выкладываться. У тебя очень сильный Дар, мальчик, но это может быть опасно.
― Почему?
― Любой Дар, прорываясь в мир, забирает часть сил. И чем он могущественнее ― тем больше.
― То есть я слабый? ― Ника нахмурилась, изо всех сил стараясь показаться обиженным ребенком. Похоже, получилось.
Монах улыбнулся и протянул руку ― погладить мальчика по заплетенным в косу волосам.
― Нет. Ты очень сильный ― просто еще не вырос.
― О. ― что сказать дальше, Ника не знала, и просто тряхнула головой, сбрасывая с затылка тяжелую ладонь. Никогда не любила вторжений в личное пространство от незнакомцев, а здесь пришлось терпеть… какое-то время.
К счастью, Майо явно решил, что продолжать ― стоит.
― Я понимаю, Саан, ты хотел защитить сестру, ― голос у монаха был профессионально-мягкий и увещевающий, ― но так тоже нельзя. Ты же не хочешь оставить ее одну?
― Нет, конечно! Но, ― Ника прикусила губу и снова воткнула взгляд в землю, ― мы с Шати здесь совсем одни. И если...
― Я не говорю тебе отказаться от Дара, Саан ― это преступление перед духами. ― улыбка монаха чувствовалась буквально затылком. ― Просто постарайся быть осторожнее.
Ника кивнула.
― Хорошо. Я постараюсь.
― Вот и прекрасно.
Глядя в спину удаляющемуся за угол дома Майо, Ника заметно хмурилась. И что это было? Он в самом деле переживает за глупого мальчишку, или здесь какой-то свой интерес? И раскрутить на информацию не получилось ― то ли монах сам ничего не знает, то ли не хочет делиться тайнами. А ведь была надежда, была…
Хотя мизерная, конечно. Но в ее положении любая кроха может иметь решающее значение.
Ника подавила очередной вздох. Что ж, придется по-старинке, методом проб и ошибок… Главное, не наделать этих ошибок слишком много. Или слишком крупных.
И поскорее набраться сил.
***
Несколько дней прошли в однообразном ритме. Ника много спала, еще больше ела и почти все время бодрствования проводила на крыльце дома, греясь на солнце, словно древняя старушка. Учитывая, что этому телу было максимум шесть, сравнение получалось весьма обидным.
Зато монах Майо только головой качал, удивляясь темпам восстановления, хотя ничего полезного по-прежнему не говорил. Зато каждое утро пропадал с Шати у алтаря, вызывая у Ники приступ легкой паранойи. Она и сама бы с ними пошла, но пока все, на что хватало ее невеликих сил ― это двадцать шагов от дома до отхожего места и обратно. Приятно, конечно, что хотя бы здесь больше не приходилось полагаться на чужую помощь, но идти в таком состоянии почти до кромки леса… Нет, Ника, конечно, подозревала Майо, но не настолько.
Просто ― как и любого другого забредшего в деревню чужака, имевшего возможность донести. Не больше.
Но и не меньше.
Еще Нике дико докучала снова навалившаяся скука. Да, спала она не меньше четырнадцати часов в сутки ― но делать-то в остальное время было совершенно нечего! Валяться на солнышке и наблюдать за облаками надоело уже на второй день, работы ― такой, чтобы не требовала передвижения и особых физических усилий ― не было, а мысли снова заняться медитациями девушка отгоняла от себя со всем старанием. Нет уж, никаких экспериментов до полного восстановления! И так развивать Дар приходится буквально вслепую, что по безопасности вполне сравнимо с прогулкой по минному полю, а тут еще и это… Не хватало еще в самом деле настолько глупо подставиться!
Ага, чтобы на могиле написали: “Умерла от любопытства”. Если, конечно, здесь существует такое понятие, как эпитафии, что очень и очень вряд ли.
Но все проходит, прошло и это. В одно прекрасное утро Ника открыла глаза, потянулась, села ― и едва не завопила от счастья.
Предательской слабости больше не было.
Девушка широко улыбнулась и одним движением поднялась с безумно надоевшей циновки. В теле бурлила энергия, мир казался прекрасным и удивительным, хотелось смеяться, танцевать и делиться радостью...
Вот только не с кем. Но это поправимо…
Ника мелким смерчем вылетела из дома, на ходу запахивая рубашку и заплетая в косу растрепанные волосы.
― Шати! Ша-ти!
Сестра нашлась совсем недалеко, за соседним домом. Судя по полной бадье воды и горке одежды рядом, она как раз собиралась заняться стиркой ― но Нику это ничуть не волновало. Девушка бросилась вперед, врезаясь в девушку и смыкая руки в объятиях.
― Саан? Что-то случилось?
К счастью, охватившая Нику эйфория была не настолько сильна, чтобы не суметь заметить тревожные нотки в голосе Шати. Ну вот... Она нехотя отстранилась и покачала головой.
― Все хорошо! Я просто выздоровел!