Страница 87 из 98
Главины не ожидали такого сопротивления. И вину за происходящее они целиком возлагали на Милстреда. Уж слишком много времени бывший командующий отдал своим магическим играм, давая иланийцам возможность изучить врага. И как ему только удалось заставить всех практически беспрекословно исполнять любые его требования? Неужели он заранее готовился к предательству? Может, он просто изначально хотел получить лишь девушку?
Конечно, если бы главины могли сейчас рассуждать здраво, они сразу бы осознали, что подобные подозрения не имеют никаких оснований. Но разве есть потребность в правде, когда все хотят только мстить, и мстить жестоко?
- Нельзя давать им передышку, – с несвойственной ненавистью в голосе проговорил Обисир. Маска мудрого старика пала, и теперь даже этот, казалось бы единственный здравомыслящий главин, желал лишь убивать, давая своей истинной сути проявить себя. – Плевать на ловушки. Отправляйте всех!
Яркий свет и горящая земля больше не причиняли монстрам боли. Аргистры смогли убедить их в этом. Смогли благодаря одиннадцати жизням, отданным во время устранения сбоя ментального подключения.
Существам тоже пришлось принести жертву. Две сотни чварков, которых захватили с собой как раз для подобных действий, выбежали прямо на огонь, создав в результате своего рода болото. Когда пламя приутихло, лавина монстров приняла «приглашение» и направилась по телам своих сородичей прямиком к следующим ловушкам.
Здесь собрались почти все представители Эзадора: забуры и элики, риктры, доронавты, ларзы, мизории, барисы, дироды и прочая мерзкая живность. Даже два трабаля, на управление которыми сейчас была направлена почти вся мощь артефакта Дерина, грозной поступью направлялись на многочисленные войска объединенной армии. Но кого-то все же не хватало.
Коротоиды, еще одни существа, контроль над которыми не требует значительных усилий, никак не показывались на поле боя. Аргистры не сразу заметили отсутствие этих подземных монстров. Уж слишком много сил отбирало управление огромным войском столь «разношерстных» дамиранцев, в особенности, обезумевшими от боли ларзами.
А Высшие заметили. Зал наблюдения, расположенный на верхнем этаже Маяка Надежды, был оборудован всеми возможным приспособлениями и механизмами для получения детальной картины окружающего мира. Телескоп антисвета, например, предоставляет возможность разглядеть события, сокрытые от взора практически любыми природными материалами. И в данном случае, благодаря ему правители Иланийса стали свидетелями ожесточенного сражения, развернувшегося в недрах земли.
Несколько тысяч коротоидов вгрызалось в твердые породы эбидия, прокладывая себе путь как можно ниже огненного поля. Здесь, на глубине в семьдесят метров, они были все так же опасны. Хотя и заметно медленнее из-за металлической преграды.
Однако приказ есть приказ. Главины не желали попадать в очередную ловушку и предпочли, чтобы коротоиды пошли обходным путем. Где те и повстречались с армией брагзов.
Мало кто видел этот славный бой. Стоивший многих жизней, но все же надолго впечатавшийся в память правителям города. Если бы только они могли хоть чем-то помочь…
К сожалению, без Энергии лишь у некоторых народов оказались средства для проникновения вглубь земли. Но их катастрофически не хватало. Поэтому брагзам пришлось встречать врага практически в одиночку. Момент, когда армии столкнулись, ознаменовался таким подземным толчком, что даже два трабаля, как раз подоспевшие к очередной наземной атаке, на мгновение потеряли равновесие.
Бурилки брагзов со скрежетом вонзались в челюсти коротоидов… Или это эзадорские «черви» вгрызались во все, что сдерживало их продвижение. В любом случае, вопрос стоял, кто первым разорвет врага: пробьют ли брагзы мозговые ткани коротоидов или же дамиранцы своими мощными челюстями раздробят спусковые механизмы бурилок.
На поверхности тем временем, в бой вступали все новые и новые существа. И как ни желали виларцы увидеть падение Иланийса, пока им приходилось только направлять своих питомцев на все увеличивающиеся ряды разношерстных армий.
Ловушка за ловушкой – продвижение дамиранцев постоянно замедлялось. Похоже, многие обитатели этого мира не желали мириться со своим положением. Ибо даже Высшие оказались удивлены тем количеством разнообразных устройств и механизмов, которыми их союзники резали, кололи и ударяли существ Эзадора.
- Некоторые явно готовились к войне не только друг с другом... – Ардо внимательно рассматривал боевые способности каждой армии. – Эти воздействующие на слух и зрение снаряды как будто специально созданы для борьбы с магами.
Остальные промолчали, но никто не сомневался, что если бы не общий враг, иланийцам рано или поздно пришлось бы побороться за свою роскошную жизнь. И план Милстреда касательно молниеносной победы вполне мог бы осуществиться при правильном подходе к правителям других земель Ингстрема.
А так, сражаться приходилось за каждый метр огромного поля, еще совсем недавно расцвеченного всеми красками, на которые только способна природа. Надо признать, объединенные войска подошли к обороне города со всем тщанием. А их стойкость вообще была достойна аплодисментов.
Даже странно, как затаенная обида на одних после столь длительного ожидания может выплеснуться на других с такой силой, что любая преграда на пути этого потока будет восприниматься лишь как временное затруднение. Безудержная ярость, которая подобно вирусу распространялась в том числе и на вполне дружелюбных существ, не давала врагу прорваться, моментально перекрывая еще только намечающуюся брешь всеми доступными средствами.