Адам в Аду

— Я понимаю, — покивал Бражников. — Тут вам виднее. Но все-таки в ваших работах рассмотрено довольно много случаев, подтверждающих вашу гипотезу. Более того, вы ведь были в двух шагах от того, чтобы доказать свою теорию, ну, почему появляется тот или иной цвет, я правильно понимаю?

— Я много работал над этим.

Бражников наклонился к столу, налил чай в чашку. Маленькая чашечка смотрелась неуместно в его крупных пальцах, и от этого несоответствия голова Кривцова заболела сильнее.

— "Brain Quality" хочет ввести новую услугу для своих клиентов. Мы много работаем с психикой пациентов, да и с телом тоже, а значит, так или иначе, мы меняем их мозг. Мы делаем его лучше. Дороже. Вы понимаете меня? Я полагаю, да.

— И вы хотите вручить клиенту при выписке диплом: "Поздравляем, ваш мозг стоит столько-то!"?

— Вы зрите в корень, — Бражников широко улыбнулся. — Некоторые организации, подобные нашей, уже ввели такую систему. Вручают человеку сертификат, где его потенциал оценивается в условных единицах. Силы юридической у такого документа, сами понимаете, никакой, однако клиентам очень интересно, сколько они стоят. Сравнивают себя с той или иной звездой. Чувство собственной важности растет, опять же. За это не грех и заплатить. И платят.

— В бирюльки играете, — хмыкнул Кривцов.

— Возможно, вы правы, — с готовностью согласился Бражников. — Но очень неплохо зарабатываем на этом. А будем еще больше, если к нам присоединитесь вы.

— Я?

— Да, Вениамин Вячеславович. Вы. С вашими знаниями, ученой степенью и авторитетом в мире нейрокристаллов.

Кривцов вдруг вспотел.

— И какую же должность вы хотите мне предложить? — севшим голосом спросил он.

Бражников истолковал его волнение по-своему. Он разулыбался, демонстрируя крепкие зубы. Его нейрокристалл горел от ржавчины.

— Консультанта. О зарплате договоримся, я думаю, мы сможем предложить вам хорошие деньги. Плюс — пакет акций нашей фирмы. К тому же на нашем материале вы легко сделаете докторскую степень. А мы, если понадобится, подсобим. По сути вам придется просто иногда проводить тренинги с нашими психологами. В остальном вы вольны делать, что хотите. Мы готовы предоставить в ваше распоряжение лабораторию со всем необходимым для научных изысканий...

— Для продолжения изысканий мне необходима только одна вещь — отмена запрета на экстракцию личности, — прервал Кривцов. — Боюсь, что этого вы мне предоставить не сможете.

— Я понимаю, — кивнул Бражников. — К сожалению, это не в наших силах. Но обеспечить доступ к широким массам, постоянно выполняющим то, что вы им скажете, мы можем. С введением новой услуги наши маркетологи ожидают наплыв пациентов пожилого возраста. Их нейрокристаллы будут доступны нам, у нас будет эксклюзивное право на их прошивку. Вы же понимаете, что это значит?

— Понимаю, — кивнул Кривцов.

Он закурил очередную сигарету, отхлебнул кофе и попытался представить себе, как все это будет. Свой кабинет, красотка-секретарша, и бесконечный человеческий поток — богатейшее месторождение. Надо только очистить самородки от породы, огранить и вставить в соответствующую оправу...

— Если вы согласитесь, то мы... — начал было Бражников, но Кривцов прервал его:

— Нет.

— Простите, что?

— Мой ответ будет «нет», — повторил Кривцов.

— Почему же? Мы готовы обсудить все ваши условия!

— Вы говорили об искусстве.

— Я?

— Да. Вы говорили о том, что есть кристаллы-лейблы и кристаллы-шедевры. Я согласен в полной мере. Однако шедевры не получаются только оттого, что кто-то заплатил денег психоаналитику. Создание произведения искусства из человеческого мозга — дело долгое, кропотливое, требующее чуткости, постоянного наблюдения и, главное — это штучная работа. Штучная! Нельзя поставить ее на поток.

Бражников сложил руки на коленях. Выглядел расстроенным, но Кривцов чувствовал, что он скорее зол.

— Чтобы получился шедевр, требуется много практики, вы же понимаете!

— Нет, не понимаю, — резко оборвал его Кривцов. — Чтобы получился шедевр, не стоит пытаться сотворить его из дерьма!

— Я понимаю! Но разве вам не нужен материал для научной работы?

Кривцов поморщился и затянулся.

— Вы хотите выпустить в возможное бессмертие кучу народу. Зачем они там?

— Бессмертие запрещено законом!

— Вот потому и запрещено! Потому что доступ к нему открыли для всех, у кого есть деньги! В том числе и для тех, кто к нему не готов!

— По-моему, вы меня не понимаете...

— Я вас отлично понимаю! — Кривцов с силой ткнул сигаретой в пепельницу и посмотрел Бражникову в глаза. — Вы хотите сделать легкие деньги на человеческом самолюбии, желании подражать кумирам и надежде на бессмертие. Это умно — играть на чужих слабостях в своих интересах. Вот только интересы у нас с вами разные. Вы думаете о сиюминутной наживе, а я — о реальности, в которой мы с вами живем.

— Может, я все же смог бы вас переубедить...

— Не стоит.

Бражников некоторое время мерил его взглядом, затем поднялся.

— Оставьте себе мою визитку. Если передумаете — звоните. Насколько я понимаю, ваше финансовое положение сейчас не самое устойчивое. У вас есть хороший шанс его поправить. Другого такого же вы вряд ли дождетесь. Вы меня поняли. Всего хорошего!

Его ржавые миндалины скрылись за дверьми. На столе осталась банкнота.

Кривцов попросил счет. Докурил сигарету, достал из кармана пачку смятых бумажек, расплатился за кофе. Грязные банкноты напомнили о болотно-ржавом кристалле Бражникова.