Страница 4 из 5
Сержант испуганно завертел головой, не понимая, как капитан смог увидеть его, но сказать ничего не решился.
– Ну что, поехали?
Оператор деловито кашлянул в микрофон проверяя связь и выжидающе уставился на капитана.
Капитан пожал плечами, словно всё ещё сомневался в успехе этой операции, но согласно кивнул.
– Вперёд, малыш, – скомандовал оператор и от волнения придвинул кресло ближе к монитору.
Робот тронулся с места, а на экране побежали циферки его «резвого» хода в сантиметрах. Он явно не торопился, то и дело останавливаясь и что-то там проверяя для себя.
– Что он так медленно? – не выдержал сержант, когда робот прошёл отметку в полтора метра. – Ползёт как черепаха.
– Наслаждается последними мгновениями жизни, – съехидничал капитан, но оператор шикнул на обоих и объяснил, что это робот-минёр и спешить ему не полагается.
Циферки на экране росли и от волнения, капитан даже открыл рот, застыв в предательской улыбке своего предвидения.
Два девяносто пять. Два девяносто шесть. Два девяносто…
Земля вздыбилась от взрыва под роботом и отбросила на край поляны, заставив беспомощно вращать колёсами в воздухе. Поскольку робот не вылетел из зоны обстрела, шквал огня не прекратился и теперь на него обрушился весь арсенал цитадели, стремясь стереть малыша в порошок.
Это было довольно неожиданно и в первую минуту сержант и оператор только ошалело воскликнули, посмотрев друг на друга и в полной непонятке продолжили созерцать убийство робота.
Один лишь капитан продолжал улыбаться своей загадочной улыбкой и, насладившись триумфом, развернулся, чтобы лучше всех видеть.
– Мальчишка, – спокойно и с каким-то равнодушием сказал он, посмотрев на сержанта и вдруг взорвался, вскочив с кресла.
– Академик хренов! И ты хотел ещё послать туда моих ребят?! Да я б тебя!..
Капитан не договорил и заметно успокаиваясь, продолжил:
– В общем так. Бери своих помощников и дуй в поле. Ставьте какие угодно датчики, но найдите мне эту волну. Я так думаю, что помимо этой системы наблюдения, есть ещё одна. Она-то и раздолбала нашего бедолагу робота. Она не учитывает локальные повреждения, а смотрит на характер повреждений в целом. У ней есть какой-то критерий, но я не знаю точно какой. Система же не восстанавливает все разрушения сразу. Она ждет, когда их наберётся достаточно много. Тут даже, я думаю, какая-то глобальная система. Она не кинется восстанавливать цитадель, даже если мы полностью её разрушим. Но вот тропинку к воротам она сразу заметит и сделает всё, чтобы никто не прошёл. Чувствуешь разницу?
Сержант поспешно кивнул, косясь на руку капитана, которая всё ещё лежала на кобуре.
– Так чего мы ждём?! – рявкнул капитан. – Найди мне этот сигнал.
Через два дня посыльный нашёл капитана на том же самом месте, что и в прошлый раз.
– Везёт вам, – завистливо вздохнул он, протягивая планшет. – Тишина. Чистый воздух. Птички поют. Мне бы так хоть на недельку.
– Кому как, – ответил капитан. – Ну и что нам тут пишут? – озадачил он самого себя.
На экране высветилось всего лишь одно слово «Готово» и капитан удовлетворённо хмыкнул:
– Ну вот. И конец этой тишине.
Он сурово посмотрел на посыльного и строго сказал:
– Мне эта тишина дорого обходится. Вот ложись, отдыхай. А я побежал. Ты мне столько проблем принёс, что я и не знаю даже: радоваться мне или плакать.
Капитан умчался прочь, а посыльный растянулся на травке и блаженно вздохнул.
– Знаем мы ваши проблемы. Небось опять сабантуй намечается. Вон как прытко поскакал. На службу так не бегают…
Для спецподразделения выделили отдельное помещение и капитану уже не приходилось бегать по всему гарнизону, собирая свой отряд.
– Рота подъём! – весело гаркнул капитан, увидев сонное царство.
Но вместо шумного переполоха бойцы лишь томно потянулись в своих койках и только двое изволили спустить ноги на пол.
– Вы что, дармоеды, страх потеряли?! – взревел капитан. – Даю вам тридцать секунд на сборы. Митурин! – окликнул он бойца, который и вовсе отвернулся к стенке. – У тебя двадцать секунд осталось. Или поедешь обратно в полк.
Солдат подпрыгнул как ужаленный и молниеносно натянув робу, запричитал:
– Так мы ж взвод, а не рота, товарищ капитан. Вот я и подумал: может, это не нас будят.
Маленький, щуплый, да ещё и белобрысый, он хитро сощурил свой взгляд, ожидая снисхождения.
– Не умничай, – огрызнулся капитан. – Вы тут не пойми что. Жрёте за дивизию, спите за батальон. И не смотри так жалобно. Кросс на двадцать километров всё равно тебе обеспечен. Если живой останешься.
Он выждал, пока все оделись и ещё раз придирчиво осмотрев свою команду, сказал:
– Значит так. Даю вам двадцать минут на сборы. Митяшин. Дуй на склад и получи сухпаёк на три дня.
– Есть, – козырнул солдат и побежал к выходу.
– На всех! – крикнул ему вдогонку капитан, вспомнив, что Митяшин порой своеобразно воспринимает команды.
– Остальные берут оружие и грузятся на джип. Берём только огнестрельное. Самохин, – прикрикнул капитан, заметив, что один из бойцов направился к своему гранатомёту. – Гаубицу свою оставь здесь. Крушить мы там ничего не будем. Возьми лучше огнемет. Подсветишь, если что надо будет.
Часть 4
Возле КУНГов царило необычайное оживление. Толпа солдат подметала полянку в лесу и кое-где подкрашивались листочки увядшей зелени. Шутка ли: вот-вот приедет генерал, а в лесу бардак. Земля устлана кучами прелой листвы и сухими ветками. Не дай бог напорется на обломанный сучок или ещё что похуже: какой-нибудь зооцельнорс вцепится в сапог. Трава должна быть зеленой, небо голубым, а деревья радовать глаз своим убранством.
Капитан, завидев это безобразие, матюгнулся и развернул джип в сторону цитадели.
– Если это секретная операция, – бурчал от негодования он, – то я тогда попугай Эра.
«Ара» – кто-то тихо поправил его.
– Что?! – вскипел капитан, пытаясь разглядеть в зеркале заднего вида обидчика. – Я что, похож на попугая?!
Я тут за ваши никчёмные жизни воюю. На скандал с генералом нарываюсь, а вы у меня тут за спиной зубоскалите. Вы думаете, тропинка вечно существовать будет? Чёрта с два! Как только система поймёт, что её объегорили – она нас как орешки пощёлкает.
– Никто, товарищ капитан, – заступился за всех Митурин, – насмехаться и не думал. Просто поправили вас маленько. Попугай правильно называется Ара, а не Эра.
Капитан промолчал, а Митурин, решив, что сейчас самое подходящее время подлить масла в огонь и возможно отменить поход в цитадель, как бы между прочим продолжил:
– Я вот всё думаю, товарищ капитан. Почему бы нам просто не захватить цитадель и дело с концом. Тропинку к ней сделали. На кой чёрт нам туда переться?
Дорога кончилась и капитан, резко затормозив, выскочил из кабины. Он растерянно посмотрел по сторонам и, матюгнувшись, включил рацию.
– Федерякин! Чёрт тебя побери. Где робот?!
– Он уже у ворот, товарищ капитан. Только…
– Что только?.. – насторожился капитан.
– Я сейчас переключу вас на лейтенанта Самохина. Он вам всё объяснит.
– Тут такое дело, капитан, – раздался слегка панибратский голос лейтенанта. – Генерал просил без него не начинать. Поэтому проход не стали пробивать. Ждём генерала.
Капитан чуть не захлебнулся от ярости, но сдержался и, выцеживая каждое слово, спросил лейтенанта:
– До вас, надеюсь, довели, какой статус у меня для этой операции?
– Да-да, – всполошился собеседник. – Конечно.
– Так выполняйте! Чёрт вас раздери, – заорал капитан. – Почему я должен отдавать приказы дважды?! У вас двадцать минут, чтобы сделать проход и клянусь, если к моему приходу он готов не будет – я вас лично расстреляю и никакой генерал вам не поможет.