Звездочка

  Корсо не мог поверить своим ушам. Только вчера он пребывал в неизвестности, будет ли жив с утра, а сегодня все так изменилось.

  -Ну, с Твинкл, то есть с принцессой, мы познакомились на планете Зарекс. Она была рабыней у владельца местного бара, куда я зашел освежиться. Девушку незаслуженно обидели, я заступился, и она увязалась за мной, так, собственно, начались наши приключения.

  -Так она была рабой? - возмутился король. - Мало им было нас в страхе держать, они еще и мою девочку нагружали грязной работой! Впрочем, продолжайте.

  -Как выяснилось позже, - возобновил повествование Корсо, - владельцем ее был некто Курат Орбески, известный на всю галактику бандит.

  -Ох ты, храни тебя камень! - опешил Джордж. - Этот подонок, втайне от 'похитителей', скупал у меня золото за бесценок! Он очень сочувствовал нам, даже предлагал свои силы для поисков.

  -Именно Курат и держал Твинкл, то есть принцессу, в неволе, - подтвердил Корсо. - Садюга он, самый настоящий, к тому же просто мерзкий тип, - поморщился, вспоминая капитан, - мы еле ушли от его головорезов, когда совершили гиперпрыжок к вам на орбиту.

  -Он у меня за все ответит. Хорошо, что Богиня в итоге смогла привести вас сюда. Теперь мы станем более осмотрительны. У нашего рода больше не будет одной-единственной хранительницы души. А скажите капитан, - наклонившись ближе к Корсо и снизив тон, спросил правитель, - какая она? Сильно сказалось на ней все это?

  -Принцесса? - растерялся капитан, а потом улыбнулся, - она достойный представитель своего рода. Добрая, скромная, ласковая, хитрющая, конечно, но в хорошем смысле слова. За то время, что мы путешествовали вместе, вся команда ее искренне полюбила.

  -Бедняжка, сколько всего ей пришлось пережить, - Джордж печально покачал головой. - Хорошо, что она не озлобилась, в будущем ей придется занять мое место, сами понимаете. Как жаль, что я не мог быть с ней рядом все эти тринадцать лет. Я помню ее совсем маленькой, с рыжими кудряшками, пухленькую. Она бегала за мной хвостиком и очень любила сидеть на руках.

  Мужчины помолчали. Потом капитан вдруг припомнил:

  -Знаете, она о вас рассказывал. Я, конечно, тогда не придал этому значение, девочка, обращенная в рабыню - история весьма странная. Но Серенити как-то обмолвилась нам, что отец всегда заботился о ней и был ласков. Именно привязанность к вам, как мне кажется, заставляла ее бороться.

  Король зарделся, ему, конечно же, было приятно такое услышать.

  -Вот видите, как в жизни бывает. Иногда стоит поверить в самую нелепую историю и, в итоге, получить обещанную награду! Хорошо, что вы попались на ее пути, и смогли все как следует взвесить и обдумать.

  -Если честно, я не верил ни в одну из сказок вашей дочери, - рассмеялся капитан, - а уж тем более ни о какой награде не подозревал.

  -Вас вела Богиня, - умиротворенно произнес Джордж. - Простите Питер, что занял так много вашего времени, теперь у нас будет возможность побыть с дочерью так долго, сколько я захочу. Вас проводят в вашу комнату, и мы увидимся вечером, когда вы отдохнете.

  Маленький паж указал капитану путь, сопроводив в роскошную комнату. Корсо прилег на кровать и предался своим мыслям. Что теперь? Что ему ждать от новой, царственной Твинкл? Это, конечно, хорошо, что она, наконец, нашла отца, свой дом. Но будет ли теперь место ему в жизни принцессы? На этих невеселых мыслях он задремал. Капитана разбудил стук в дверь. В комнату заглянул все тот же паж-мальчишка.

  -Извините, лорд Корсо, я принес вам праздничную одежду. Через полчаса все начнется, - и он протянул строгий костюм. - Вам помочь облачиться?

  -Нет, нет, я сам, - отказался от такого предложения Корсо.

  Капитан подошел к большому зеркалу у окна и принялся одеваться. Костюм сделан был из модной 'умной' ткани и сразу же принял нужный размер и идеально подходил. Корсо помучился с бабочкой, и как ему ни хотелось выкинуть ее подальше, здравомыслие все же взяло верх. Когда Питер закончил и вышел в залу, там уже было полно народа. Капитан заметил Джози в обществе двух рыжеволосых дам. Парень что-то им рассказывали, а девицы смущенно прикрывая лица веерами, посмеивались.

  -А, Корсо, - почти через весь зал позвал его правитель. Он стоял в окружении уже знакомого Хоруса и еще двух каких-то элегантно одетых джентльменов.

  Корсо подошел к ним, и король представил собеседников.

  -Это лорд Тантос и его сын Верлион, генерала Хоруса, вы уже знаете,- мужчины слегка поклонились друг другу, - а это наш спаситель, лорд Питер Корсо.

  И в этот момент в зал вошла она. На Твинкл было простое белоснежное длинное платье с коротким рукавом, в распущенные волосы вплетены украшения. Она была неотразима. Гордая осанка, величественная походка, но все такое же по-детски смеющееся выражение лица. Складывалось впечатление, что вот так всю свою жизнь девушка и провела во дворце. Ни капли намека на покорность не осталось в ее образе. Принцесса Серенити, улыбаясь и кланяясь всем, направилась к отцу.

  -Моя дорогая, ты прекрасна, - с гордостью произнес король. - Разреши тебе представить, этот молодой человек, сын моего старого друга Тантоса, из древнего рода Ворлеев, Верлион. А это и сам почтенный лорд Тантос, он все это время поддерживал меня и не останавливал поисков.

  Твинкл взглянула на представленного ей человека и ее сердце замерло. Это лицо она не забудет никогда. Именно его она видела на голограмме Куратора, именно он обещал, что сдерет три шкуры с того, если непокорная рабыня опять убежит и только его боялся Куратор как огня. Принцесса постаралась не подать виду и попросила у отца аудиенции на пару слов, где выложила все это.