Звездочка

  Твинкл проснулась от того, что ее грубо схватили за горло.

  - Пикнешь, придушу, - зашипел Шнобс и вколол ей что-то.

  Когда девушка вновь пришла в себя, то обнаружила, что висит на плече у волка. Позади их догоняла Хельга. Кругом было темно и только яркие вывески на заведениях, мимо которых они проходили, рябили в глазах.

  - Отпусти меня, скотина! - забарахталась Твинкл. - Ты не имеешь права, я не твоя собственность!

  - Конечно, - ухмыльнулся в ответ Шнобс, - ты мои денежки.

  - Что вы скажете капитану? Как вы можете, это же нарушение контракта! Устава! Вас же посадят за бунт!

  - А мы скажем, что ты сама убежала, - захохотала Хельга.

  Они подошли к огромному трехэтажному дому с яркими голограммами, изображающих танцующих особ. Но парадный вход похитители проигнорировали, а обогнув здание, зашли с правого бока, где находилась железная дверь, по всей видимости, черный ход.

  - Вроде бы сюда, - Хельга постучала.

  Дверь приоткрылась, и оттуда выглянул дейтонец.

  - Чо надо? - грубо спросил он.

  - Как чо! - так же нагло ответил Шнобс, - товар приволокли вам.

  Привратник недоверчиво оглядел гостей и впустил в помещение. Это была небольшая прихожая, из которой вглубь строения тянулся темный коридор. Прямо у порога стоял стол, за ним сидел еще один ящер. По всей видимости, дейтонцы только что разыграли очередную партию в карты, и пока первый открывал дверь, второй пытался подглядеть, что выпало сопернику.

  - Эй, ты, я все вижу, - оскалился, отвлеченный от игры, охранник. - Сюда ставь, - и, указав на середину, поспешил дать напарнику затрещину.

  Шнобс поставил девушку, куда ему было велено, и остался возле нее дожидаться окончания потасовки. Дейтонцы слегка поворчали друг на друга, сопровождая ссору оплеухами и, наконец, обратили внимание на пришедших. Один из них открыл на галотерминале фотографию Твинкл.

  - Ха, вроде оно!

  Второй тем временем по передатчику сообщил кому-то о прибытии гостей. Спустя некоторое время в комнатку вошел сам Куратор. Это был уже пополневший невысокий мужчина, далеко за пятьдесят, с маленькими поросячьими глазками и засаленными волосами, зачесанными с затылка вперед. Этот зачес, по-видимому, должен был прикрывать обширную лысину на его овальной голове. От взгляда Куратора у Твинкл потемнело в глазах.

  - А-а-а, здравствуйте, здравствуйте! - обратился он, широко улыбаясь, к похитителям. Подойдя к рабыне, Куратор крепко прижал перепуганную девушку к себе, от чего ее сильно перекосило, - что же ты, голубушка, заставляешь нервничать своего благодетеля? Я уже прямо таки весь изошелся по своей любимой игрушке. Вы не представляете, какую радость мне доставили, - продолжил мужчина, обращаясь к гостям. - Не хотите за наш счет расслабиться в заведении? У нас есть девочки на любой вкус, выпивка со всех уголков галактики.

  - Нет, пожалуй, - бесстрастно ответила Хельга, - нам нужна только обещанная награда за нее.

  - А где вы ее нашли? Ни один мой агент не смог вычислить местонахождение этой чертовки.

  - Нам ее продал какой-то торговец на планете Вальдар, - соврала второй пилот, - сказал, что она совсем неуправляемая.

  - Да она такая, - хохотнул Куратор, продолжала тискать рабыню, - вот уж, я с ней как с дочкой, а она, хе-хе. Небось, понарассказывала вам небылиц, о своем похищении и прочей ерунде. Сочинительница она знатная, что тут говорить. Что ж, если вы ничего больше не желаете, ребята с вами сполна расплатятся, а я пойду, займусь беглянкой.

  Куратор развернулся, едва заметно кивнув дейтонцам, и вышел, уводя за собой Твинкл.

  Тот, что сидел за столом открыл ящик и достал оттуда бластер.

  - А вот и награда, - загоготал он и выстрелил в голову Шнобса. Брызги крови окатили окаменевшую от ужаса Хельгу.

  - А ты, красотка, нам еще пригодишься, - хищно улыбнулся второй и схватил женщину за запястья, уводя руки за спину. Он обыскал ее и вывел из комнаты.

  Куратор за волосы тащил Твинкл по коридору, по обе стороны которого располагалось огромное количество дверей. Открыв одну из них, он втолкнул в комнату девушку, и та упала на пол.

  - Что, дорогуша, опять за старое? Думала, так просто от меня отделаешься? Теперь ты будешь только под моим личным контролем!

  - Что вы, хозяин, - пролепетала Твинкл, пытаясь побороть страх и изобразить подобие нежности в голосе. - Я же их специально донимала, чтобы они меня сюда отвезли.

  - Да, да, заливай, рыжая! На меня твои уловки не действуют, - он достал из тумбочки небольшой округлый предмет, - вот, смотри, какую штуку для тебя разработал.

  Это оказался электрический ошейник, крепившийся сзади, но не закрывавший шею спереди. С двух сторон, чуть пониже ушей, он оканчивался закруглениями, на которые были припаяны токопроводимые пластины. Куратор надел его на Твинкл, прикрыв устройство растрепанными волосами девушки.

  - А теперь вот какой фокус я могу сделать, - и нажал кнопку на маленьком пульте. Твинкл больно ударило током, она скорчилась и застонала.

  - Зачем, хозяин, я же к вам так стремилась, - прошептала рабыня.

  - А тут есть еще одна кнопочка, если ты вздумаешь опять выкинуть что-нибудь, я ее обязательно нажму. И одним махом, БАМ, твоя голова отлетит на другой край вселенной. А теперь рассказывай, кто действительно тебя поймал?

  - Меня действительно купила на планете Вальдар эта женщина, Хельга, - слегка отдышавшись, начала сочинять Твинкл: - Она капитан небольшого торгового суденышка, хотела, чтобы я ей прислуживала всячески, безобразия чинила. Но я же не подкована в таких вещах, всю себя для вас берегу. Когда она утомилась от моего непослушания, я ей наплела, что вы очень щедрый и за меня возможно хорошо заплатите.