Звездочка

  Корсо, по привычке, зашел в кают-компанию, выпить кружечку кофе и отдохнуть от суеты на корабле. В последнее время капитан все более отчетливо начал осознавать, что у него появилась какая-то зависимость то ли от кофе, то ли от таких вот неспешных разговоров с этой девчушкой из совершенно другого мира. Мысль эту он постоянно гнал прочь, боясь однажды признаться себе, что над ним имеет власть какая-то мелочь, делая его уязвимым. Несомненно, по характеру мужчина был прирожденный лидер, но эта роль отнимала очень много сил. А со своей рабыней Корсо мог позволить себе расслабиться, зная, что она его будет бояться и уважать, что бы он ни сказал и ни сделал, храня тайны хозяина где-то глубоко у себя. Капитан завалился на диван, задрав ноги на подлокотник, и посетовал на жесткость.

  - И как ты тут спишь? Еще и без подушки.

  - А по мне очень удобно. Не на полу и ладно, - засмеялась Твинкл.

  - А что, на полу часто спала?

  - Бывало. Выделят уголок, бросят тряпку, и как хочешь, так и живи! Вообще, могли за провинность и в чулане запереть, с тараканами. Фу, мерзость. Это, пожалуй, самое ужасное.

  - И часто тебя наказывали? - заинтересовался капитан.

  - Ну-у-у, раньше да, лет до одиннадцати. Потом я поняла, что ничего не могу сама изменить, - вздохнула девушка.

  - В смысле?

  - Когда я была маленькой, часто пыталась убежать. Как только меня наказывали, просыпался какой-то дух противостояния, и при любой возможности я давала деру. Но меня всегда ловили и в качестве профилактики запирали то в каморках, то в подвалах. Морили голодом, надеясь, что ума прибавится, - сжав губы, качнула головой рабыня.

  - И как, прибавилось?

  - Знаете, как ни странно, да! - уязвленная таким замечанием, вспыхнула Твинкл. Она намеревалась еще что-то резко возразить, но на пороге появилась Хельга и обратилась к Корсо.

  - Сэр, вас требуют к передатчику внешней связи, говорят, срочно, - доложила второй пилот.

  Корсо нехотя встал и направился в рубку. Спустя какое-то время он вернулся, угрюмо поглаживая бородку, и опять уселся на диван, запрокинув голову на спинку.

  - Что-то случилось? - встревожилась Твинкл.

  - Да, случилось. Я забыл допить кофе, где оно?

  - Ой, кофе! Я его уже вылила, простите, - виновато произнесла девушка.

  - Тогда делай новое, у меня будет трудный день, судя по всему, - проворчал капитан.

  Рабыня подала ему кружку и, присев рядом на краешек, сочувственно посмотрела на своего хозяина.

  - Та, - отпив глоток, начал Корсо, - просят тут одни, забрать груз. Поломались на какой-то вшивой ненаселенной планетенке, своими силами починиться не могут, а сроки, сама понимаешь. Придется крюк делать, в неделю где-то.

  - Помогать друг другу надо, - философски изрекла Твинкл, - ведь добро всегда возвращается.

  - Пфф, где ты такой чуши набралась, - хмуро усмехнулся капитан. Девушка неодобрительно на него посмотрела. - Да не, я не против, только вот траекторию-то мне считать. И слететь с намеченного курса надо будет уже через три часа. То есть, чтоб ты понимала, за три часа, мне необходимо обработать огромное количество информации. Надо будет в следующий рейс, вместо Джози взять какого-нибудь профессора. Ученый человек не будет на ходу разбирать мой корабль и с цифрами поможет, - он замолчал и сделал еще пару глотков, - так значит, я не первый с кем ты бежала?

  - Вообще-то вы первый, - поджала губы Твинкл, - сбегала я всегда сама, в лес куда-нибудь или в село соседнее. Не далеко. А потом, вот поняла, что все бесполезно и оставила эти попытки.

  - И что тогда тебя дернуло увязаться за мной?

  - Сама не знаю. Мне кажется, я вообще, в тот момент не думала, просто появилось какое-то странное чувство, что надо бежать, - засмеялась девушка.

  - Значит, при первой же возможности, и от меня сбежишь, дай только волю.

  - Нет, ну что вы! У нас с вами уговор. Вы ко мне добры и я плачу тем же, а вот на следующего хозяина я, пожалуй, еще посмотрю, - девушка хитро прищурилась.

  - А если бы я тебя, скажем, купил, сбежала бы?

  - Нет, от вас, наверное, нет! - помедлив, серьезно ответила девушка, а затем резонно заметила: - Тут у меня диван есть, и даже целая комната, и кричите вы на меня только за дело. Чего бы мне сбегать?

  - Действительно! - засмеялся Корсо.

  - Ну вот, вы опять насмехаетесь надо мной, - насупилась рабыня, - мне просто хочется немного определенности. Только привыкнешь к одному хозяину, к его повадкам, распорядку дня, и тебя тут же перекидывают к другому. Этот страх, знаете, такой липкий, удушающий, влезает в самое сердце и не оставляет ни на минуту. Каким будет новый владелец? Вдруг он будет убийцей? Вдруг окажется извращенцем? Хочется немножко стабильности, понимаете?

  - Понимаю, - вздохнул капитан, покручивая в руке кончик ее косы. - Ладно, рыба моя, пойду, поработаю. Но помни, - мужчина сузил глаза, будто подозревая неладное, и посмотрел на свою рабыню, - я за тобой слежу!

  На вечер капитан объявил общий сбор, где объяснил поставленную задачу по спасению груза потерпевшего крушение корабля 'Дракон', и официально разрешил вечерние посиделки, но со строгими временными рамками. Теперь вся команда, без исключения, после ужина собиралась в кают-компании. Даже тот, кому выпадало дежурить в это время, с разрешения капитана, мог принять участие в представлении, правда, стоя в дверях. Не только Твинкл рассказывала, любой из желающих пробовал свои силы в ораторском искусстве. У всех в запасе хранилась пара тройка интересных баек, которые с удовольствием слушали остальные. Но ближе к полуночи, Корсо все прекращал, заставляя своих подчиненных соблюдать режим.