Бегущий по лезвию

— Верни шкатулку на место! — отчеканил стальным голосом тамплиер с ожогом на лице, который рукой подставил дуло пистолета к подбородку Адель, заставляя ее вздернуть голову. Она испуганно посмотрела на Арно. В ее взгляде промелькнула настоящая вина.

Каким образом она вообще здесь оказалась? Как прошла мимо всех тех охранников? Господи, почему она просто не послушалась? Сердце в груди предательски сжалось от осознания, как сильно им дорожила Адель, раз пошла следом наперекор ему. Она просто рисковала своей жизнью, чтобы убедиться, что с ним все будет в порядке.

Арно тяжело вздохнул, замирая на месте как вкопанный. И что теперь делать? Как вызволить ее? Один неверный шаг, и он мог ее потерять раз и навсегда. Ассасин решил, что лучше послушаться врага, чем рисковать жизнью девушки, которая совсем не ожидала, что ее поймают.

— Ну? Чего остолбенел?! Верни шкатулку, или я ей мозги вышибу, — завопил мужчина в черном камзоле. Арно хотел послушно развернуться и поставить шкатулку на пьедестал, как он вновь рявкнул: — Хотя нет. Дай мне сюда. Мы уйдем, а ты останешься здесь. Живее!

Арно, молча кивнув в ответ, быстро спустился по лестнице.

— Нет, Арно, не делай… — взмолилась Адель, но была грубо перебита.

— Заткнись! — шикнул на нее тамплиер. Дуло опасно уткнулось в кожу, заставляя девушку прикусить язык от переполняющего липкого страха. Пара слезинок скатилось по ее щекам, когда Дориан послушно выполнил его требования. Адель судорожно вздохнула, и мужчина, подобрав шкатулку, потащил ее за собой.

— Арно, vattene, amore mio!* — крикнула ди Фьиоре, надеясь, что он внемлет ее просьбе.

— Mai!** — покачал головой ассасин, тем самым пообещав вскоре прийти за ней и поганцем-тамплиером любой ценой, а сейчас беспомощно наблюдая, как враг уводит девушку с артефактом прямо из-под носа. Все было бы слишком просто, если бы ничего подобного не произошло. Арно устало провел рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Резко сорвался с места, надеясь нагнать их. Орлиное зрение помогло отыскать синий легкий след любимой, шлейфом тянущийся в лабиринт из коридоров. Только сейчас Дориан осознал, насколько огромны были подземелья.

***

Все шло поначалу хорошо, как и хотела Адель, которая последовала за Дорианом в особняк. Уверенности было хоть отбавляй. Она крепко сжимала эфес своей рапиры, в любой момент готовясь атаковать тамплиеров или еще кого-нибудь, кто посмеет встать на пути. Лезвие рапиры помогло поддеть дверь и с легкостью открыть. Девушка все больше и больше удивлялась своим «скрытым» способностям, которые так любезно помог развить ассасин. Коридоры пустовали, и ничто не помешало найти спуск в подземелье. Адель могла поклясться, что все шло по плану ровно до того момента, пока на пути не оказались первые враги.

Двум тамплиерам она сумела противостоять. Отбивалась так, как учил Арно, и вспоминала с каждым взмахом рапиры все приемы, которые она использовала на корабле. Уворачивалась и даже отправила обоих врагов в отключку, пока сзади не раздался звук взводимого курка. Адель замерла, послушно подняла руки в сдающемся жесте, а рапира со звоном упала на землю. Она проклинала свою неосторожность. Проклинала все на свете и думала о том, как посмотрит Арно в глаза. Она совсем не сдержала обещания, как и он недавно. Что ж, теперь ди Фьиоре полностью убедилась в том, что они друг друга стоят.

Но все мысли вмиг улетучились, стоило оказаться на пороге того заветного храма Ису, о котором кратко рассказывал Арно. Здание неизвестной древней цивилизации поразило до глубины души. Ничего подобного девушка никогда не видела в своей жизни. Будто бы она впервые увидела Сикстинскую капеллу, с которой ничто не могло сравниться. Как и ничто не могло сравниться с этим загадочным храмом Ису с геометрическими рисунками, излучающими голубое сияние.

— Не дергайся! — шикнул мужчина за спиной, подтолкнув Адель к открытым воротам. Она позабыла обо всем, вмиг проваливаясь в бездну отчаяния и досады. Удивленный и обескураженный взгляд Арно выбил из колеи. Все внутри так болезненно сжалось. Чувство вины поглотило пространство вокруг, и дальше для Адель все происходило словно в тумане. Она словно погрузилась в дурман, испытывая острую боль. Перед глазами коридоры подземелья двоились, и слезы катились по щекам. Девушка послушно следовала в указанном тамплиером направлении, ничего не видя перед собой и без конца и края прокручивая в голове слова Арно.

Почему она так глупо поступила? Почему? Почему не послушалась его? Могла бы остаться в этой чертовой таверне, подождать хоть чуть-чуть. Но нет, надо же лезть в самое пекло, чтобы убедиться, что с профессиональным ассасином будет все в порядке. Наивная дурочка. Адель корила себя за совершенную глупость. Самоуверенно думала, что сможет справиться и без всяких проблем доберется до Арно, но в итоге все сделала только хуже.

Теперь никакие мысли про Шэя, про самобичевания и прочую лабуду не волновали ди Фьиоре. Ее волновал только изумленный взгляд Арно, который так отчаянно сказал, что ни за что не оставит ее на произвол судьбы. Все мгновенно перестало иметь значение. Да и к чему вообще сейчас эти пустые размышления? Они ничего не решают прямо сейчас. В любой момент из-за своей глупости Адель могла погибнуть.

Мужчина вдруг вышел из-за спины, когда они остановились в полукруглой комнате с железными решетками. Это были самые настоящие темницы, отчего ди Фьиоре удивленно вскинула брови. К одной из них подтолкнул тамплиер. Старая ржавая дверь жалобно проскрипела, и Адель грубо затолкнули в темное крохотное пространство, а затем надели такие же ржавые кандалы, натирая запястья.

— Думали, что украдете шкатулку у нас из-под носа? — с злорадной усмешкой спросил тамплиер, пряча артефакт во внутренний карман камзола. Его хищный взгляд зеленых глаз заставил Адель поежиться и отступить на шаг назад, вглубь камеры. — Зря твой друг решил, что справится со всеми в одиночку. Уверен, сейчас он едва ли не при смерти.

— Я в этом очень сомневаюсь, — буркнула себе под нос Адель, нахмурившись.

— Что ты там вякнула? — он ударил ребром ладони по решетке, от чего девушка испуганно вздрогнула и сделала еще пару шагов назад, упираясь спиной в холодную каменную стену. Мужчина взял фонарь со стола, стоявшего в углу комнаты, и со странным выражением лица, которое пугало не меньше, чем взгляд, подошел к решетке. Адель нервно сглотнула, чувствуя, как напрягается каждая клеточка тела. Неприятный холодок пробежался по спине. Ей захотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этого лица с острыми чертами и рваным шрамом на щеке.

Тамплиер внимательно всмотрелся, коварно улыбаясь уголками губ.

— А ты хорошенькая, — констатировал он, и девушка заметила, как его рука потянулась к связке ключей на поясе.

Волнение и липкий страх охватили все естество, заставляя вжаться спиной в стену. Нехорошее предчувствие никак не давало покоя. До последнего мгновения девушка надеялась, что этот опасный взгляд с мерзкими намерениями всего лишь показался ей. До последнего не хотелось верить, что мужчина возьмется за ключи и откроет дверь в темницу. Адель попыталась собраться с силами и взять себя в руки, отогнать ненужный страх. Она же могла дать отпор, как учил Арно. Рука невольно потянулась к поясу, где, кроме ножна для рапиры, всегда были саи. Позолоченная рукоять успокоила разыгравшиеся нервы, и ди Фьиоре приготовилась атаковать в следующую секунду.

Ключ в замочной скважине пару раз повернулся. Дверь с опасным скрипом открылась. Резко пошел обратный отсчет. Время замедлилось. Адель вцепилась в рукоять, дожидаясь подходящего момента. Зазвеневшая цепь кандалов выдала с потрохами. Девушка чертыхнулась, и тамплиер зашипел от злости:

— Ах ты сука проклятая!

Он схватил цепь, рывком потянув на себя. Адель вскрикнула и, не сумев удержать равновесия, упала на колени. Попыталась отпрянуть, отползти обратно назад, но мужчина вцепился рукой в черные волосы, потащив за них. Адская боль пронзила голову, и она закричала громче. Замахала руками, пытаясь вырваться. Паника охватила все внутри. Никакой уверенности не осталось. Только страх заполнил все, заставляя кричать и срывать голос. Слезы застилали глаза, а в ушах стоял звон, будто рядом разорвалась шашка. Девушка, превозмогая боль, вцепилась ногтями в руку врага и попыталась расцарапать. Он что-то невнятно бормотал, говорил, что сейчас ей не поздоровится, если она не перестанет дергаться.