Страница 72 из 79
Раздумья прервало столкновение с чем-то большим и твёрдым. Проморгавшись, Мираэль с ужасом обнаружила, что стоит на берегу реки в окружении демонов. Один был как две капли воды похож на стражника ворот замка герцогини, ещё один – на цепного. Остальные походили на недавно почившего в пасти речного серафима Нора и были вооружены такими же косами. Все они смотрели на девушку, скалясь клыкастыми пастями. «Цепной» же прямо на глазах превратился в прекрасного юношу, улыбнулся и сказал слащавым голосом:
– Прелестно! Какая милая девочка! И что же она делает одна в таком страшном месте?
Мираэль попыталась побежать, но молох схватил её и поднял над землёй, мёртвой хваткой держа за руки. Теперь оставалось только беспомощно дёргать ногами. Цепной подошёл ближе, взял эльфийку за подбородок и спросил:
– Прекрасная дева, а где же твой друг? Нам очень нужно с ним пообщаться.
Мираэль воротило от его манеры говорить, да и от идеальной внешности тоже. Она собрала волю в кулак и ответила как можно злее:
– Бегите со всех ног, если хотите жить. Вам с ним не справиться!
Воздух задрожал от громогласного хохота проклятых, более походившего на скрежет мельничных жерновов. Цепной и вовсе согнулся пополам и, держась за живот, утирал проступившие от смеха слёзы. Мираэль тоже заплакала. От чувства безысходности. Шансов сбежать попросту не было. Проклятые кое-как успокоились, а цепной принял изначальный облик и водя жёлтым когтем по бедру девушки сказал:
– Мы подождём твоего друга здесь. Нор говорил, что он обязательно вернётся за тобой. Ждать будем столько, сколько понадобится. Но тебе повезло. Ведь рядом с тобой целый отряд демонов в расцвете сил! А я и вовсе очень древний инкуб. Мне почти тысяча лет. Представляешь, сколько опыта я накопил за это время? Будет очень весело!
С этими словами проклятый принялся за её одежду. Мираэль в очередной раз отчаянно дернулась. Снова без какого-либо эффекта: молох держал слишком крепко, и шансов вырваться не было. Но девушка не хотела сдаваться. Ну нельзя просто так висеть и наблюдать за тем, как демон медленно, с издёвкой, снимает с неё одежду. Душа рвалась на части от бессилия и обиды.
Инкуб тем временем избавился от нагрудника и принялся за платье. Ехидно улыбаясь, он поддел подол острым когтем и потянул палец вверх. Раздался треск рвущейся ткани. Эльфийка в очередной раз попыталась вырваться, но её бесплодная попытка вызвала лишь довольный смех стоявших вокруг демонов.
– Давай, сопротивляйся! Так гораз… – инкуб не закончил фразу.
Сквозь застилающие глаза слёзы, Мираэль увидела большую чёрную тень, свалившуюся сверху прямо в толпу проклятых. Смех сменился руганью и рычанием. Затем тень снова метнулась вверх и девушка почувствовала, что хватка молоха слабеет, а спустя несколько мгновений упала на землю. Отскочив в сторону, она вытерла слёзы и обернулась. От увиденного кровь похолодела в жилах.
Верхом на молохе сидел Гард в новом обличье. Упершись ногами в плечи демона, левой рукой он держался за рог, а правой бил монстра в голову. Удары были такой силы, что во все стороны летели брызги крови, куски плоти и обломки костей. Молох замахнулся было рукой с пальцами-змеями, но она внезапно вспыхнула белым огнём, за несколько мгновений обгорев до самого плеча, осыпавшись на землю вонючим пеплом. Один из рыцарей бросился на помощь чудовищу, намереваясь ударить Гарда косой в спину, но хвост сумеречного, который, казалось, жил своей жизнью, первым ударом перебил древко косы, а вторым – горло нападающего.
Невероятный ужас охватил всю сущность Мираэль, и она, поднявшись на ноги, побежала прочь от места страшной битвы. Девушка спотыкалась, падала, обдирала колени и руки, но изо всех сил продолжала бегство. А когда показалось, что удалось наконец уйти, она почувствовала сильный удар в спину, сопровождаемый хрустом и противным хлюпаньем. Воздух выбило из груди, а вдохнуть вновь не получилось. Мираэль опустила взгляд и увидела торчащее из её груди копьё инкуба. По толстому коническому навершию текла кровь. Копьё провернулось, причиняя невыносимую боль, но на крик уже не было сил. За спиной послышался хриплый голос:
– Пусть лишь так, но я заставлю его страдать!
Мираэль повернула голову. Инкуб выдернул копье, давая возможность завершить поворот. Его тело было покрыто страшными ранами от когтей, правая рука висела безжизненной плетью. Ох и сильно же Гард его приложил при приземлении! Но какая теперь разница? Жизнь покинула тело девушки раньше, чем оно упало на каменистую почву.
* * *
Душа леди Ориссии растворилась в воздухе и Градион довольно потянулся, снова ощущая в себе утерянную ранее силу. До полного восстановления ещё далеко, но даже та часть могущества, что перешла к нему с осколком души Шестикрылого, позволяла чувствовать себя более чем уверенно. К тому же он более не был скован ограничениями охотника. Он переродился в сумеречную тварь – вершителя чужих судеб. Приобретённое могущество пьянило, искало выхода, требовало чужой крови. Градион поднёс к лицу руку, сжал кулак. Между пальцами проскочили разряды небольших молний, воздух над плечами закружился, сжимаясь в тугие плети. Его изначальная стихия уже подчинилась. То же будет и с остальными, но позже. А пока хватит и этого. Нагнувшись, предтеча поднял с земли два древних клинка, известных как белый Пронзающий и серый Губитель Душ. На самом деле у страшного оружия были гораздо более сложные имена, но знать их полагалось только владельцу. Мечи откликнулись на призыв души, подчинились новому хозяину.