Страница 60 из 79
Сложно было сказать, сколько длился полёт, но всё хорошее когда-нибудь да кончается. Вот и горгульи пошли на снижение. Зависая у края нависшего над пропастью каменного балкона, ставили на землю спутников, и, оглушительно хлопая крыльями, улетали прочь. Гард и Лили приземлились без проблем, а вот Мираэль так сильно вцепилась в горгулью, что той пришлось довольно грубо стряхнуть свою ношу. Эльфийка не удержалась на подкосившихся ногах и едва не свалилась в пропасть. Воин вовремя подхватил её и взял на руки. Посмотрев на мертвенно бледное лицо, трясущиеся губы и глаза с расширенными зрачками, он даже не стал закидывать эльфийку на плечо, как это у них было принято. Девчонка натерпелась за сегодня, надо проявить хоть какое-то уважение. Тёмная же невозмутимо последовала в узкую расщелину в уходящей отвесно вверх скале. Присев и кое-как подхватив сумки, Гард последовал за ней.
Протиснувшись в узкий проход, путники оказались в довольно-таки просторной пещере, освещенной блеклым свечением торчащих из стен белых кристаллов.
– Ну вот мы и на месте, – с довольной улыбкой сказала тёмная. – Как вам перелёт?
Гард, обеспокоенный состоянием Мираэль, предпочёл промолчать. Осмотревшись, он увидел старое кострище. Подойдя поближе, сбросил сумки на землю и аккуратно усадил девушку рядом с ними. Затем помахал у неё перед глазами ладонью.
– Эй, ты как?
Зрачки эльфийки сузились и проследили за рукой. Мираэль глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в теле и ничего не ответила. Воин положил руку ей на плечо и легонько потряс.
– Не заставляй меня нервничать. Уже почти всё позади. Завтра придём на равнины. А там кто знает? Может быть раскроется тайна такая, что всё на свои места станет. И не придётся больше убегать.
Ответом был лишь утвердительный кивок. Решив, что не стоит сейчас трогать спутницу, он обернулся к Лили, копавшейся в камнях у дальней стены.
– Тёмная, где для костра дров набрать?
– Пятьдесят шагов вглубь пещеры. В правой стене будет провал. Туда импы должны были натаскать, – ответила она, не оборачиваясь.
Ночь вступала в свои права, окутывая каменные стены непроглядной тьмой. Выставив перед собой руки, Гард шагнул вглубь пещеры, начав считать шаги. На сороковом едва не провалился в импровизированную поленницу, в которой на ощупь получилось набрать внушительную охапку сухих веток. Вернувшись, свалил ношу на землю, не забыв мысленно обматерить тёмную с её короткими шагами. Выбрал ветки потоньше, разложил на кострище и потянулся к сумке за огнивом. Но огонь вспыхнул сам по себе, осветив пещеру неровным пляшущим светом.
– Успеешь костёр развести! Иди помогай, если не хочешь спать на голой земле! – в голосе копающейся у стены тёмной явно слышалось раздражение.
Подойдя ближе, воин понял причину: Лили безуспешно пыталась вытащить из-под кучи камней мохнатую шкуру. Вдвоём дело пошло веселее, и уже спустя пару минут Гард нёс к кострищу целую охапку шкур неведомого зверя, достаточно больших, чтобы укрыться как одеялом. Свалив их недалеко у костра, Гард оставил организацию спальных мест на тёмную, а сам занялся начавшим затухать костром.
Дрова были сухими и разгорались без проблем, прогорая медленно и отдавая много тепла. Когда костёр стал достаточно большим, чтобы согревать сидящих вокруг путников, мужчина достал из сумки хлеб и разломил на несколько кусков. Один протянул Лили. Пусть и проклятая, а есть всё равно должна хотеть. Второй отложил для себя, а третий насадил на тонкую ветку, слегка подсушил над огнём. Пересев поближе к Мираэль, сказал:
– Держи. Мясо и сыр не предлагаю, всё равно обратно попрёт. А сухарь подойдёт. Надо поесть. Или завтра ноги не потащишь.
Девушка взяла хлеб и начала его грызть с отсутствующим видом. Гард вернулся к сумке и достал остальные припасы. Пока молча ужинали, совсем стемнело. Лишь костёр освещал часть пещеры. Даже кристаллы на стенах и потолке почему-то перестали светиться. А ещё воин почувствовал, как его начинает пробирать холод. Пододвинувшись поближе к костру и не заметив разницы, вопросительно посмотрел на Лили.
– Особенности этих земель, – пожала плечами та. – Ночью становится очень холодно. Можно легко замёрзнуть даже возле костра.
– Это извращённый способ нас убить? – нахмурился Гард.
– Вовсе нет! По крайней мере я хочу жить. И даже знаю способ, как справиться с холодом.
– И? – воин подтолкнул к ответу многозначительно замолчавшую спутницу.