Страница 53 из 79
Новая сладкая волна прошла сквозь тело эльфийки, сделав зарождающееся внизу живота тепло нестерпимым. Как можно себя контролировать, когда рядом богиня! Жизни не жалко, лишь бы провести с ней хоть минуту!
Одержимая желанием, Мираэль с трудом различила в гуле собственного сердца какой-то лязг. Обернувшись, она с ужасом заметила беснующихся суккубов, пытающихся рвать и грызть цепи – лишь бы дотянуться до вожделенной демонессы. Не выйдет! Ведь она ближе суккубов! Она успеет первой! Но нет! Собака! Толкнувшись всеми четырьмя лапами, она рванулась вперёд. Собаку не обогнать! От отчаяния захотелось плакать навзрыд! Но проводник… молодец и просто умничка! Он изловчился поймать гончую за хвост и не без труда удерживал её на месте. Псина скребла по полу огромными когтями и скулила, не в силах сдвинуться с места.
Настало время Мираэль. Теперь она уж точно подарит герцогине свою любовь! Она рванулась к цели, но Номриус бросил косу на пол и освободившейся рукой попытался схватить эльфийку за пояс. Она вывернулась, попыталась отскочить, но… этот проклятый демон подло ухватил Мираэль за волосы, едва не выпустив при этом хвост гончей. Все трое с грохотом упали на пол. Мираэль взвизгнула от боли и закричала, что было сил:
– Пусти меня, бездушная ты скотина! Сам не можешь, так и другим не даёшь?! Пусти немедленно!
* * *
– Герцогиня, Вы бы это… поумерили свою ауру безграничной любви. А то зверушки ваши все зубы себе о цепи переломают. И неуверен я, что рыцарь долго сможет удерживать мою подругу и этого милого пёсика.
Герцогиня, явно сердясь, резко махнула рукой и всё стихло. Прекратился лязг цепей, умолкли заунывные стоны. Гончая плюхнулась на пятую точку, рассеянно мотая головой из стороны в сторону. Мираэль осела на пол, потеряв сознание, а рыцарь облегчённо вздохнул. Демонесса остановилась напротив Гарда и, глядя ему прямо в глаза, спросила:
– Имя Ишта́р тебе о чём-нибудь говорит?
Воин задумался, припоминая.
– Да. Величайший из суккубов, обольстительница богов.
– Именно! Это я. И я знаю лишь парочку существ, способных противиться моим чарам. Ты не похож ни на одно из них. Так кто же ты?
– Не знаю, – честно ответил Гард. – Вроде как человек, только подозреваю, что у меня иммунитет к ментальным атакам. Меня ещё в старом городе ни цыганки, ни монахи, ни колдуны всякие не могли под контроль взять. А откуда эта защита – я не знаю.
Герцогиня вопросительно посмотрела на рыцаря, уже поднявшегося на ноги и подобравшего косу.
– Не врёт. Это его очередная странность, Госпожа. С момента встречи ни слова лжи от него не услышал, – ответил проклятый.
Герцогиня прошлась туда-сюда возле трона. Снова остановилась напротив Гарда и заговорила, обращаясь к рыцарю:
– Не могу сказать, что ты меня развеселил. Настроение хуже некуда. Но приведённый тобой гость мне весьма интересен. Так что не беспокойся. Награда будет.
Затем немного помолчала и обратилась к мужчине:
– Ты меня жутко бесишь своим поведением. Твоё безразличие весьма оскорбительно. В иной ситуации ты бы уже присоединился к числу моих почётных пленных, но тебе повезло: есть кое-какое задание. Как раз для тебя подойдёт. Мне сказали, что ты направляешься на Равнины Скорби. Это так?
Гард утвердительно кивнул.
– Так вот. Все, кто туда попадает, неизменно сходит с ума. Там сгинуло несколько моих отрядов, из числа лучших. Точная причина сумасшествия неизвестна, но я предполагаю, что она кроется в мощных ментальных вихрях, которыми кишат равнины. Никто не выдерживает. Даже рыцари преисподней, считающиеся практически невосприимчивыми к ментальным атакам, всё равно пропадают. Просто заходят дальше. А мне надо, чтобы посланник вернулся обратно. Сможешь?
Вопрос прозвучал с ярко выраженной приказной интонацией, но Гард оставался невозмутимым:
– Зачем мне это? Смысл возвращаться сюда?
– А я сделаю так, чтобы он появился. Например, твоя девчонка останется у меня, как гарант выполнения задания, – герцогиня ехидно улыбнулась.
– Не пойдёт, – воин отрицательно покачал головой. – Она не останется здесь одна ни на минуту. По крайней мере, живая. Если хочешь, чтобы я выполнил твоё поручение, заинтересуй меня иначе.
От такой наглости демонесса временно утратила дар речи, подавившись воздухом на вдохе. Очухавшаяся от недавнего шока гончая угрожающе зарычала, а рыцарь, похоже, усиленно боролся с желанием рассмеяться.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать?! – казалось, что герцогиня от злости стала ещё более красной, а волосы на её голове зашевелились. Гард же старался выглядеть невозмутимым.
– Просто у меня есть некоторые догадки по поводу задания… уж не рог ли Баала надо там поискать?