По следам памяти

– Леди?

– Мираэль.

Девушка после ответа почему-то покраснела и засмущалась. А вот хозяин лавки решил взять быка за рога:

– Ирма! У нас посетители! Быстрее сюда!

На зов прибежала рыжеволосая девочка лет тринадцати, с лицом, усыпанным веснушками и курносым носом.

– Помоги обслужить клиентов! Ты ведь узнала сэра Лоренса? Он почётный гость, так что постарайся как следует! – наставительно сказал старик.

Девочка присела в поклоне:

– Здравствуйте, сэр Лоренс! Здравствуйте, уважаемые гости! Чем могу вам помочь? Какую именно одежду хотите подобрать?

– Сперва помоги леди Мираэль. Такое прекрасное создание должно быть одето соответствующе, – опередил своих спутников с ответом Лоренс.

– Сию минуту! – ответила девочка и убежала в соседнюю комнату, вернувшись с несколькими платьями, перекинутыми через левую руку. Разложив товар на прилавок, Ирма начала расписывать преимущества выбранных ею нарядов:

– Настоящий лирэ́йский хлопок! Из старых запасов, очень прочный и приятный к телу. Любое из этих платьев прекрасно подчеркнёт фигуру, при этом не будет стеснять движения. Поверьте, это достойная замена одежды от эльфийских мастеров!

Увидев принесённые платья, Лоренс был готов купить их все, потому что все они были короткими и облегающими, и, как заметила Ирма, прекрасно подчеркнут и без того изумительное тело эльфийки. Но! Какой же этот воин зануда! Даже самой девушке платья явно понравились, но вот этот самый Гард подозвал девочку к себе и, присев на корточки, что-то тихо сказал ей на ухо. Ирма кивнула, и, собрав платья, снова умчалась в соседнюю комнату. Пробыв там в этот раз гораздо дольше, она вернулась с целой охапкой одежды, которая в корне разочаровала рыцаря. Теперь на прилавке лежали явно походные варианты.

– Вот, пожалуйста, сэр Гард. Всё согласно Вашим пожеланиям. Льняные платья. Немного грубоваты, но долговечны и износостойки. Такие любят надевать под доспехи имперские стражницы. Длина подобрана идеально: платье не сковывает движения, в то же время достаточно длинное, чтобы в пути не было холодно. Лёгкие кожаные куртки и нагрудники: обеспечивают надёжную защиту от ветра, могут даже выдержать попадание стрелы со среднего расстояния. При этом лёгкие и эластичные, почти не чувствуются на теле. Шёлковые штаны – прекрасный выбор путешественника. Достаточно тёплые и прочные, хорошо защищают от ветра благодаря особой выделке ткани, а также в случае несчастья помогут извлечь из ноги стрелу без нанесения увечий. Хлопковое нижнее бельё я предложу померить в отдельной комнате.

– Прекрасно. Ты просто умничка! – воин улыбнулся. Пожалуй, в первый раз с момента встречи с Лоренсом. – Мираэль, выбери, что тебе больше нравится и займись примеркой.

– Хорошо, – кивнула девушка и последовала за Ирмой в примерочную.

Девочка несколько раз бегала за вещами нужного размера, потом за обувью, потом за чем-то ещё. А потом в зал вошла Мираэль. Лоренс от увиденного даже ахнул, вызвав довольную ухмылку хозяина лавки и очень недобрый взгляд воина. Девушка была одета в светло-серое платье чуть выше колена и с длинным рукавом, облегающие штаны пепельного цвета, нагрудник, кожаную куртку и сапоги с высокими голенищами. Волосы убраны в хвост и стянуты лентой. Направленные в её сторону взгляды явно засмущали Мираэль, и щёки эльфийки залились румянцем. Вид воинственный и в то же время скромный привел Лоренса в восторг, который он попытался скрыть, опасаясь враждебной реакции воина, который, к слову, тоже был доволен видом своей спутницы.

– Прекрасно. В таком виде и погулять можно, и побегать и повоевать, если придётся, – сказал Гард, удовлетворённо кивая. – Могу я попросить аналогичный набор для себя? – обратился он уже к Ирме.

Девочка кивнула и увлекла воина за собой. Спустя несколько минут Лоренс рассчитался за весьма дорогие покупки и, попрощавшись с лавочником, вышел на улицу в сопровождении очень прилично выглядящих спутников. Теперь не стыдно будет и трактир проведать.

* * *

Мираэль шла по правую руку от воина, стараясь держаться подальше от странного рыцаря. Не то, что бы он был плохим, нет. Просто его по-идиотски восхищённый взгляд с примесью влюблённости смущал и раздражал девушку. Совсем другое дело Гард. Он был не такой, как все. Нельзя было сказать, что он – нормальный или обычный. Обычные, во всяком случае из числа ею виденных, так себя не ведут. А этот воин то разбрасывает в одиночку хорошо натренированных бойцов, то убегает от разбойников, страдает провалами в памяти… странный, но именно рядом с ним Мираэль чувствовала себя спокойно и уверенно, только его она не опасалась.

Поймав очередной недвусмысленный взгляд, на этот раз от прогуливающегося ни то купца, ни то дворянина, девушка снова осмотрела себя, насколько это можно было сделать без зеркала и не привлекая лишнего внимания спутников. Мираэль не привыкла к такой одежде. В их деревне все девушки ходили в платьях и невысоких сапогах, весной и осенью одевались немного теплее, зимы в эльфийских землях не было вовсе. А теперь, если верить милой девочке из лавки портного, она выглядела как разведчица имперской армии. Но она не чувствовала себя воительницей. Совсем ещё молодая эльфийка только закончила базовую школу и готовилась выбрать будущую профессию, явно не боевого уклона, когда судьба по воле случая едва не сделала из неё невольницу. Нет, она не была воительницей… совсем. Мираэль была простой девушкой, которая ещё толком ничего не умела. А теперь, попав в жестокий мир людей, эльфийка и вовсе не знала, что дальше делать. Возвращаться ей было некуда, да если бы и было куда… она же и шагу в одиночку не ступит. Оставалось лишь держаться рядом с человеком, который её защищает. И если он решил, что ей надо выглядеть так, значит она и будет так выглядеть.