Страница 16 из 79
Однако, за секунду до того, как мужчина предпринял попытку сдвинуться с места, сзади раздался треск, и тело, странно лёгкое для ожившего пехотинца, рухнуло ему на спину. Гард крякнул и снова растянулся на таком мягком и уютном ковре из травы и мха. Только дышать стало ещё тяжелее. Но он всё же нашёл в себе силы прохрипеть:
– Скотина! Вставай и дерись по-честному!
Как драться, даже если преследователь последует призыву – Гард не знал. Но молча подыхать тоже не хотелось. Вот и сказал, и будь что будет. Но смерть не наступала. Лежащее сверху тело тоже обвисло мешком и тяжело дышало, не произнося ни слова. Спустя минуту воин предпринял ещё одну неудачную попытку освободиться от груза, зато был вознаграждён короткой фразой, произнесённой хриплым женским голосом:
– Извините, но я не могу встать…
Итак, сверху не мертвец. Это уже радует. О том, кто же там лежал, долго думать не пришлось. Гард попросту сильно сомневался в том, что за ним будет бегать кто-либо из представительниц женского пола, кроме несчастной эльфийки, которая с завидным постоянством доставляла ему неприятности. Дыхание постепенно выравнивалось, и Гард сердито заговорил, при этом всё так же уткнувшись лицом в мох:
– Проклятье! Да у тебя там был целый принц на белом коне, прямо как в сопливых книжках придворных барышень! Ты почему с ним не осталась?
– Он дурак, – кратко и лаконично ответила девушка, явно ещё недостаточно отдышавшаяся для более длительных разговоров.
Ну и ладно. Найдётся другой. Так и лежали, пока не послышался стук копыт, и неподалёку не остановилась лошадь. Откуда-то сверху раздался уже знакомый голос:
– Извините, что отвлекаю вас в такой неподходящий момент, но мне бы хотелось обговорить один весьма щекотливый вопрос…
Гард, рыкнув, резко встал на четвереньки. Девушка, не ожидавшая такого поворота событий, шумно свалилась на землю сбоку. Воин же поднялся на ноги и злобно прохрипел:
– Жить надоело?
– Вовсе нет! – замахал руками всадник. – Я лишь хотел искупить свою вину перед вами, за то, что таким невежественным образом вмешался в ваши отношения…
– Да? – удивлённо спросил Гард. – И как же ты собираешься это сделать?
– Ну… я не знаю… именно это я и хотел обсудить. Что вы считаете достаточной компенсацией, чтобы забыть то недоразумение?
Это был сложный вопрос. Гард давно не задавался мыслями о необходимости в жизни чего-либо, кроме выпивки и крыши над головой. Сейчас, правда, обстановка несколько изменилась. Назад возвращаться нельзя, куда идти и что делать дальше – он не знал. Ясно было одно: думается всегда лучше на полный желудок и в спокойной обстановке. Воин посмотрел на свою спутницу и добавил в список желаний ещё один пункт. Вновь повернувшись к горе-рыцарю, он сказал:
– Нам нужно обдумать дальнейший план действий. А перед этим привести себя в порядок. Поэтому с тебя еда, одежда и место для ночлега. И надеюсь, ты сможешь это обеспечить. Мы больше суток не ели ничего, кроме куска мёда, и настроение у нас очень плохое. Здорово бы его поправить в ближайшем городе рассказом о забавной драке. Думаю, там найдется много благодарных слушателей, да и тебя там тоже должны знать. Не так ли?
Глаза рыцаря налились смесью испуга и злости. Глубоко вздохнув, он сказал: